От моего замечания он слегка опешил и не найдя нужного ответа, сказал правду.
– Тан Истер, Сардукар Южной Стены.
– А документы, подтверждающие вашу личность, у вас имеются? – я решил до конца придерживаться роли милиционера, задержавшего подозрительного типа без документов.
После моих слов, не только тан, но и все остальные гномы погрузились в задумчивость.
– Откуда я знаю, что вы – многоуважаемый всеми тан Истер? – задал я ему вопрос. – Может вы только прикидываетесь им, и пришли сюда выведать секреты нашего любимого короля Торгидора?
У гнома краска отлила от лица, и он побелел от ярости.
– ДА ты с ума сошёл! Меня здесь все знают! – заорал он на меня.
– Покажите, пожалуйста, того, кто знает вас? – спокойно поинтересовался, внутренне посмеиваясь, гнома оказалось легко вывести из себя.
– Все мои воины! – продолжал орать он.
– Они вообще не свидетели, – с видимым сожалением покачал я головой, – они пришли с вами и кто знает, может, вы с ними в сговоре. Найдите мне других свидетелей.
– Да хотя бы тан Дарин, – Истер, слегка сдуваясь от моего спокойного тона и весомых аргументов, повернулся и стал тыкать пальцем в Дарина.
– Тан Дарин, вы знаете этого гнома? – спросил я у мастера.
– Ну, внешне похож немного, – Дарин, быстро принял мою игру, – но, думаю, не он. Тан Истер немного повыше ростом и в плечах покрепче.
Истер от такого заявления совсем спал с лица, оно практически побелело и он ошеломлённо повернулся вокруг себя, ища знакомые лица. За то время, что мы разговаривали, к нам стали подтягиваться мои гномы и вот уже Истера и двадцатку его охраны окружило более полусотни вооружённых гномов, а рядом со мной стал Рон, слегка покачивая на руке копьё. Пока Истер озирался, к бараку подтянулись все бывшие поблизости гномы, и лица их дружелюбием не сияли.
– Дорн!! – завопил Истер, завидев приближающегося гнома. – Вы же знаете меня, подтвердите этому молокососу, что я – это я! Вообще бред какой-то, доказывать ему кто я такой???
– Значит, вы отказываетесь сотрудничать с администрацией этой области? – вкрадчиво спросил я, слегка стукнув пяткой копья по земле – секиры и топоры моих гномов угрожающе приподнялись, а охрана Истера ещё плотнее сомкнула ряды.
– Сейчас бывший тан Дорн расскажет вам, кто я такой, – стиснув зубы от злости, прорычал гном.
К счастью Дорн услышал его последние слова, и нужным образом отреагировал на слова «бывший тан».
– Тан Максимильян, к сожалению, я стал стар и почти не вижу, – спокойно ответил ставший рядом со мной Дорн, – так что я не смогу вам ответить, кто перед вами.
От такого заявления тан Истер едва не взбеленился, но разум и сотня вооруженных гномов остановили его от опрометчивых поступков.
– Вы все заплатите за это! – прошипел он, и, повернувшись, зашагал в сторону гномьих путей. Охрана, не размыкая рядов, двинулась за ним.
– Тан Дорн, выставьте охранение возле пещеры, а ещё лучше – установите там замаскированные ворота, чтобы у нас не было больше подобных сюрпризов, – распорядился я и повернулся, чтобы уйти.
– Бывший тан, – раздался голос Дорна. – Я бывший тан, Максимильян.
Я протянул своё копьё Рону, и, сняв свой пояс, подошёл к нему. Гном стоял, открыв рот.
– Опуститесь на колено и протяните вперёд руки, – приказал я. Ошеломлённый гном подчинился резкому голосу.
Я положил ему на руки свой пояс и произнёс.
– Поднимись на ноги, второй тан земли, и надень свой знак власти.
Вокруг настала гробовая тишина, все обалдело смотрели то на меня, то на стоявшего на колене Дорна.
– Сделаешь себе свой пояс, а этот потом отдашь, – подмигнул я ему, – всё же это пояс короля, как никак.
Первым засмеялся Дарин. Он подбежал к Дорну и, хохоча, стал поздравлять его, поднимая с колена и помогая нацепить пояс с кучей его хитроумных застёжек. Это и прорвало плотину молчания, гномы окружили ошеломлённого Дорна, и поздравляли его, кто хлопая по плечу, кто обнимая.
Я посмотрел на оживлённых гномов и пошёл к себе, но не успел я сделать несколько шагов, как он меня догнал.
– Тан Максимильян, разве вы можете производить меня в таны? – спокойно поинтересовался он у меня. – Насколько я помню, это привилегия короля и Совета Старейшин.
