Гальдер выделил слова Гитлера: "1-й удар: Киев, выход на Днепр". Туда, где готовил вверенные ему войска Г. К. Жуков. 30 сентября Гальдер отмечает:
"Русские войска усиленно совершенствуют свою боевую выучку".
Уже с осени 1940 года в штабах вермахта началась серия штабных игр - на картах выверялись детали предстоявшей агрессии. Преступники в военных мундирах прикидывали, как лучше разгромить нашу страну. На картах складывалось неплохо. 5 декабря 1940 года Гитлер снова собрал своих командующих. Он внушал;
"Русские уступают нам в вооружении...
Русский человек - неполноценен. Армия не имеет настоящих командиров...
Ведя наступление против русской армии, не следует теснить ее перед собой, так как это опасно. С самого начала наше наступление должно быть таким, чтобы раздробить русскую армию, на отдельные группы и задушить их в "мешках".
Ровно через год в снегах под Москвой в ушах гитлеровских генералов по-иному звучали эти слова...
А тогда все выглядело прекрасно.. Три крупных штабных игры завершились принятием плана "Барбаросса", который был утвержден Гитлером 18 декабря 1940 года. Основной замысел - в быстротечной кампании до осени 1941 года разгромить Советский Союз и выйти на линию Волга - Архангельск.
Едва ли самоуверенным гитлеровским генералам приходило в голову, что в то время как они уверенно "поражали" на картах нашу страну, в советском Генеральном штабе уже обсуждались возможные варианты .войны в случае нападения Германии. Весь октябрь 1940 года Г. К. Жуков просидел за подготовкой серьезнейшего доклада "Характер современных наступательных операций". С конца декабря 1940 года и в первую декаду января 1941 года в Москве прошли совещание высшего командования Красной Армии, в котором приняла участие и профессура военных академий. На совещании присутствовали члены Политбюро ЦК ВКП(б). За его работой следил И. В. Сталин.
Когда на трибуне появился Г. К. Жуков, а его докладом и началось совещание, присутствовавшие были поражены глубиной и смелостью его суждений. Чеканя слова, он ясно обрисовал стратегию и тактику потенциального врага. Он убедительно показал, что ударная сила танковых соединений, действующих во взаимодействии с авиацией, позволяет пробить не только полевую, но и преодолеть укрепленную многополосную оборону. В прорыв будут введены войска для развития успеха, что позволит достичь решающих результатов. Нужно не ожидать пассивно ударов, а иметь мощные собственные подвижные войска, танковые и механизированные соединения типа "дивизия - корпус". Жуков со всей серьезностью подчеркнул: перед лицом сильнейшей армии Запада нельзя терять ни минуты, нужно быть готовыми во всеоружии встретить ее яростный натиск.
Что означает широкое оперативное мышление докладчика, прояснилось сразу вслед за совещанием на большой стратегической игре. Проигрывался начальный период войны. За "западных" (немцы) играл Жуков.
По плану игры предполагалось убедительно показать - "восточные" смогут отразить наступление "западных" севернее Припяти, а затем перейти в решительное наступление. В игре получилось иное - "западные" тремя мощными ударами прорвали укрепленные районы "восточных", "разгромили" их силы и вырвались в район Лиды. Игра изобиловала драматическими моментами для восточной стороны. Они оказались во многом схожими с теми, которые возникли после 22 июня 1941 года, когда на Советский Союз напала фашистская Германия.
Командующие "восточных" в порядочном смущении пришли на разбор игры к И. В. Сталину. Они неуверенно попытались оправдаться, ссылаясь на то, что неудача произошла ведь в игре. Раздосадованный Сталин не принял объяснений. Слово взял "победитель" Жуков. Он указал на необходимость повысить грамотность высшего командного состава. А затем разобрал причины, по которым укрепленные районы не сдержали наступления "западных" - они строились поблизости от границы. Их нужно сооружать глубже, настаивал Жуков. Атмосфера на разборе накалилась. Жукову бросили резкий упрек: укрепленные районы строятся по утвержденным планам. В разгоравшейся полемике зазвучали имена крупных военачальников. Ему ничего не оставалось делать, как прекратить выступление и сесть.
