Начальник смены КПП военного городка отдал честь и отрапортовал:
— Господин ворон, к вам гостья. Согласно инструкции ждёт в комнате при КПП, — после чего негромко добавил. — Господин ворон, вы, пожалуйста, если ждёте кого-то, предупреждайте. Мы его по-человечески встретим. Сами знаете, какие у нас неудобные комнаты для посетителей.
— Жду?
— Ну да. Пришла. Хороша… В паспорте отметка стоит, что вы хотите её видеть. И виза от безопасности, что допущена на закрытую территорию, кроме секретных объектов.
Мистивир невозмутимо кивнул. Одновременно попробовал вспомнить, кто это мог быть. В голову ничего не приходило. Впрочем, кто бы это ни был, не на КПП же им разговаривать?
— Хорошо. Проводите её до моей квартиры. Скажите, я подойду.
Сам же ленивым шагом направился сначала в гарнизонный магазинчик. Продукты он любил выбирать сам, а не по экрану монитора, доставку всегда оставлял на крайний случай. Но и возвращаться обратно к ближайшему супермаркету не хотелось. В холодильнике же, насколько он мог вспомнить, хоть шаром покати. А кто бы ни была гостья, разговаривать лучше за ужином.
Дверь с лёгким шорохом убралась в стену, открывая путь в комнатушку, служившую одновременно и прихожей, и гостиной. Гостья сидела на жёстком стуле в углу. Мистивир застыл на пороге. Лучи заходящего солнца из большого окна-имитатора на стене падали на гладко причёсанную девичью головку, золотили толстые косы цвета… Ему показалось, словно на космическую станцию заглянул кусочек спелого пшеничного поля. Мистивир моргнул, решив, что служба его окончательно довела до того, что начались провалы в памяти. Такую хорошенькую девушку он бы обязательно запомнил, даже встреться они мельком на улице. А она тут, если верить охране, вообще по личному приглашению.
Девушка при виде хозяина вскочила на ноги и теперь стояла, краснея и не зная, с чего начать. Мужчина как можно теплее улыбнулся. Приглашать гостью в спальню он пока не собирался, поэтому, повинуясь команде, из пола выдвинулся второй стул и небольшой столик. Туда Мистивир поставил бутылку лёгкого безалкогольного напитка, пару бокалов и конфеты.
— Прошу вас.
Сам тоже сел и уставился на незнакомку. Гостья под его взглядом ещё больше покраснела, опустила глаза в пол, комкая рукой дешёвую ткань платья.
— Вы присаживайтесь, присаживайтесь, в ногах правды нет, — кивнул Мистивир на стул, с которого девушка поднялась. — Я вас слушаю.
— Я хочу умереть, господин ворон, — вымолвила гостья неожиданно твёрдо, оставшись стоять. — Я знаю, вы имеете право палача. Там ещё заявление от руки надо? Скажете как надо, я напишу.
Первой мыслью Мистивира было выгнать дуру взашей и посоветовать выпить яду. Потом заметил ошейник. До этого его прикрывал шарфик, но сейчас он слегка сбился, обнажая ярко-алый обруч.
— Начитанная идиотка, — пробормотал он еле слышно. — Ну, за чем другим ко мне хорошенькие девушки ещё могут прийти?
Мистивир разлил напиток по бокалам. Подтолкнул один из них гостье и положил рядом конфету. Повинуясь его настойчивому взгляду, девушка села, выпила несколько глотков. Можно было просто посмотреть её досье в базе, уровня доступа Мистивира хватало. Но затылок будто обдало холодком, заставив остановиться. Предчувствие, которое несколько раз уже спасало ему шкуру во время десантов.
— Тебе так сильно хочется умереть? Чего ты вообще начудила, что тебя наградили этой штукой?
— Я… Понимаете, господин ворон… — она замялась, теребя в пальцах кончик золотой косы. — Я работаю официанткой в заведении некоего Салима. Его многие знают. Наверное, и вы.
— Салим? Салим-веселый? — Мистивир посмотрел на гостью уже совсем по-иному. — Хм, местечко ещё то. Приёмная одного из дорогих и экзотических публичных домов. Странно. Не похожа ты на тамошних девиц.
— Я потому и… — мучительно покраснела девушка. — У меня контракт по социальной адаптации, — она вскинула на мужчину полные слёз глаза. — А сегодня на меня повесили обманом крупную сумму. И вот это. Или пожизненно работай за еду, или иди шлюхой, — гостья закусила губу, видимо, чтоб не разреветься. — Лучше умереть.
