Размышляя об этом, он сидел и смотрел в огонь. Пляшущие языки пламени всегда завораживали его взгляд. Ваня мог сидеть у костра часами, изредка подкидывая дров. Анд-рий сел напротив Вани. Вытянув меч из ножен он мерно водил им над огнем. Меч жадно пил энергию огня. Ваня не мог сделать со своим мечом тоже самое. Для этого нужно было знать в совершенстве свойства своего артефакта, сплав из которого он был сделан и влияние той или иной стихии на компоненты сплава.
- Ты вроде хотел узнать про орков, ученик? - вспомнил Андрий.
Ваня кивнул. Разговаривать только с Андрием ему уже надоело. Когда целый месяц общаешься только с одним человеком, хочется его пристрелить или самому застрелиться. Андрий еще ни разу не отпускал Ваню домой, хотя он просился очень рьяно. Андрий ссылался на то, что обучение должно быть непрерывным.
- Слушай, ученик, и запоминай, - сказал Андрий и начал рассказывать. - Орки - третья появившаяся раса. Первыми были эльфы и нечисть. Орки появились после Огненного Катаклизма. Тогда две большие армии - нечисти и эльфов - оказались прямо в эпицентре выброса огненной демонической магии. Больше половины из них - умерли, но остальные претерпели сильнейшую метаморфозу. Из красавцев-эльфов и духов-нечити стали получаться те, кого сейчас называют орками. Высокие и стройные эльфы стали превращаться в этих существ. Изменения были такие, что ничего общего со своими собратьями они не имели. Первые орки были низкорослые, с красной кожей и выступающей нижней челюстью. Сейчас орки высокие, средний рост орка - два метра. В остальном они не изменились. Сейчас они не вспоминают, что они когда-то были эльфами и нечистью. Сейчас они считают себя посланцами магии в этот мир. Ведь они появились из сильнейшего магиче-ского импульса. Ха, - хмыкнул Андрий, - они просто четвертьдемоны с манией величия.
- Четвертьдемоны? - удивленно переспроси Ваня.
- Так называются существа, порожденные демонической магией, - ответил Магистр. - Полудемоны - отпрыски демонов от других живых существ. Они сами размножаться не могут. Они просто кусают женщину, в ее кровь попадает слюна демона, и через два года рождается уродец, убивающий при родах свою мать. Мать не обязательно должна быть человеком. Это может быть и эльф и даже животные. Абсолютными демонами не становятся. Демоны бессмертны... Мы отвлеклись... Слушай дальше про орков. Они не терпят власти не подкрепленной кулаком. Вождем у них становится не обязательно мудрый, но обязательно сильный воин. Орки умеют держать слово, и к тем, что его не сдержали, они безжалостны. Магия у них очень необычна. Обычная магия требует обряда или хоть минимального сосредоточенья. Их магия требует договора. Чтобы колдовать, они должны договориться с силами в обмен на эту услугу. Чтобы творить магию, нужно принести жертву. Для самых слабых заклинаний хватит и капли воды. Для средних - фрукт или мелкое животное. Чем сильнее заклинание, тем больше жертва. Орки всегда воевали с людьми и эльфами. Но когда угроза нечисти увеличилась до непомерных размеров, расы подписали между собой нейтралитет и начали активно обороняться против нашествия Тьмы.
Андрий на минуту замолчал, словно размышлял: говорить ли, а потом сказал:
- Скоро ты увидишь и орков, и эльфов. И даже сможешь с ними пообщаться. Ваня удивленно посмотрел на Андрия. Так значит "пообщаться". Ваня и с людьми особо не общался, а с эльфами - это вообще засада.
- Мы сейчас едем к эльфам, - продолжал Андрий. - Магическое требование состоит в том, что пришедшего в Святилище должен привести представитель соответствующей расы. Сопровождающие не будут тебя никуда вести. Это условно. Вести тебя и всех остальных буду я. К эльфам мы прибудем дня через два. Словно ставя точку в разговоре, Андрий встал, оставил Ваню караулить до полуночи, а сам улегся тут же на траву, укрыв себя дорожным плащом.
Ваня молча смотрел в огонь. Языки пламени плясали на раскаленных поленьях. Огонь, подчиняясь мыслям Вани, стал извиваться, складываясь в изображения. Огонь изменил форму. Он очень напоминал самое родное лицо на свете - маму. Как сложно жить без нее. Как не хватает ее ласки, строгости и терпения. Первое время Инна пыталась сотворить все это для Вани, но только безнадежно расстраивала его неуклюжей пародией. Ваня протянул руку. Огонь частично перепрыгнул на нее. Ваня поднес его чуть ближе к глазам. Он видел лицо матери в огне. В огне... В ОГНЕ!!! Мама и папа умерли в огне, в лесу. Он тоже в лесу. Огонь может убить его так же, как и его родителей. Просто он сейчас чувствовал силу мальчика и присмирел. Ваня так возненавидел тот огонек, что держал в руке, что тот мгновенно застыл, обратившись в медь. Теперь у него в руке лежал теплый кусок металла, служащий вечным напоминанием об участи любимых людей. Медальон застыл мгновенно, поэтому в пляске пламени остался виден силуэт лица мамы. Ваня прикоснулся к обороту и там мгновенно появилась цепочка, обвившая шею мальчика. Медальон уменьшился до размера карманных часов. Медальон скользнул под плащ.
