В воцарившейся тишине было слышно, как тяжело дышала Маруся. Впрочем, отмалчивалась она недолго:
- Ура! - закричала она, - Вот это класс! Да с такой игрой мы можем сразу выступать на любых площадках! О нашей группе услышат во всём мире! С нами заключат многомиллионные контракты, место в Зале славы рок-н-ролла нам уже обеспечено!
Потом она опомнилась:
- Мила, а ты что, подыгрывала нам на басу?
Глаза Милы расширились, но ответила почему-то Снежана:
- Это была я.
Товарищи, это что же делается! Ничего себе она врать горазда! А главное - зачем? Нет, что-то в этой команде не так, и я намерен выяснить.
Мучился вопросами я недолго. Несмотря на восторги нашей командирши, Игнат засобирался и предложил порепетировать завтра, когда будет больше времени. Без барабанщика Маруся посчитала своё дальнейшее присутствие бессмысленным и умотала, а следом за ней засобирались и Мила со Снежаной.
Пока эти две красавицы не свинтили, я пошёл в атаку:
- Мила, зачем скрывать, что ты умеешь играть?
Божественная Краснова потупилась и отвела глаза.
- Снежана, а ты зачем сказала, что подыграла?
Тоненькая пианистка поглядела на меня ничего не выражающими глазами, после чего спокойно прошествовала к двери и вышла, проронив лишь едва слышное «до завтра».
Стало совсем тихо.
Мила сидела неподвижно, положив руки на колени. Она здесь до скончания времён будет торчать? Или она чего-то ждёт? Ну что ж, мне сегодня торопиться некуда.
Я зачехлил свой верный Бластер и сделал вид, что собираюсь прощаться, когда Мила решительно встала и преградила мне дорогу.
- Что? - спросил я не самым приветливым тоном. Собственно, какого черта?
- Я должна открыть тебе кое-что. Предупреждаю, в это трудно поверить, но момент сейчас самый подходящий.
- Ты что несёшь? - нахамил я, про себя очумев: «Идиотина! Как ты смеешь так разговаривать с самой Милой Красновой!» - «Сам ты идиотина. Она что-то скрывает и не хочет говорить! А раз так - я тоже себя уважаю!»
- Яр, я тебе всё объясню.
«Ну, вот: другое дело!»
- Честно говоря, я даже не знаю, с чего начать. Понимаешь, Земля как планета - далеко не единственный обитаемый мир. Есть много планет, на них обитает множество народов. Но пространство космоса многомерно, и это позволяет сближаться мирам, отстоящим друг от друга на миллионы световых лет.
Как вы думаете, что я чувствовал, выслушав это? Верно, я был в шоке. Мало того, что Мила вдруг взялась нести какую-то антинаучную белиберду, так ещё и сам я полностью потерялся в догадках, к чему он вела. Взяв себя в руки, я твёрдо решил слушать молча и до конца.
- Пересечение сфер - так мы называем явления, когда миры сближаются настолько, что можно открывать стабильные тоннели. У всех народов есть особые люди, которые обладают способностью открывать эти тоннели.
- Ты из них?
- Не я. Маруся Светина. Таких людей мы называем «tir-ahlia», на Земле пользуемся словом «Пионер». Маруся очень сильный Пионер, она способна открывать переходы на очень большие расстояния, искривляя пространство так, как мы раньше считали невозможным.
- А кто это - мы?
- В Конфедерации обитаемых миров есть служба разведки, «shif-ta’eri». На Земле мы пользуемся словом «Шифтеры». Мы не только изучаем возможные сближения миров, мы анализируем допустимость таких процессов и - в зависимости от результатов - способствуем, либо… препятствуем сообщению между мирами.
- Космические корабли перехватываете, - неловко пошутил я, но Мила и не думала смеяться.
- Корабли перехватывать бесполезно - космос слишком велик. Но путешествовать между планетами на обычных звездолётах - бессмысленное занятие. Слишком большие расстояния. А в параллельные вселенные так и попросту не долететь. Самый простой и доступный способ сообщения - через тоннели.
Она остановилась, словно давая мне возможность переварить информацию.
- Ну, допустим, я тебе поверю. И что тогда тут происходит? Как это связано с гитарами и игрой на басу, которую почему-то нельзя показывать Марусе?
Предчувствуя, что разговор затянется, я уселся на стул. Мила устроилась напротив, смиренно сложив ручки.
- У нас есть свои методы. Мы уже несколько лет ведём наблюдение за Марусей. Мы знали, что она переведётся именно сюда, поэтому меня заранее внедрили.
