В душевой Федор стащил с себя белье, кинул его на лавку и встал под «гусак» с жестяным рассеивателем. Открутил краны на полную — воды много. На заводе паровая машина — и не одна. Стоя под горячими струями, он довольно ухал. Невысокий, коренастый, с длинными, сильными руками, в этот миг он походил на орангутанга, который отчего-то слез с дерева и решил помыться. Впечатление усиливали густая поросль на груди мастерового и короткие, слегка кривоватые ноги, покрытые такой же шерсткой. Обезьяна, да и только.
Накупавшись, Федор закрыл краны. Вытер тело полотенцем, взял мыло с бритвой и подошел к умывальнику у окна. Над ним висел осколок зеркала, закрепленный на стене с помощью треугольных металлических обрезков, вбитых в швы кладки. Федор сделал это сам, подобрав осколок возле лавки стекольщика. Тому не нужен, здесь же пригодился. Из осколка на Федора глянул парень с простоватым лицом. Заросшие щетиной щеки и подбородок, тонкий, хрящеватый нос, глубоко посаженные серые глаза. Коротко остриженные волосы открывали выпуклый лоб, который увеличивали глубокие, убегавшие к темени залысины. Не красавец, но и не урод.
— Ты, Кошкин, чисто обезьяна, — сказал ему командир роты после полугода службы. — Так же ловок и хитер, но соображение имеешь. Грамотен опять-таки. Поедешь в школу унтеров.
Их благородие в тот вечер крепко заложил за воротник, потому был добрым. На другой день команду из нижних чинов отвели на вокзал, где посадили в поезд, следовавший в Подольск. Там располагалась школа…
Растерев мыло по щекам, Федор соскоблил отросшую щетину бритвой. Бороды мастеровым носить нельзя. Наклонишься над станком, попадет в шестерню, или под приводной ремень — и сдерет вместе с кожей. Да и в армии привык — там заросшим не походишь. Углядит унтер или офицер и поставит под ружье. Нет уж! Невелик труд — побриться.
Натянув белье и сунув ноги в тапки, Федор отправился обратно. Дверь в комнату оказалась незапертой. Распахнув ее, Федор вошел внутрь и замер при виде неожиданного зрелища. Возле ближней койки, упершись локтями в матрас, стояла баба с задранным на спину подолом. К ее голому заду пристроился один из соседей Федора, громко шлепая животом по ее белым ягодицам. Рядом, со спущенными штанами стоял второй сосед, сжимая в руке набухшую елду.
— Быстрей, Петька! — умолял товарища. — Быстрей! Мочи нет терпеть.
— Погодишь! — отвечал занятый блудом Петька. — Только в смак вошел. Условились ведь, что я первый.
Он крепче ухватил бабу за белевшие бедра и, зарычав, потянул их на себя. Федор плюнул и, обойдя страждущего сожителя[2], подошел к своей койке. Повесил влажное полотенце на спинку, спрятал мыло и бритву в сундучок. Затем, не спеша накинул на себя косоворотку, натянул брюки и выходные сапоги, намотав на ступни свежие онучи. Надел пиджак и кепку. Тем временем Петька, наконец, уступил товарищу объект вожделения и сейчас валялся на свободной койке, лениво наблюдая за пристроившимся к бабе товарищем.
— Значит так, — сказал Федор, подойдя к нему. — Я в трактир. Чтобы, как вернусь, ее не было, — он указал на бабу. — Понял?
— Будет сделано, — ухмыльнулся Петька. — Сам не хочешь, Федя?
— Тьфу на вас! — сплюнул Федор и вышел.
— Чтой-то он? — спросила баба, повернув голову и не обращая внимания на сопевшего позади мастерового. — Словно не мушчина.
— Унтер хренов, — зло ответил Петька. — Приучился в армии командовать, так и здесь всех строит. Скажешь поперек — приголубит кулаком, а они у него тяжелые. Блядей ужас как не любит.
— Никакая я не блядь! — возмутилась гостья. — Я по желтому билету[3].
— Ты еще скажи «порядочная», — хохотнул Петька.
Тем временем его товарищ, простонав, отступил от бабы, и стал натягивать штаны. Проститутка подтерлась валявшимся на койке полотенцем, бросила его обратно и, опустив подол, подошла к Петьке.
— Полтину гони! — заявила, протянув руку.
— Полтина много, — ухмыльнулся тот. — По двугривенному[4] с каждого — и достаточно.
— Условились на полтину, — нахмурилась проститутка. — Городового приведу. Я вам не какая-то подзаборная, билет имею.
— Ладно, — вздохнул Петька и протянул ей серебряную монету.
