Странно, но её не стали избивать или как-то ещё наказывать за непокорность. Пленители вообще никак не выразили своих эмоций. Тело вынесли, кровь вытер дройд-уборщик, и даже ей самой устроили какую-то разновидность ионного душа. Но это уже не имело значения. Этот раунд борьбы был с треском проигран.
Высшая предприняла ещё две попытки освободиться с помощью имплантов. Максимально растягивала процесс разрушения металла оков. Делала длинные паузы, в которые даже разыгрывала напускное бессилие. Но всё было тщетно: бандиты появлялись тогда, когда это было необходимо, меняли браслеты и вновь исчезали. Только после третьей испорченной пары захваты заменили на энергетические.
Получив новые оковы, валькирия с ноткой обреченности откинулась на подушки. Но обречённость была напускной. На самом деле она ликовала — ей удалось добиться того, на что она и рассчитывала с самого начала. Ведь разрезать путы на руках — это лишь половина дела. Такие же путы есть ещё и на ногах, а вот их уже втихаря не перепилишь. Придётся это делать под дулами плазменных разрядников. Другое дело — энергетические браслеты. Она же республиканка! Пусть не мечница, но энергетика её собственного тела весьма развита. И если сосредоточить напряжение врождённого энергетического поля в нужных местах, аккурат там, где находятся четыре браслета, это давало почти стопроцентный шанс на успех.
Перед началом операции Валери хорошенько отдохнула. Ещё пару раз она разминала мышцы, чтобы эта процедура в умах возможных наблюдателей не ассоциировалась с попытками побега. И только через пару часов посчитала момент подходящим. Сама по себе процедура не требовала особого напряжения. Движения полей ощущались как напряжение и расслабление мышц. Команда мозгу, и вот уже мышцы напрягаются. Новая команда — они расслабляются. После такой же команды энергия тела начала концентрироваться строго под наручниками и петлями на ногах. Впрочем, была у этой процедуры и оборотная сторона. Как и в случае с напряжением мышц, концентрация энергетики утомляла, но валькирия, сцепив зубы, терпела. Вскоре её усилия оказались вознаграждены. Давление на запястья и икры пропало в один миг, в то же мгновение О`Стирх единым движением тела оказалась на ногах.
Бойцы пиратского десанта почти успели. Но вот именно, что «почти». Валери подловила первого у входа, парню даже не помог энергетический кокон силовой защиты — женщина сломала ему держащую оружие руку. Правда, товарищи пирата успели ворваться внутрь, пока она возилась сначала с коконом, затем с рукой и зажатым в ней оружием. Каждое действие десантницы требовало времени, противники же не собирались ей его давать. Однако и они замешкались — слишком тесно набились в помещение, не успели рассредоточиться. Валери же мгновенно оценила обстановку и немезидой мщения ворвалась в ряды бандитов. Хруст костей, удар, опять хруст, всполохи выстрелов…
Очнулась Высшая опять на кушетке, и опять пристёгнутая энергетическими захватами. Резервы организма были пусты, поэтому не могло быть и речи, чтобы пробовать освободиться вновь. Не в ближайшее время. Нужно немного подкопить силы, а пока понемногу разрушать энергетику браслетов. Но противники учли такую возможность. Едва энергетические удавки ослабли настолько, чтобы их можно было разрушить единым импульсом, как в помещение вошёл врач. Подошёл к кровати, присел на корточки, пропав из поля зрения, а когда поднялся… Валькирия с удивлением ощутила, что захваты вновь полны энергии.
— Что же мне с тобой делать, девочка? — спросил медик, качая головой. — Упрекать тебя в попытках освободиться, конечно, глупо. Скажу больше: я никогда до того не видел столь мужественной женщины. Воистину, не зря республиканками пугают непослушных детей. Но ты же не можешь не понимать, что находишься под постоянным наблюдением. Может, хватит создавать нам проблемы? Ты ничего не добьёшься, кроме ненависти команды.
— Пока есть шанс, я буду за него цепляться, — упрямо сжав губы, ответила Валери, а потом, расслабившись, добавила. — Я не привыкла отступать, медик. Да и не лежать же просто так, тупо пялясь в потолок…
