– Ну и хорошо. У тебя найдется что-нибудь полегче? – Он оглядел обычный наряд Айрин в последнее время – глухое черное шелковое платье. – И… купальник.
– Купальник? – Айрин удивленно поджала губы. – Я не купалась с детства. Даже не помню, умею ли плавать.
– Ничего, это может, и не потребуется. Жду через час у меня.
Когда Айрин пришла в кабинет через час, там уже сидел Николай. Они обменялись удивленными взглядами. Уловив это, Ааст сказал:
– У меня есть для вас сюрприз. Пойдемте.
Он открыл дверь подсобного кабинета, где хранил запасное оборудование, сдвинул хлам, освобождая место. Достал из кармана розовый кристалл, положил на пол. Сделал в воздухе несколько пассов. Из кристалла вышел красный свет, сформировав вертикальный эллипсоид. Красноватая пелена внутри его разорвалась, и в подсобку хлынул солнечный свет.
– Портал! – первой догадалась Айрин. – Я думала, у нас в ААТ нет ни одного.
– В самом деле, нет. – Ааст улыбнулся. – Это подарок моего старинного друга, Свонга. Ведет на один из островов Тихого океана восточнее Новой Зеландии. Полагаю, вы не откажетесь отдохнуть на нем пару дней.
Николай и Айрин переглянулись. Ааст добавил, глядя на девушку:
– Тебе давно надо сменить обстановку. Остров необитаемый, поэтому Николай будет хорошим сопровождением. Надеюсь, вы не откажетесь? – Он посмотрел на мужчину.
– Я? Ну… конечно.
– Отлично. В добрый путь. Через два дня или раньше, если надоест, свяжитесь со мной по спутниковому телефону, я верну вас назад.
Айрин и Николай прошли через портал и исчезли.
Необитаемый остров
Остров встретил путешественников ярким желтым солнцем, синим морем, зеленой растительностью и ослепительно белым песком пляжа. От ярких красок Айрин зажмурила глаза.
– Да, выходные на тропическом острове, – это круто, – сказал Николай, подавая ей темные очки.
– Я не помню, чтобы Ааст когда-либо выходил из конторы. Он, по-моему, в ней живет, как я.
– Ну и зря! – Николай зашел под пальму, бросил рюкзак и стал натягивать тент. – Я рад, что он отправил нас отдыхать.
– Да, именно «нас», – заметила Айрин.
– Ты против?
– Это сказка! – Айрин улыбнулась и зашла под другую, почти лежащую пальму, чтобы переодеться.
Когда она вышла в купальнике, Николай прищелкнул языком:
– Я и не думал, что у тебя такая классная фигура. Зачем ты ее скрываешь под платьями, которые тебе не идут?
Айрин смутилась:
– Я же на работе. А ношу… носила траур по подруге, которая погибла не так давно. Но давай не будем о грустном. Пойдем купаться!
Под прозрачной водой резвились непуганые рыбки, легкие волны накатывали на берег, на котором лежали двое.
– Я тоже рада, что Ааст отправил нас сюда, – сказала Айрин, рисуя сердечки на мокром песке.
– Тебя или «нас»? – спросил мужчина.
– Нас!
Николай обнял девушку и поцеловал ее. Она запрокинула голову и тоже осторожно обняла его. Они долго целовались в набегающих волнах, потеряв счет времени. Вдруг Айрин засмеялась и дернула ногами:
– Кажется, кто-то щекочет мне пятки!
Николай поднялся и посмотрел в воду:
– Это краб. Кажется, начинается отлив. Можем собирать раковины и ловить крабов, но я что-то проголодался.
– Да, я совсем забыла об этом! Ты взял что-нибудь из еды?
Николай улыбнулся, дошел до тента, и высыпал из рюкзака кучу консервов.
– Я не знал, что Ааст имеет в виду под «два дня для двоих на необитаемом острове», а то бы взял что-нибудь повкуснее, – извинился он.
– Да нет проблем, этого хватить с лихвой, – ответила девушка.
– Ну и отлично. Я пока обследую остров, наверняка тут должен быть источник пресной воды. – Он взял пару больших пластиковых пакетов, один из спутниковых телефонов, коммуникатор. Чуть помедлив, прихватил короткоствольное ружье. – Я скоро.
Николай вернулся через полтора часа с двумя пакетами воды.
– Островок небольшой, плоский, в самом широком месте с километр. В центре есть небольшое озеро и пещера. Там какие-то каббалические знаки, я не стал входить. Еще интересно, что этого острова нет на карте. – Он ткнул в экран коммуникатора.
– Не нанесен? – предположила Айрин, помешивая суп на газовой горелке.
– Может быть. Только вокруг много других островов, даже меньше нашего и они есть на карте. Один даже виден отсюда. У меня почему-то уверенность, что оттуда нашего острова не видно.
