Рядом стоял высокий седоватый человек в подогнанном по атлетической фигуре спецкомбинезоне с вделанными шашечками кевлара и откинутым защитным шлемом. На широком поясе справа под рукой висела застёгнутая кобура тазера, а рядом целый ряд разнообразных предметов, из которых я узнал лишь фонарь и стандартную полицейскую дубинку. Он шагнул к нам, вскидывая к виску два пальца.
— Госпожа Лайт? — Голос был глухим и каким-то рваным, словно он выкашливал слова. — И?..
— Илай, — сказал я торопливо, — Севемр.
— А кто спрашивает? — нарочито безразлично поинтересовалась Даша. Кажется, ей не нравилось предстоящее объяснение с силами правопорядка. Мне, собственно, тоже. Только деваться некуда.
— Макс Герд, сержант-инспектор охраны правопорядка Марсианской директории, Северное полушарие. И вы это отлично знаете. — Я удивлённо вскинул брови. — Я попрошу вас проехать со мной до участка.
Он махнул рукой на кар с эмблемой.
— А если откажемся, затолкаете нас туда дубинкой? — хмуро сказала Даша.
О-ёй! Что это она так правоохранителей не любит? Дело-то ведь нужное и тяжёлое. Да и опасным бывает.
Сержант усмехнулся.
— Вас, госпожа Лайт, затолкаешь, пожалуй. Мне необходимо взять ваши показания и оформить их. По закону, — он выделил последнее слово. — А на это нужно время. И разбираться со всем происшедшим лучше в нормальном офисе, имея под рукой полную информационную базу.
Даша молча выбралась из аэромашины и села в кар на заднее сиденье, я последовал за ней.
— Господин Севемр. — Сержант устроился впереди и приглашающе похлопал по сиденью рядом. — Присаживайтесь. Пока едем — у меня будет пара вопросов.
Я пожал плечами и сел, опустив свою половинку блистера. Герд проделал то же самое со другой стороны, и мы плавно тронулись вдоль полусферы грузового терминала. Свернули направо, огибая большую площадь со снующими туда-сюда киберпогрузчиками. Они казались маленькими жёлтыми жучками на фоне огромных разноцветных контейнеров, зажатых в широко разведённых лапах магнитодержателей. На мой взгляд двигались они абсолютно хаотично, как броуновское движение молекул, хотя на самом деле всё здесь строго подчинялось установленным схемам погрузки-выгрузки.
Действительно, пообвыкнув, я уже различал, что красные контейнеры составляли в несколько рядов друг на дружку на длинной самоходной площадке. Синие и зелёные развозили в разные стороны площади и складировали аккуратными штабелями на ленты киберподъёмников, которые, в свою очередь, исчезали в щелях распахнутых люков двух тяжёлых аэромашин.
Говорят, раньше киберпогрузчики складировали груз прямо внутрь корпусов, но после многочисленных повреждений фюзеляжей, а программу определения соотношения объём места — размер контейнера — провоз контейнера в место погрузки никак не могли доработать, распределением грузов занимались люди. Причём, опытные. Суперкарго по-старому.
— Недавно на Марсе? — спросил сержант, Герд, видя с каким любопытством я разглядываю всё окружающее. — Я вас раньше не видел.
— Со вчерашнего вечера.
Мы миновали площадь и не спеша катили по широкой трассе за вереницей грузовых автокаров, направлявшихся к жилым кварталам.
— Вот как!
— Я с корабля. С «Дайны М». Не успел к спас-секции, ну, и Даша меня вытащила.
— Повезло, — ровным тоном заметил сержант.
Дежавю, я вспомнил Церна.
— Не то слово.
Герд посмотрел на меня и опять перевёл взгляд на дорогу.
— Капитан «Дайны М» доложил, что в спас-секцию сели все заявленные на борту пассажиры. На борту числилось триста двадцать семь человек с экипажем. Пятеро погибли. Я проверил списки.
— Когда? — поразился я. — Мы только что прибыли в космопорт.
— Не важно. Лучше ответьте, кто вы и откуда?
Н-да… Какой, однако, суровый сержант-инспектор.
Сзади фыркнула Даша:
— Космический заяц!
— А я не знаю. — Герд даже не повернул головы. — Пока. Почему и спрашиваю. Вежливо, заметьте.
— А потом что? Пытать начнёте?
Да что такое с Дарьей? Или здесь что-то личное?
Я вздохнул.
— Уверяю вас, сержант, что я действительно Илай Севемр, виртуал-прогнозист астронавигации. Помощник штурмана, грубо говоря.
— Это те, кто прогнозируют виртуальные угрозы по рассчитанному курсу и выдают рекомендации пилотам? Никогда не понимал, для чего это нужно.
