Испугался и Радогор. в наговоренной силе меча еще и сам не успел разобраться. И закрыл меч спиной.
Охлябя ошарашено хлопал глазами и, казалось, не слышал его. Зато Неждан, наконец — то, выбрался из — за его спины.
— Да ты не беспокойся, Радогор. Мы не за угощением пришли. — И поставил на стол мешок. — Это тебе, чтобы вечер скоротать, воевода прислал.
Распустил ремешки и раскрыл устье мешка.
— Тут и хлеб, и все другое. Это тоже. — И выдернул из мешка, хорошо обношенный, кожаный подкольчужник. — Со своего плеча снял его воевода. Вечером от реки холодом тянет и совсем не жарко. И биться в нем ладно. А вот с рубахой ты хорошо придумал. В подоле не запутаешься. Я тоже так сделаю.
Радогор смутился. И невнятно пробормотал.
— За набегом торопился успеть. В чем был, в том и побежал.
— Зато меч не забыл. — Засмеялся, пришедший в себя, Охлябя, без стеснения показывая белые крупные зубы. Любопытство его разгорелось еще больше. — Хоть из своих рук покажи, радогор. ведь спать не буду. — успеешь еще насмотреться, торопыга. — Остановил его Неждан. Парень был, судя по всему, нетороплив и обстоятелен. — Дай ему лучше подкольчужник примерить. Вдруг да мал окажется. Обратно нести придется.
— Не окажется. Воевода в плечах не уже. Радогор только ростом выше. Да так даже лучше будет.
Радогор не стал спорить. Толкнул руки в прорези рукавов, поводил плечами, проверяя не тесно ли будет.
— А ты засупонься. Так не узнаешь. — Посоветовал Неждан.
И сам, с неожиданной ловкостью, помог ему затянуть сыромятные ремешки подкольчужника. Подождал, когда широкий пояс с боевым ножом вернется на свое место, отступил к дверям и удовлетворенно качнул головой. — В самый раз. Как на тебя шита одежка.
Подкольчужник сидел, как влитой.
— Чистый воевода. Не зря берег его Смур на дне сундука. Вот и сгодился.
Парни чувствуют себя хозяевами. Для них воинская изба, второй дом. А то и первый. И с Радогором ведут себя, как с ровней. К тому же и Радогора видели еще тогда, когда он входил в город. И на стене почти рядом стояли. Сидят на лавке, вольно откинувшись к стене, будто дома на завалинке.
Вран на край стола пристроился и на парней поглядывает, умно щуря круглый глаз. Бэр в ногах у Радогора прилег. От земляного пола ему прохладно в жаркой шубе. Изредка тревожно посматривает на мешок и тихо, так, чтобы слышал его один Радогор, ворчит.
— О чем это он?
Охлябя вопросительно посмотрел на Радогора.
Пришлось невразумительно махнуть рукой, хотя вопроса здесь не возникало. Пожалел уже косолапый, что позволил увести себя от рыбного места. Вот и переживает сейчас.
— Иди ты, иди. Растряси жир. — Так же тихо проворчал он, пока врата не закрыли.
Бэр словно только этого и ждал. Тряхнул ухом, скосил хитрый глаз на ворона, решил, что все интересное все уже кончилось, перебрался на свободный колышек над головой Радогора и подремывал, изредка посматривая на них.
— А правда ли говорят, что ты одним перстом Гребня на землю свалил? — охлябя просто сгорал от любопытства.
Радогор поморщился. Деда нет, не кому от глупости удержать. И с явной неохотой ответил.
— Человек слаб. Знать бы только где он слаб.
Его ответ ни как не устроил Охлябю.
И он уже совсем было хотел подобраться к нему с новым вопросом, но тут дверь широко отворилась и в дверном проеме показалась голова, за ней другая, а там и третья. И в избе сразу стало тесно. Говорят, перебивая друг друга, с вопросами лезут…
Ягодка, увидев столько гостей, разворчался, всем своим видом показывая, что и тех, кто был, через край. А хуже всего, пришли без угощения. Но уходить раздумал. Вран на своем колышке открыл глаза. Гости дремать помешали. Тем более, что один из них совершенно бесцеремонно поскреб его пальцем чуть пониже головы, как глупую курицу.
И эти оказались совсем молоды и тоже жадные до всякой новизны. Их глаза все видят и все подемечают.
— А что за ножи у тебя такие, Радогор? Пузом выгнулись с двух сторон. И на лист березовый похожи. Рукоять только девке впору. Носишь же ты их и вовсе дивно, на шее.
Так их брать легче. И метать скорее. — Раздался от дверей голос Ратимира. Нет дела старшине на пристани. Лодии под доглядом. Дружинники впрок отсыпаются. А кто — то на постоялом дворе, в трактире, штаны просиживает. — Такой нож и без сноровки кинуть можно. И гадать не надо, сколько раз перевернется, пока летит. Я такие уже видел. Но эти старой работы, из бронзы. Затачиваются хорошо, но ломкие.
