Но Петр Иванович тяготился одной, не принятой душой и сердцем службой, особенно когда уже находясь в роли первого заместителя председателя КГБ, приходилось ездить с Хрущевым для организации охраны его тучного, неповоротливого и крупного тела. Телохранительство Ивашутин крайне не любил, так как он был создан для более творческой, оперативно-стратегической работы.
Но вот почему-то у Никиты Сергеевича понятие личной безопасности ассоциировалось с коренастым крепышом из КГБ Петром Ивановичем Ивашутиным. По всей вероятности, он верил, что с ним спокойней и надежней, чем с другими телохранителями. Он и физически сильнее и умственно выше многих его окружавших.
* * *
А дальше была Война… как говорится в народе, это несчастье в увеличенном масштабе, война, начатая гитлеровской Германией.
22 июня 1941 года немецко-фашистские полчища устремились на просторы Советского Союза, чтобы через 1418 дней обрести позор поражения и подписать приговор «тысячелетнему» германскому рейху, просуществовавшему всего лишь двенадцать лет.
Петр Иванович служит в военной контрразведке на руководящих должностях: с декабря 1941 года – заместитель начальника Особого отдела НКВД Крымского фронта, с июня 1942 года – на той же должности на Северо-Кавказском фронте. Смарта 1943 года он – начальник Управления контрразведки СМЕРШ 47-й армии, а с апреля 1943 года – начальник Управления контрразведки СМЕРШ Юго-Западного фронта. С октября 1943 года и до конца войны – руководит контрразведкой СМЕРШ 3-го Украинского фронта.
С первых же дней войны военная контрразведка была подчинена, соответственно, наркоматам обороны и Военно-Морского Флота в виде третьих управлений каждого ведомства. В НКВД СССР от бывшего ГУГБ остался лишь 3-й отдел, в задачу которого входило контрразведывательное обеспечение пограничных и внутренних войск НКВД, пожарной охраны и милиции.
Во все подразделения военной контрразведки пошла директива 3-го Управления НКО СССР № 34794, предписывавшая сотрудникам активизировать оперативно-розыскную работу в направлениях:
– выявления агентуры противника, нацеленной на акции шпионажа, террора и диверсий;
– предотвращения утечки секретных сведений из штабов и узлов связи в армии;
– предупреждения случаев перехода на сторону врага и дезертирства;
– активизации в борьбе с распространением антисоветских листовок противника, провокационных и панических слухов.
Армейским чекистам снова, теперь уже в боевой обстановке, приходилось перестраивать свою деятельность – активно подключаться к проведению зафронтовой работы на территориях, занятых противником. Уже к весне 1942 года военная контрразведка осуществила ряд весьма успешных операций, связанных с проникновением зафронтовых разведчиков и специально подготовленных агентов в спецорганы и школы Абвера.
23 июля 1942 года Гитлер подписал директиву № 45, которой предусматривались широко идущие планы вторжения в Закавказье, Афганистан, Индию и далее на Ближний Восток для соединения с африканской группировкой. Ее возглавлял сначала любимец, а потом жертва фюрера, генерал-полковник, ставший вскоре самым молодым фельдмаршалом – Эрвин Иоганн Ойген Роммель, «лис пустыни». Он же являлся командующим армией «Африка».
Что касается вторжения войск вермахта в нефтеносные просторы Северного Кавкза, то операция эта, очевидно из-за того, что проходила преимущественно в гористой местности, получила название «Эдельвейс».
По замыслу СКВ гитлеровской Германии в осуществлении этого плана было задействовано две группы армий – «А» и «Б». Группа армий «Б» ориентировалась на Сталинград, а другая группа – «А» на Кавказ. Бакинская нефть Гитлеру нужна была позарез – румынской уже не хватало. Именно здесь находился 49-й горнострелковый корпус особого назначения под командованием известного альпиниста генерала Рихарда Конрада. В состав корпуса входили: 1-я и 4-я горнострелковые и 97-я и 101-я мобильные пехотные дивизии.
Ивашутин в это время был назначен заместителем начальника Особого отдела НКВД Северо-Кавказского фронта. Оперсоставом военной контрразведки фронта от своей зафронтовой агентуры были получены оперативные данные о том, что подразделения немецких егерей пытаются пробиться к Эльбрусу. Цель – засвидетельствовать моральную победу над двумя кавказскими вершинами.
