Мы исходили в организации действий не из шаблона, в первую очередь мы не хотели быть обманутыми. Мы сами провели серьезный план мероприятий по обману противника, но все же у нас не было уверенности, что противник сам не противопоставит нам своего плана и не попытается обмануть нас. В расчете скрыть от противника такую крупную группировку, как 4000 танков, более 10000 стволов артиллерии, кавалерийские корпуса и многочисленные соединения общевойсковых армий, проводились все эти мероприятия обмана противника. У меня не было полной гарантии, что нам удастся оперативно-тактическая внезапность, а поэтому я шел на худшее и расчет строил также на худшее. Противник мог определить не только направление нашего удара, но он мог догадаться и о силе этого удара, а это главное. Не так страшно направление, как важно разгадать силу удара, чтобы своевременно подготовить соответствующие силы для противодействия. Мы не могли рассчитывать иа то, что противник окажется настолько лопоухим, что не будет знать ничего о готовящейся операции. Такой гарантии не мог дать ни один командующий, ни один штаб".
Раннее утро 16 января. Магнушевский плацдарм уже в тылу наших войск, ушедших на запад. Раздался глухой гул - прогревают моторы машины 2-й гвардейской танковой армии. Более 850 танков и самоходных орудий! Жуков лично инструктирует командиров передовых отрядов армии - вперед и только вперед* Пусть тапки оторвутся от основной массы войск даже на 100 километров, все равно не останавливаться! Не допустить, говорит маршал, чтобы противник успел занять подготовленные рубежи!
Поземка, резкий вечер. Проходят колонны громадных машин, уходящих на запад. Земля дрожит, идет боевая техника 1945 года - тяжелые танки "ИС", 152-миллиметровые самоходные орудия. Грохот такой, что приходится кричать на ужо рядом стоящим. Легко сказать - ввести в сражение! Это значит пройти около двадцати километров за ушедшей вперед пехотой через поле боя, усеянное воронками. По расчищенным и разминированным путям, подготовленным беззаветными тружениками войны - саперами.
Стальную лавину приветствуют войска, которые она обгоняет. Танковая армия вводится в сражение через боевые порядки наступающей общевойсковой армии, а это означает, что в полосе шириной немногим более десятка километров находится свыше 100 тысяч человек, более 2,5 тысячи орудий, многие тысячи машин, повозок.
К исходу 16 января 2-я гвардейская армия с боями прошла до 90 километров. Вечером штаб армии настигает приказ Жукова, ускорить продвижение, выйти на намеченный рубеж не к 18 января, а к 17-му. Значит, до 100 километров в полдня! Жуков подчеркнул, "".при наличии благоприятных условий" К сожалению, это не удалось: немцы успели взорвать мосты через Бзуру. Но задержка не оказалась значительной, переправы навели, и "чем дальше вперед, тем ближе победа", как говорили танкисты.
Еще сто километров за два дня! Люди работают без устали, но машины отказывают, надо горючее, техническое обслуживание. Ночью 20 января приказ:
к исходу 22 января пройти еще 150 километров. "Только там, - гласит предписание Жукова, - можно предоставить время для технического осмотра машин и пополнения запасов. До этого времени обстановка требует стремительного движения вперед".
Сбивая с позиций и разгоняя гитлеровцев, армия выполнила и этот приказ. С трудом подвозится горючее из отставшего тыла. Колонны автомашин со снабжением нередко пробивались с боем: по пути они натыкались на разбитые, но недобитые вражеские части. Озлобленные, с мрачной решимостью спешившие к границе рейха, эти части нередко набрасывались на легкую добычу, какой им представлялись транспортные машины. Но тщетно. Гитлеровцев отбивали, а наши колонны шли своим путем.
В ходе стремительного наступления авиация умело взаимодействовала с подвижными частями "В боевые порядки танковых армий, - вспоминает маршал авиации С. И. Руденко, - мы включили облегченные инженерные батальоны и подразделения БАО, располагающие силами и средствами для захвата аэродромов, их охраны, устройства новых площадок, обеспечения посадки самолетов до подхода пехоты.
