Это был пятизарядный «смит-вессон» с двухдюймовым стволом, ничем не отличавшийся от самого обыкновенного маленького револьвера, за исключением того, что деревянная рукоятка была толще обычной, чтобы его было удобнее держать. Но даже она не выглядела какой-то особенной: на ней отсутствовала тщательная отделка с выемками для каждого пальца. Все правильно, рукоятки с выемками предназначены для бездельников, которым некуда спешить и которые палят из револьверов только в тире по субботам.
Я с любопытством посмотрел на Харви. Он застыл с кобурой в руках, его глаза были прикованы к револьверу. Судя по всему, он не любил, когда кто-то другой держит оружие, особенно его собственное. Что и говорить профессионал.
Я бросил револьвер на кровать и кивнул на кобуру.
— Почему вы носите ее именно там?
Он расслабился и вернулся к своему занятию.
— Когда едешь в машине, оттуда его легче всего достать. Прицепите револьвер на пояс или под мышку и вы будете вытаскивать его неделю.
Что ж, вполне логично.
— А когда выйдете из машины, будете носить его там же?
— Нет, — буркнул он, продолжая возиться с кобурой.
Выждав минуту, я спросил:
— В этой штуке всего пять патронов. Почему не пистолет?
— Чтобы бить наверняка, нужна как минимум пуля тридцать восьмого калибра, — хладнокровно ответил он. — Пистолеты тридцать восьмого куда больше и тяжелее, к тому же они могут дать осечку.
Но я уже не слушал. Меня не особенно интересовали его взгляды на оружие, достаточно было того, что он вооружен. Для человека, жизнь которого зависит от выбранного оружия, существует только одна Истинная Вера — его собственная, и только один Истинный Пророк — он сам. Естественно, у каждого свои взгляды, потому-то у оружейников столько работы.
— А кроме того, вы что, думаете, что их будет больше пяти за один раз? — закончил он свою тираду.
Я покачал головой. По-прежнему сидя, Харви закрепил кобуру и сунул туда револьвер, тут же выхватил, и так несколько раз подряд. Выглядело это отнюдь не плавно и грациозно, как у ковбоев в вестернах, — это был яростный рывок, но мне понравилось.
Наконец, он встал и сунул револьвер в маленькую пружинную кобуру на левом бедре.
— А вы что-нибудь захватили?
— Да.
— Мерлен предупреждал, что вы вряд ли возьмете с собой оружие.
— Он ничего мне не говорил, но я одолжил кое-что у парижских друзей.
Предчувствуя его вопрос, я добавил:
— «Маузер» образца тридцать второго года.
Лицо Харви застыло: по-видимому, так он выражал крайнее удивление.
— Такой здоровый утюг? Это тот самый — с переключателем на стрельбу очередями?
— Тот самый.
Он слегка повел бровями, при этом одна приподнялась, а другая опустилась.
— Повезете его на трейлере? — с иронией спросил ом. — Или пошлете в Лихтенштейн почтой?
Я усмехнулся. Мне уже не раз доводилось выслушивать шуточки по поводу «маузеров», особенно образца 1932 года, рассчитанного на автоматическую стрельбу. Он весит три фунта, длиною в фут, имеет одну из самых неудобных рукояток на свете, а при стрельбе очередями удержать его труднее, чем разъяренную кошку. Но у него есть и свои достоинства, а кто не согласен, может катиться к черту.
— Я всегда считал, что для пистолета самое подходящее место — в руке. Если быстро соображаешь, то вовсе не обязательно уметь лихо управляться с оружием.
— Ну да, — кивнул Харви, стараясь, чтобы это прозвучало вежливо.
— Значит, «маузеры» вам не нравятся?
— Можно сказать и так. Но еще больше мне не понравится, если вы начнете распинаться передо мной об оружии.
— Вот и хорошо, — примирительно сказал я. — Я хотел убедиться, что мне не придется водить вас за ручку, как всех остальных.
Он снова повторил свой трюк с бровями.
— Хотели посмотреть, можно ли вертеть мной как вздумается?
— Ну, я же вас не знал. Разумеется, я слышал о вас разное… — Неожиданно его лицо окаменело и стало непроницаемым. — Но ведь они могли ошибаться, — поспешно добавил я.
Харви медленно расслабился и кивнул, уставившись в пол.
— Ну да, могли ошибаться. — Он поднял голову. — Возможно, мне понравится с вами работать. Пока вы будете помнить, что для того, чтобы начать стрелять, мне не потребуется разрешения в трех экземплярах. Вы узнаете, что я хочу стрелять, когда услышите выстрелы.
