— Мне нужен товарищ Коваленко, — низким отчетливым голосом произнес он. — Я Кадомцев.
После того, как Коваленко познакомила профессора со всеми нами, Дроздов сказал:
— Очень жаль, товарищ Кадомцев, что мы отнимаем у вас время, но чрезвычайные обстоятельства…
— Чем могу быть полезен? — сдержанно отозвался профессор.
— Нами задержан ваш шофер Савушкин по обвинению в совершении убийства с целью ограбления…
Профессор был поражен. Он откинулся на спинку стула, вынул для чего-то очки, надел их, тут же снял и положил в карман.
— Это невероятно! Он, что же, задавил кого-нибудь?
— Нет, — ответил Дроздов и, в свою очередь, задал вопрос: — Вы никогда не видели у Савушкина оружия?
— Что вы! Откуда оно у него? Оружие, убийство… Я бы поверил еще, что он использовал машину не по назначению, но оружие?.. И тогда, позвольте спросить, почему он не ограбил меня? — Профессор пытливо оглядел нас. — У меня нередко бывают изрядные суммы…
— Скажите, профессор, кто, кроме вас, пользуется машиной? — вступил в разговор Гончаров.
— Никто не пользуется, — растягивая слова, ответил профессор. — А что, разве задержан еще кто-то?
— Нет, нет. Пока один Савушкин. Однако нами точно установлено, что не далее как вчера вашей машиной пользовалась какая-то женщина.
— Женщина? Странно! Моя жена больше месяца как уехала в Крым и вернется не раньше, чем через две недели.
— Может быть, кто-нибудь еще пользуется? — настойчиво переспросил Гончаров.
Кадомцев пожевал губами и твердо сказал:
— Лично я никому свою машину не даю, а для сотрудников института у нас имеются специальные машины. Может быть, жена Савушкина?
Мы переглянулись. Действительно, странно, что никто до сих пор не вспомнил о жене Савушкина. А ведь проще всего предположить ее соучастие. Об этом говорил и комиссар. Если она была в машине, тогда сразу становится понятным поведение Савушкина, упорно не желающего говорить правду.
Гончаров пожал плечами и ответил:
— Проверим. Все, товарищ Кадомцев. У меня вопросов больше нет. Как у вас, товарищи?
Вопросов не оказалось ни у Дроздова, ни у Коваленко.
— Невероятная история! — проговорил профессор, вставая. — Невероятнейшая! Если понадоблюсь, вызывайте. Рад буду оказать помощь.
— Большое спасибо, — поблагодарил Гончаров, провожая профессора до двери. — Да! Еще один вопрос. Ваша жена курит?
Профессор с удивлением посмотрел на майора и ответил коротко и резко:
— Не курит, не курила и никогда не будет курить! Терпеть не могу курящих женщин! — Он сдержанно поклонился и вышел из кабинета.
— Серьезный товарищ! — шутливо заметил Дроздов.
Гончаров ничего не ответил. У него был озабоченный вид.
— На который час, товарищ капитан, вы вызвали жену Савушкина?
Дроздов посмотрел на часы.
— Она должна быть уже здесь.
И, словно в подтверждение его слов, вошедшая Зайцева доложила:
— Товарищ капитан, к вам пришла гражданка Савушкина.
Глава V
Неожиданный вывод майора Гончарова
В кабинет вошла высокая смуглая, цыганского типа женщина лет двадцати пяти в яркой, пестрой блузке. Женщина шла боязливо, держа в руке паспорт и повестку.
— Садитесь, Мария Николаевна, — приветливо обратился Дроздов к посетительнице, заглянув в ее паспорт. — Вы работаете?
— Работаю… На ламповом заводе. Вам справку принести?
Она нервно откинула со лба локон иссиня-черных волос.
— Нет, не надо. Вы сегодня выходная?
— В вечерней смене я с сегодняшнего дня. Была в ночной. А следующую неделю буду с утра работать… Товарищ начальник, скажите, что с мужем? Ведь его с утра как вызвали, до сих пор нет…
— Видите ли, — ответил Гончаров своим чуть глуховатым голосом, — против него есть серьезное подозрение. Но вы не волнуйтесь. В жизни всякое бывает. Разобраться надо.
Савушкина доверчиво посмотрела на Гончарова и тяжело вздохнула.
— Конечно, разобраться следует. Только тихий он у меня, не буян, и жизнь его мне хорошо известна, вроде как на ладони вся. Правда, к выпивке тяготение имеет.
— Что делал ваш муж вчера вечером?
— Не знаю… А что случилось?
— Где он был вчера?
— На работе, должно быть…
— Куда он ездил вчера, вы знаете?
— Нет. А он сам-то что говорит?
Держалась она напряженно, отвечала кратко, точно боясь необдуманным ответом повредить мужу. Гончаров продолжал задавать вопросы. Его доброжелательный тон постепенно внушил Савушкиной доверие. Она успокоилась, стала разговорчивее.
