Конечно, я ей всё показал. Даже связался с крейсером, затребовав оттуда картинку, снятую во время пребывания в системе и последующего участия в эскадренном бое. Во время сеанса связи Дирс сразу переключил меня на Ри, которая по такому случаю даже оторвалась от своей тактической игры. Ей хватило короткого взгляда на нашу композицию, чтобы всё понять, а поняв, переключить картинку на навигатора. Нечего удивляться, что уже через двадцать минут моя валькирия ворвалась в сердце флагмана и чуть ли не силком извлекла меня из-под Высшей. Алис сопротивлялась больше для вида, а по завершении спасательной акции даже заговорщицки мне подмигнула. Появление Валери окончательно спутало карты орденке, однако она всё ещё на что-то рассчитывала, потому что в категоричной форме потребовала взять её на крейсер. По заданию Ордена ей надлежало сопровождать капитана на планете и «оказывать всемерное содействие». Ри на это заявление только злорадно усмехнулась, у неё тоже были какие-то планы, и что-то подсказывало, что они реализуются с куда большей вероятностью, чем у бедной мечницы. Мне стало по-человечески жаль Айни. Противостоять таким монстрам, как моя Ри, Ти или эта флотская ласточка — было выше её сил, элементарно не хватало кондиций и компетенций. Разные весовые категории у них были. Орден ошибся, поручив ей задачу по мечнику. Теперь я знал, что и Орден способен ошибаться, а значит, его можно переиграть. Это вселяло надежду.
На корабль мы добирались разными транспортными средствами, причём в своей капсуле я полетел один, женщины устроились в десантном боте. На крейсере, когда мы выбрались из своих аппаратов, Ри выглядела довольной, словно кошка, объевшаяся сметаны, а орденка — мрачной и задумчивой. В завершение всех злоключений Айни О`Трикс нас встречала вторая валькирия — моя боевая подруга Тина. Женщины окружили меня, зажав своими телами в импровизированную коробочку, каждая поймала себе по руке и только после этого они обратили внимание на орденку.
— Ну что, мечница, ты попала? — вопрошала Тина. — Поговорим в каюте?
Айни больше ничего не оставалось. Она явно не ожидала такого напора со стороны аж двух Высших и просто не представляла, что может им противопоставить. Они полностью владели ситуацией, владели кораблём, владели мной. Даже доступ к моей тушке, для чего-то нужный мечнице, ей предстояло согласовывать с этими двумя валькириями. Похоже, она до последнего не верила, что обе Высшие так однозначно будут демонстрировать своё ко мне отношение, да и появление Тины в планах Ордена вообще учтено не было.
В каюте было всего два кресла, но мы быстро соорудили ещё одно. Хотя нас и набралось четверо, реально недоставало лишь одного посадочного места, так как Ри традиционно уселась мне на колени. Несколько минут мы все игрались в гляделки, а потом орденка тяжело вздохнула и окончательно расписалась в своём поражении.
— Как с вами, Высшими, тяжело! Неспроста именно вы тянете на себе всю тяжесть Космической Экспансии. Сейчас я в очередной раз убеждаюсь, что без вас Орден бы ничего не добился. Переиграть вас на вашем же поле невозможно, у меня просто нет необходимых компетенций, да и кондиций тоже. Мне далеко до вас, девочки, поэтому я вынуждена признать своё поражение и расписаться в невозможности выполнить поставленную Орденом задачу без вашего добровольного сотрудничества.
— Приятно это слышать, мечница! — обаятельно улыбнулась женщине Тина. — Рассказывай, в чём мы должны с тобой сотрудничать.
— Я бы хотела побеседовать без Леона.
— Это исключено, Айни, — спокойно отсекла эту попытку Валери. — Мы с моим мальчиком — единое целое. Всё, что касается меня, касается его, и всё, что касается его — касается меня.
— Это значит, в Орден ты его не отпустишь?
— Почему же? Отпущу. Вместе с собой. Но для этого задача моего мальчика, которую ему поручит Орден, должна быть серьёзней той, которая будет стоять передо мной.
— А поодиночке никак? — уже зная ответ, больше для проформы, поинтересовалась девочка.
— Никак, мечница. И это даже не прихоть и не зловредность. Мы просто не можем друг без друга существовать. Он — уже умер бы, если бы я не подобрала его в открытом космосе. Я бы уже тронулась рассудком, если бы не встретила его, а потом и не вытащила бы. Теперь мы живём друг для друга и друг в друге. Нормально работать вдали друг от друга мы физически и психически не способны.
