– Я побывал на планете Драконов и встретился с Марго… – начал Свонг.
– …после чего дал ей человеческое тело и отправил в мир Вервольфов, – продолжил Лорд.
…– там я ее немного потренировал и вернул на Землю…
…– чтобы ставить нам палки в колеса.
– Она сказала, что ваша команда все равно украла «изделие».
– Это была обманка, контора провела испытание. Чувствуешь изменение астрального поля? Догадываешься, что задумал Ааст?
– Да, Лорд. Он пытается открыть Великий Портал.
– Наверняка. Через Марго ты узнаешь, где.
Свонг предостерегающе поднял обе длинные руки и в этой позе стал похож на обороняющегося паука:
– Но, Лорд, Великий Портал – чрезвычайно опасное место. Мало кто оттуда вернулся живым. Там даже бессмертные исчезают. Если Ааст попытается его пройти, у нас станет на одного противника меньше.
– Ааст слишком труслив, чтобы пойти туда сам. – Дракула создал перед собой полупрозрачную копию Ааста, щелкнул пальцами, создавая портал перед фигуркой и та сжалась в смертельном испуге. – Даже портально путешествовать боится. Он пошлет вместо себя кого-то другого. Мы сделаем то же самое. Но я бы не стал делать ставку на команду Любую команду. Чтобы пройти Портал, нужен один, но Избранный.
– Полагаете, Марго и на этот раз нам пригодится?
– Больше некому. Избранность – неслучайный дар, эта способность дается демону с наивысшей мотивацией. Марго ценит людей выше своей жизни, эта мотивация делает ее уникальной среди демонов. Избранной. Только она выбрала не ту сторону и постоянно отбирает спички у своих подопечных. Уверен, что в это пекло она сунется добровольно, без усилий с твоей стороны. Твоя задача – сделать так, чтобы она повзрослела и прекратила нянчить детей. Мы предлагаем ей Вселенную, а она зациклилась на этой планете. – Свонгу показалось, что Глава Ордена вздохнул. – Человечество обречено. Марго не видит, что спички им не нужны – они давно приготовили зажигалку и бензин для самосожжения.
– Она может погибнуть там навсегда, без возможности возрождения, мой Лорд.
Дракула встал с трона, подошел к столу, стоящему посередине помещения и взял мишень для игры в дартс. Он прикрепил к нему портрет Марго и повесил на стену. Взяв пачку дротиков, Лорд отошел на середину помещения и, не глядя, кинул всю горсть в мишень. Дротики аккуратно воткнулись точно по периметру портрета.
– Мы столько раз пытались ее убить, все безрезультатно, – сказал Дракула. – Особенно, если ей помогает кое-кто из нас. Похоже, ты ее слишком любишь, Свонг.
– Да, она моя любимая ученица. – Свонг склонил голову.
– Ты прекрасно понял то, что я имею в виду. Хорошо. Пусть она и дальше вставляет нам палки в колеса, если только от этого они будут крутиться быстрей. Но не переусердствуй, иначе в следующий раз мои дротики попадут точно в цель. Надеюсь, она понимает, что я легко могу убить ее в любой момент. Завтра. Сегодня. Вчера.
– Как прикажете, Лорд.
Когда Свонг ушел, Дракула вызвал Сорса.
– Команда в боевой форме?
– Да, Лорд.
– Хорошо. Для вас есть задание. Пока мы сосредоточились на земных делах, гиганты решили выйти из-под влияния. Мы специально поселили их на планету драконов, чтобы держать под контролем. Они поставляют нам кровь в обмен на сталь, которая им нужна для борьбы с драконами. Недавно поступили сведения, что эти гуманоиды пытаются выплавлять железо самостоятельно.
– Каким образом? – спросил Сорс. – Я слышал, на их планете нет ни запасов железной руды, ни угля.
– Они пережигают ржавчину, что добывают на склонах вулканов с древесным углем. Фантастически непроизводительно, проще делать серебряные топоры, но они этого не знают.
– А почему прервалась наша торговля с ними?
– Как все гуманоиды, гиганты склонны к безудержному размножению. Нам не нужно такое население. Тем более, они начали теснить драконов. Поэтому мы временно перестали их защищать. Сейчас же сотрудничество надо возобновить – есть заказы на метаплазму. Чтобы улучшить условия переговоров для нас, ваша команда должна отправиться к гигантам и уничтожить их базу.
– Она большая?
– Нет. Производство железа по сыродутному процессу требует концентрации рабочей силы. Поэтому, сведениям, переданным нам драконами, основное производство у них в долине Кроун, это недалеко от их столицы.
