— Да-да, сразу как вернусь домой, — вздохнул Лёша. Несмотря на все свои достоинства у ИИ бранча были и свои недостатки. Прямо как у библиотекаря Феди. — Маша, открыть…
Договорить Лёша не успел, на него наткнулся какой-то паренёк. И бранч, описав красивую дугу, полетел прямиком в лужу.
— Вот жеж… — сказал Лёша, переведя взгляд на тщедушного паренька, похожего на одуванчик, и хотел уже было выругаться, но вовремя вспомнил, что это запрещено международным законом «О тлетворном влиянии на детей». Так что, если его вдруг сейчас засекут какие-нибудь камеры, то за это ему может сразу прилететь кругленький штраф.
— Ой, извините, — промямлил паренёк, ещё больше взлохматив свою шевелюру. На вид ему было не больше четырнадцати лет. Но одет он был чудаковато. Такую куртку и штаны мог носить сам Лёша в его годы, но современные подростки предпочитали совсем другую одежду.
— Да ничего, — недовольно, со всем возможным раздражением в голосе, сказал парень поднимая свой несчастный бранч. Тот при падении выключился и теперь почему-то упорно не хотел включаться, хотя Вудс-Три утверждал, что их бранчи полностью защищены от такого.
— Простите, — опять промямлил паренёк. — Но не могли бы вы мне помочь?
— Что? У меня нет на это времени! И… — Лёша поднял на него глаза, и неожиданно для себя произнёс: — Ладно помогу. Что ты хочешь-то?
— Мне нужен мандариновый сок, — заявил жизнерадостно улыбнувшись мальчишка.
— Так закажи в сети, делов-то, — отмахнулся Лёша, пытаясь понять, почему он вообще разговаривает с этим сопляком.
— Я не могу, — понурился тот.
— У тебя что, бранча нет? — хотя поверить в такое было сложно. Сейчас они даже у младенцев были.
— Сломался.
— Мой тоже. Так что извини и пока, — ответил Лёша, припоминая, что в последнее время преступники так и действуют, просят воспользоваться бранчем, так как их сломался. Хотя… мандариновый сок…. Странный какой-то предлог.
Но не успел Лёша сделать и пару шагов, как его кто-то схватил за рукав.
— Вот жеж! Ты чего пристал как банный лист!
— Ну помоги, а! — опять улыбнулся мальчишка.
— И как? — Лёша сам себе удивлялся, почему он до сих пор не вызвал полицию. — Ну сходи в супермаркет. У нас в городе один такой остался. Самое подходящее место для таких чудиков как ты.
— Покажи!
Лёша кивнул, теперь отчётливо понимая, что тут что-то не так. Супермаркет находился в стороне от дома, куда ему нужно было срочно вернуться, чтобы восстановить бранч. К тому же в настоящее время супермаркет посещали только ностальгирующие старушки, и действительно всякие чудики. С тех пор как Лёша стал получать свои собственные деньги он и близко к нему не подходил! А теперь он спокойно идёт туда как собачка на привязи.
— Как тебя зовут-то? — опасливо покосившись на паренька, спросил Лёша.
— Вафля, — ответил тот.
— Да не ник твой, а настоящее имя.
— Но меня действительно так зовут. Вундер Вафля. Но это слишком длинно, так что называй меня просто Вафля.
Что ж, в последнее время родители всё чаще действительно называли детей странными именами. А всё потому, что использование ников стало выходить за пределы сети, и их всё больше использовали в повседневной жизни. А если мальца на самом деле зовут Вундер Вафля, то возможно, когда он о нём сообщит полиции, то его будет проще найти.
— Послушай, Вафля, а зачем тебе мандариновый сок? — спросил Лёша. До супермаркета было далеко и он решил воспользоваться этим. На самом деле можно было и поехать на электробусе, но зачем облегчать жизнь врагу?
— У меня задание такое, найти мандариновый сок, — ответил тот.
— Это игра такая?
— Игра? — Вафля был удивлён. — Это задание.
«Одно другого не исключает» — подумал Лёша, но вслух ничего не сказал. В конце концов, в последнее время началось очередное повальное увлечение выполнения квестов в реале. Хотя это не объясняло того, почему он помимо своей воли, выполняет желания этого Вафли. Может на нём испытывают, какое-нибудь секретное оружие? Или этот Вафля вообще инопланетянин. Хотя нет, в такое Лёша не верил. Другое дело призраки. Лёша с сомнением покосился на Вафлю, пытаясь углядеть в нём что-то мистическое. Но тот выглядел вполне себе обычным пареньком и не тянул на даже слабенького призрака.
