Комплектование отряда оказалось делом сложным и трудным. 109–й и 163–й пехотные полки быстро таяли — солдаты разъезжались по домам. На значительное красногвардейское пополнение рассчитывать было нельзя. Боевые дружины уральцев запаздывали. Только 16 де–кабря прибыл первый отряд. Узнав об этом, Блюхер поспешил на вокзал.
Вся привокзальная площадь была заполнена моряками и солдатами. Прогуливались парами нарядно одетые девушки.
Блюхер отыскал штабной вагон. Угрюмо спросил:
— Кто у вас старший?
От окна отпрянул круглолицый, пухлогубый, молоденький мичман, представился:
— Командир Северного летучего отряда Сергей Павлов. С кем имею честь?
— Начальник штаба главноначальствующего всеми вооруженными силами Челябинского уезда, представитель ревкома и член исполкома Совета Василий Блюхер.
— Сколько титулов при одной персоне! А где же сам главноначальствующий?
На лоб Блюхера набежали морщинки — верный признак повышенного раздражения.
— Главноначальствующий Садлуцкий ждет вас с докладом в штабе: Скобелевская улица, номера Дядина.
— Ежели ждет, пошли. А может быть, поедем? Вы как здесь передвигаетесь?
— На своих на двоих. Не теряйте напрасно времени. Вы прибыли в район осадного положения.
— А знаете, мы тоже газеты читаем и в курсе событий. Нас сюда Ленин направил. Двадцать шестого ноября к нему оренбургские железнодорожники приходили, жаловались на Дутова, просили помощи. Товарищ Ленин написал предписание военным комиссарам Подвойскому и Антонову–Овсеенко, дескать, требуется экстренная военная помощь против Дутова. Меня срочно вызвали в главный штаб на Дворцовую. Антонов–Овсеенко приказал мне немедленно сформировать отряд матросов в пятьсот штыков. Взял я самых отборных ребят с линкоров «Петропавловск» и «Андрей Первозванный». Усилили отряд Семнадцатым Сибирским полком. Вот его командир, Яков Маркович Суворов.
— Разговорился Сергей Дмитриевич — не удержать. Пойдемте, пойдемте, — улыбнулся Яков Суворов.
Вышли на привокзальную площадь. Павлов крикнул извозчику:
— Батя! С ветерком, на Скобелевскую, в дядькины–теткины номера.
Блюхер нервно потер ладони, но ничего не сказал. Моряки — народ отборный. И командир, чувствуется, не глуп. Приехал по заданию Ленина. Интересно, каким‑то будет мичман в боевой обстановке? Отряд надо завтра же направить на Троицк. На месте ли сейчас Садлуикий? Придумал я этот доклад на свою голову.
Садлуцкий сидел за столом и что‑то озабоченно подсчитывал на счетах. Павлов строевым шагом подошел к столу и доложил толково и четко. Садлуцкий показал на табуретки:
— Прошу садиться. Каковы ваши ближайшие задачи, товарищи?
Командир Северного летучего отряда Сергей Дмитриевич Павлов
Павлов недоуменно посмотрел на Суворова, пожал плечами:
— Мы поступаем в ваше распоряжение. Ведь вы — главноначальствующий…
Блюхер вмешался в разговор:
— Наша ближайшая задача — разгром армии Дутова. Сегодня мы разработаем план боевой операции, а утром ваш отряд выступит на позиции.
— Срок выступления на фронт прошу отодвинуть, — сказал Павлов. — Посудите сами: больше двух недель в пути. Продвигались и помогали устанавливать Советскую власть. Нужно привести отряд в приличный воинский вид.
— И отдохнуть не мешает. Выспаться, — поддержал Яков Суворов. — Осточертела эта колесная жизнь.
— Доводы веские, — повернулся к Блюхеру Садлуцкий. — А как насчет бани?
— Обеспечим! Завтра с утра могут мыться.
— Вот за баню спасибо, — обрадовался Павлов. — Разрешите в эшелон? Да, чуть не забыл. У вас оперативные карты есть?
— К сожалению, оных не имеем, — вздохнул Садлуцкий.
— И я в спешке. не захватил из Питера. Ничего, сориентируемся на местности. Пошли, Суворов.
Садлуцкий проводил командиров до двери. Возвращаясь к столу, проворчал:
— Надо ставить в известность. Идиотское положение. И название это — главноначальствующий — меня прямо коробит. Командующий без войска.
— Войско будет! Заводы Урала нас не подведут. И дело не в названии, а в распорядительности, в стремлении как можно быстрее разгромить врага.
— Снова прописные истины. Вы только что грозились разработать операцию по освобождению Троицка. Как вы ее представляете, товарищ начальник штаба? Карты–десятиверстки и той нет… Никаких сведений о противнике.