Ваня устало утер пот с лица. С тех пор, как два человека и две эльфийки покинули эльфийский город, путники еще ни разу не остановились. От рассвета до заката они скакали, не останавливаясь ни на минуту. Андрий выглядел после этого несколько утомленным, обе эльфийки - заметно уставшими, а Ваня просто-напросто подыхал в седле. Наконец Андрий объявил остановку. Путники слезли с лошадей, сняли с них всю сбрую и отпустили пастись. То, что они могли убежать, не пришло в голову никому. Да они и не могли убежать. Андрий держал своих питомцев в ежовых рукавицах.
Ваня огляделся вокруг. Они остановились на невысоком холме. Вокруг была лишь трава, трава, трава до самого горизонта. Когда еле живой едешь на лошади, то тебе не до красот. Все четыре лошади едва передвигали ноги. Похоже, Андрий и остановил всех на ночлег только потому, что лошади вот-вот должны были повалиться. Ворон выглядел чуть лучше, чем все остальные, но он тоже сейчас стоял весь в мыле и смотрел на Ваню. Тот только пожал плечами, вытащил из-за пояса флягу с водой и присосался к ней, как пиявка. Конь возмущенно фыркнул. Ваня поглядел на него, на флягу с нагревшейся на майском солнце водой и понимающе ухмыльнулся. Первый закон всадника: не вздумай есть и пить, пока конь голодный.
Ваня посмотрел, что там делают остальные спутники. Андрий телепортировал из лесу оставленные там дрова. Элинерета копошилась в сумках, извлекая из них съестное. Дан-ша, сняв кольчугу, лежала на траве, устало закрыв глаза. Ваня сообразил, что поить уставших коней ему придется поить самому. Только нельзя, чтобы вода была холодной, а то кони простудятся и Андрий Ваню убьет.
Ваня отстегнул ножны Глациала и Лунного Света и положил их на землю. Но, один из мечей пригодится для ритуала. Ваня выбрал Лунный Свет. Едва серебряный меч покинул ножны, как начал возмущаться насчет того, что тут жарко, что он де ночной и любит ноч-ную прохладу. Ваня только устало взял ножны. Меч сразу перестал возмущаться.
Ваня начал чертить на земле мечом прямоугольник. Он старался, чтобы контуры фигу-ры были хорошо видны, и чтобы прямоугольник был максимально ровным. Наконец, прямоугольник был начерчен. Ваня стал в центре фигуры, достал флягу и вылил оставшуюся воду в специально сделанную маленькую ямку. Теперь стоять в центре было бы опасно и Ваня вышел за пределы фигуры и начал читать заклинание, периодически бросая в прямоугольник некоторые травы:
- Вода, жизнь дарующая, приди! Вода, владыка стихий, приди! Властью шамана, я при-зываю тебя. Элена провсане эвкула, ваната орпа тенепав. Житрава кава орисуг. И лишь на свете слова мои угаснут, пусть придет вода.
Налитая в ямке вода забурлила, стремительно разливаясь. Из маленькой водной лужи-цы вода стала заполнять очерченный прямоугольник. Но она не продвигалась за пределы очерченной фигуры. Через две минуты, словно в невидимом аквариуме, в очерченном прямоугольнике появилась кристально чистая вода. И вот перед Ваней стоит невидимый аквариум, поддерживающий воду со всех сторон. Ваня устало опустил руки. Он, конечно, уже обладал всеми отраслями магии, но организм еще не привык ее творить. Около воды стали собираться лошади. Они подозрительно понюхали ее, а потом начали жадно пить. Ваня гордо улыбнулся. Если бы вода не получилась, лошади бы ее не тронули.
- Что ты тут делаешь? - раздалось у Вани над ухом.
О обернулся и увидел Даншу, с интересом глядящую на невидимый бассейн, заполнен-ный водой.
- Ничего, просто решил напоить лошадей. Они жутко устали.
К пьющим воду лошадям подошел Андрий. Он внимательно посмотрел на воду, на не-видимые стенки, сдерживающие воду.
- Неплохо, ученик, - признал он. - Вода чистая, свежая и теплая. То что нужно лоша-дям. А теперь...
И Андрий швырнул в Ваню Огненный Шар. Тот был к этому готов и шар упал на зем-лю глыбой льда. Ваня послал в ответ Ядовитую лозу...
- Что вы делаете? - в ужасе воскликнула Данша.
Андрий сжег лозу и выстелил ледяным шипом... в Даншу. Ваня этого не ожидал, но он успел отклонить полет шипа и отбросил Даншу телекинетическим выбросом. Та упала в пяти метрах от битвы. Андрий послал Стену Огня. Ваня ухмыльнулся и стена огня изошла едким дымом и погасла. Ваня одновременно послал Вестника Боли и Светлый Луч. Заклятия полностью противоположны друг другу по стихии. Андрий на мгновение замешкался, но вовремя выбросил Объятия Бездны. Объятия Бездны поглотили Вестника Боли, а от Светлого луча Андрий увернулся. Ваня воспользовался секундной заминкой учителя и послал Танец Клинков. Десять взявшихся из ниоткуда клинков, дергаясь и перестраиваясь, словно танцуя, полетели в Андрия. Тот расплавил пять из них Огненным Шаром, два располосовал собственным мечом, а остальные обратил в пыль. Закончив разбираться с Танцем Клинков, Андрий бросился в ближний бой. Ваня повел рукой, и Лунный свет прыгнул к нему в руку. Файри пролетел в сантиметре от Ваниной головы. Ваня решил не использовать постоянную защиту. Эта тактика не давала ему никакого шанса против Андрия. Вместо этого Ваня начал танцевать. Да, именно танцевать. В голове гудел любимый мотив рока, все тело расслабилось, а рука с мечом стала быстро двигаться. Темп задавала музыка, упрямо стучавшая в голову басами. Ваня успокоился. Он еще до этого путешествия в сказку понял, чтобы победить, он должен успокоиться. Ноги и руки стали действовать синхронно, подчиняясь песне. Андрий немного озадачился, но продолжал пробить Ванину защиту. Ваня легко уклонялся от скупых и отточенных ударов учителя, в ответ нанося свои. Бас-гитара в мозгу взяла высокую долгую ноту. Ваня завертелся волчком, воспроизводя слова песни:
