и ушел тогда из дворца. Спокойно. С котомкой за плечами через выход для слуг. Теперь меня наверняка
ищут. Не из родительской любви, внезапно накатившей на папашу, но лишь из необходимости не допустить
появления нежелательного прецедента. Да и невеста ждет: глазоньки-то все проглядела, сердечишко-то
уже умучилось биться ожидаючи... Да пусть хоть ослепнет, мне не интересно.
Меня будут искать. Непременно. Среди младших сыновей бедных дворян, в наемниках и даже в
армии. Но никому, надеюсь, не придет в голову, что высший аристократ согласится терпеть пинки и
затрещины от людей гораздо ниже его по положению и не прикажет слугам бросить непочтительного
гражданина собакам.
Глава 2. 15 мая 1012 года от Раздела.
Где-то в дороге по пути в Лихмонте.
Мартин.
- Слушаюсь, госпожа!
Я поклонился и быстро метнулся в сторону крытых телег с припасами. Молодой госпоже
приспичило занять делом новую игрушку, то бишь меня, вот она и раздает задания, только успевай
вертеться. То воды ей принеси (уже ведро перетаскал), то печенья, то сбегай в поле нарви ромашек...
да кто ж тебя учил ромашки рвать! все стебельки погнул перекорежил!.. то служанку позови, то
капитана охраны, а скорость передвижения нашего обоза... ага, именно передвижения... была не выше
неторопливого путешествия по ухабистым улицам обремененного излишним жиром горожанина из таверны,
где он принял в свое чрево ведерный бочонок пива, домой. Поэтому я при всем желании не смог бы
отстать от каравана и постоянно носился, даже можно сказать, метался от кареты, где ехала моя
теперешняя хозяйка, до замыкающей телеги, сколь возможно бережно хранившей отрядные припасы и
молодых служанок.
Ох, неравнодушна юная прелестница ко мне. Ох, неравнодушна. Чутье старого бабника - не по
возрасту, конечно, а по опыту (четыре, почти пять, лет любовных подвигов это вам не комар чихнул) -
мне определенно нашептывало: не так просто она тебя гоняет. Не спроста постоянно злится. Ох, не
спроста. В девушке воспитание и гордыня юной баронессы яростно борются с земными желаниями и
девичьими фантазиями, навеянными книжной романтикой. С одной стороны, она с молоком матери впитала
презрительное отношение к немытому плебсу, к которому относились все без исключения бедно одетые
персоны, не имеющие мало мальского титула. С другой стороны, слезоточивая история про бедную
падчерицу-простолюдинку, вознагражденную за свое коровье терпение замужеством с принцем,
переворачивало представление о мире с ног на голову. А вдруг для какого-нибудь скромного, бедного,
но ужасно замечательного парня она, в свою очередь, является той самой принцессой, которая назначена
ему богами? А вдруг это про нее: “Они жили долго и счастливо и умерли в один день”? А тут еще и зов
природы, не особо разбирающей, кто дворянин, а кто не очень. Короче, она так запуталась в своих
метаниях, что подсознательно не нашла иного пути, как злиться на дорогу, пыль, скрип колес... да и
вообще на весь мир, а в особенности на нового слугу, которого явно хочется то придушить, то...
“упасть в его объятия и в жарком поцелуе соединить уста”.
Каюсь, моя вина. Мне немного стыдно и неловко, но когда я увидел новых проезжих, входящих в
таверну, интуиция подсказала мне, что меня могут нанять, как я того и хотел, но все будет зависеть
от молодой особы лет шестнадцати, сопровождаемой явно братом на год ее младше и дядей. Похоже,
причина их поездки проста и банальна. Как раз в мае проводятся испытания юношей перед поступлением в
военную академию, а девушек, достигших определенного возраста представляют ко двору. В бытность свою
при папеньке-короле я насмотрелся до зевоты на эти балы-представления молодых цветущих тел. По-
первости, конечно же было интересно, но потом... Когда тысячная юная и прекрасная дева в
