- Как жаль, - пробормотала Энни и, осушив залпом свой бокал, разочарованно добавила: - А мне казалось, что у нас все может получиться. Не угостишь сигареткой?
- Конечно, - Стикс улыбнулся и, достав из кармана серебряный "портсигар", открыл его, положив на темно-синюю поверхность стола.
В кафе было многолюдно; играла приятная музыка, слышался приглушенный женский смех с противоположной стороны небольшого зала, а молодая, грациозная официантка ловко передвигалась среди столиков, разнося заказанные блюда посетителям. За высокой, обитой деревом стойкой энергично работала барменша, смешивая ингредиенты для коктейля какому-то веселому парню, без конца пытавшемуся с ней заигрывать. Все вокруг было обыденным и привычным. Казалось, что здесь не может произойти ничего нового, необычного, интересного… Ничего и не произошло.
- Ой, какая милая штучка, - искоса глядя на "портсигар", проговорила Эн. - Это мне? - женская рука потянулась к открытой коробочке, но Стикс вовремя убрал ее, положив перед собеседницей нераспечатанную пачку сигарет.
- Нет, тебе это, - сказал он, рассматривая Энни, - ты хотела курить.
- Да… - она открыла пачку и, достав сигарету, затянулась ею, погрузившись в состояние легкой задумчивости, будто что-то мысленно просчитывала, принимая какое-то очень важное для себя решение.
- К сожалению, мне пора, - вежливо улыбнулся Стикс, намереваясь покинуть свою спутницу, которая оказалась для него не более полезной, чем Женя или журналист.
- Угу, - Эн выпустила из сложенных в трубочку, аккуратно накрашенных алых губ клуб густого пахучего дыма.
- Как я понимаю, мне здесь никто не собирается предлагать работу за четыре тысячи "евро" в неделю, - она усмехнулась, сверкнув глазами в его сторону.
Губы Стикса дрогнули, растягиваясь в довольную улыбку. Неожиданно для самого себя ему удалось найти то, что некоторое время назад он уже счел безвозвратно утерянным.
- Мне пора, - повторил собеседник и поднялся. - Приятного тебе вечера, Энни.
- И тебе, - вздохнув, ответила она, чувствуя, что это "сражение" поиграно.
Выйдя из кафе, Стикс быстрыми шагами направился к дому. В голове его уже созрел план дальнейших действий. В том, что Женя каким-то непонятным образом оказалась у Эн, он не сомневался, иначе, откуда эта белокурая особа знает про их контракт? Дело оставалось за малым - выследить Энни, чтобы выйти на след беглянки. Ради такого дела стоило еще немного задержаться в Москве.
Проходя мимо урны, Стикс достал из кармана сломанную коробочку и, не долго думая, выбросил ее. Ударившись о металлическое дно, она жалобно звякнула.
- Неисправна, - одарив ее тускло мерцающую серебряную поверхность равнодушным взглядом, проговорил мужчина себе под нос. - Вероятно, поломка была гораздо серьезнее, чем я думал.
Он продолжил свой путь и вскоре скрылся из виду, завернув за угол освещенного фонарным светом дома.
Как только широкая спина Стикса, облаченная в темно-фиолетовую шелковую рубашку навыпуск, исчезла из поля зрения, человек в длинном светло-сером плаще подошел к урне и внимательно огляделся вокруг. На улице было немноголюдно и темно. Стремясь не привлекать к себе внимание, он быстро надел на руку тонкую резиновую перчатку и проворно достал выброшенный "портсигар", после чего вновь скрылся под густой тенью больших, раскидистых лип, которые, подобно могучим стражам, безмолвно стояли вдоль уводящей вдаль аллеи, охраняя от посторонних глаз стремительно удаляющегося человека в длинном сером плаще.
Глава 28 Разочарование.
Отблески фонарного света причудливо переливались на гладкой поверхности плавно скользящего автомобиля темно-лилового цвета, который несколько минут назад медленно въехал во двор длинного девятиэтажного дома и бесшумно затормозил возле первого подъезда. Сквозь тонированные стекла Стикс наблюдал, как высокая блондинка в легком летнем платье, помахивая изящной дамской сумочкой, отправилась в сторону автомобильной стоянки, не обратив на незнакомую ей машину никакого внимания. Вскоре ее стройная фигура скрылась из виду, свернув в близлежащий переулок.
Было еще очень рано, и Стикс немало удивился, когда заметил на экране ноутбука, что Энни, встав спозаранку, снова куда-то собралась. Однако отправиться в очередной утомительный рейд за этой неугомонной особой он не торопился. Вчерашней слежки ему было вполне достаточно, чтобы убедиться в бесполезности данного мероприятия. Эн посетила все самые престижные магазины города, побывала в девяти ресторанах, трех музеях и на одном сеансе в кино. Последней каплей, перевесившей чашу неиссякаемого терпения Стикса, был визит объекта его наблюдения на выставку сельскохозяйственного оборудования, где Энни пробыла почти четыре часа, разгуливая между стендами и с интересом рассматривая представленную там экспозицию. Что именно могло связывать хрупкую изящную женщину с подобного рода темой, Стикс понять не мог. Он даже подошел к ней ближе, рискуя быть замеченным, чтобы выяснить, чем она на самом деле занята, однако его ожидало большое разочарование. Задумчиво стоя напротив новенького трактора, Эн наслаждалась его созерцанием, не обращая никакого внимания на окружающих. После осмотра выставки она посетила концертный зал, а потом отправилась домой. Во всяком случае, так считал Стикс, сложив воедино показания своей поисковой программы за последние несколько дней. Вычислить подъезд, этаж и примерное расположение квартиры труда не составило, теперь только нужно было узнать, когда хозяйка в очередной раз отправится на свой ежедневный променад. Как ни странно, долго ждать ему не пришлось. Пробыв в доме всего несколько часов, Энни снова ушла.
