– Вот и ладушки, – сказал я, задумчиво глядя на длинный столбик пепла. – Пора мне, пожалуй…
– Ты не спеши, старичок, – засуетился Тимур. – Я, правда, рад тебя видеть. И сегодня, и завтра, и всегда буду рад…
– Ой, сейчас заплачу! Ты настоящий друг… кстати, про невесомость слышал? Наш президент ночами не спит, – все о народе думает. С утра легкость во всём теле ощущаю необыкновенную…
От Тимура я вышел уже в сумерках. Осенью темнеет незаметно.
На лавочке сидел толстый рыжий кот и нагло ухмылялся в усы. Я подмигнул ему по-свойски и пошел к остановке, представляя, как буду прыгать в темноте через лужи. В этот момент раздался телефонный звонок. Сигнал вызова звучал настойчиво, но немного приглушенно. Как будто его источник находился в… сумке. Я резко дёрнул молнию и выудил коробочку в кожаном чехле. Она тут же замолчала, словно издеваясь.
Под ближайшим фонарём, до которого пришлось идти два квартала, я внимательно рассмотрел находку. Версия, что жена по ошибке сунула мне свой телефон, отпала сразу. У нее Motorola, а этот предмет был произведён фирмой Nokia. Может, жена купила мне в подарок? Она бы непременно сказала, да и трубка не производит впечатления новой…
Впрочем, кто-то знал номер, и даже пытался дозвониться по нему. В следующий раз я отвечу на вызов. Мне скажут: Петя, это ты? Я скажу: а какой Петя вам нужен? Они скажут, например, Иванов. Так я узнаю владельца. Останется только вежливо поинтересоваться: а по какому собственно номеру вы звоните? Абонент, растерян и деморализован. Естественно, он скажет: по такому-то. Это мне и нужно. Еще немного вежливости. Вы, мол, ошиблись при наборе. До свидания, мадам. Будьте впредь внимательнее.
Опираясь на шершавый тополиный ствол, я просто раздувался от гордости за свои аналитические способности. Телефон вновь ожил.
– Да, – сказал я отрепетированным баритоном.
– Юра, это ты? – спросил приятный женский голос.
– А какой Юра вам нужен?
– Стрелков, брось придуриваться!
Тщательно продуманный план треснул по швам. От неожиданности я чуть не выронил трубку и лихорадочно нажал «отбой». Сердце в грудной клетке колотилось, как испуганный заяц. Первый раз украл и тут же попался.
– Нарушаем?
Это уже не телефон. От волнения я не заметил, как подошли два широкомордых парня в коротких чёрных «пуховках» и взяли под руки. Один небрежным жестом ощупал мои бока, второй осмотрел поясной ремень и приподнял обе брючины. Держали крепко. Впрочем, сопротивляться я бы и так не стал. Улики налицо. Не стоит отягощать своё и без того неприятное положение.
Они быстро огляделись и подвели меня к обочине, где дожидался большой внедорожник. Я почти автоматически отметил марку – Toyota-Land Cruiser – и безропотно нырнул на заднее сиденье. С двух сторон подперли грузные тела, и машина мягко тронулась с места.
– Ну здорово, мусульманин! – С переднего сиденья обернулся еще один обладатель лошадиной улыбки. В свете приборной панели мелькнул короткий пучок волос, стянутый черной резинкой. – Чё, уже старым друзьям не рад?
– Это вы мне? – искренне удивился я.
– А то кому же! – развеселился он.
Похоже, на счет правоохранительных органов я поторопился…
– Вот мы и встретились, Пакистанец. А я ведь предупреждал: шутить со мной не надо! Шарик – он тесный. Везде достану.
– Да я, собственно, случайно. Ей богу, не представляю, как ваш телефон у меня оказался!
Даже лоб вспотел от абсурдности ситуации. Вот попал, так попал!
– В несознанку идет, – хохотнул сосед слева. – Зуб, давай я ему мозги прочищу. Сразу все вспомнит, ага!
– Гоча, сделай паузу! Ты «пику» у него забрал?
– Нету «пики», бляха жизнь…
– Не трынди, размудон! Он всегда при себе пику держит.
– Без базара, Зуб, клянусь…
– Дура, о тебе ведь забочусь, он «пикой» работает быстрее, чем ты языком… Ну, мусульманин, расскажи нам что-нибудь. Например, как ты не хотел меня «кидать». Что все получилось чисто случайно. Что обстоятельства подлые так сложились. Ты ведь мастер у нас байки травить. Говорят, в терпилы подался, даже книжки теперь пишешь. Про Афган там разный и вообще… Чё припух-то? Сдали тебя твои пацаны. Как стеклотару сдали…
