Крис посмотрел на меня.
- Я был влюблен.
- Где-то лет пятнадцать. Да, как-то так, - Мэтт отодвинулся прежде, чем Крис ударил его.
Когда Крис снова посмотрел на меня, он выглядел взволнованным.
- Я уже говорил тебе, но ты кажется думала о чем-то ином.
- Я думала, что ты..., - мой подбородок задрожал, я не знала, что сказать. Секунду я была в замешательстве. Я стиснула зубы, стараясь не обращать внимания на резь в глазах. - Все это время ты был один?
Он кивнул.
- Потому что хотел быть со мной?
Крис снова кивнул, вызвав у меня самую жуткую реакцию.
Внезапно я разрыдалась. Звук походил на тот, что издает кот, когда его тянут за лапы. Прижав ладони к губам, я поднялась из-за стола и выбежала на улицу.
Слезы застилали глаза, и я не могла отановиться. Крис обнял меня за плечи, догнав в центре дворика. Я закрыла лицо руками. Не знаю, что со мной не так. Я смеялась и плакала. Сопли, смех и слезы перемешались. Должно быть, это самая уродливая в мире картина, но Крис по-прежнему смотрел на меня так, словно я была самой прекрасной женщиной в мире.
- Ну, если бы я знал, что ты так отреагиируешь..., - он усмехнулся и подошел ближе. Я слегка ударила его по руке и едва не упала. Крис подхватил меня, прижав к груди. - Я бы рассказал тебе о своих чувствах.
- Я никогда этого не замечала. Как они смогли понять то, что ты чувствовал, а я - нет?
- Ну, в тот момент я точно не позволил бы тебе узнать об этом, а когда ты ушла, казалось, словно умерла часть меня. Они все поняли. Ты была моим светом, Брук. Всегда, - он отстранился и протянул мне маленькую коробочку с белым бантом.
Я нервно улыбнулась и посмотрела на маленькую коробочку в его руках.
- Что это?
- Твой рождественский подарок.
- Когда ты успел купить что-то для меня? - нижняя губа задрожала, я едва сдерживала вновь подступающие слезы. Он купил мне подарок?
Крис медленно кивнул, едва заметно улыбаясь.
- Я купил его уже давно. И ждал подходящую возможность, чтобы вручить его тебе. Я ждал очень долго и чуть не упустил свой шанс.
Медленно потянувшись, я приняла коробочку из его рук и прерывисто вздохнула. Я и представить не могла, что было внутри, поскольку мои мысли витали где-то далеко от меня. Ком подступил к горлу. У меня не было для него подарка. Я потянула за бант и разорвала бумагу, дрожа от порывов ветра. Крис подошел ближе, обнимая меня за талию. Его дыхание превращалось в белое морозное облачко.
Под оберточной бумагой оказалась черная бархатная коробочка. Медленно открыв крышку, я заглянула внутрь. Мне не нравились украшения, так что я и представить не могла, что он купит мне подобное. Что-то блеснуло, привлекая мое внимание. Я моргнула. На миг я не понимала, что вижу, пока не достала это. Тихий смешок вырвался из меня, и я закрыла крышку, глядя на Криса.
- Что это?
Он взял из моих рук коробку и снова открыл ее. Вынув ожерелье из бархатной коробки, он объяснил.
- Я знал, что впереди тебя ждут трудные времена, но не был уверен, что нужен тебе. Все, что я мог придумать, это сделать ожерелье из шармов, которые будут олицетворять мои пожелания.
Он положил украшение мне на ладонь и указал на маленькие золотые шармы. Крис указал на крест.
- Это вера, а это надежда, - затем указал на ромашку и четырехлистник клевера. - А это на удачу, потому что, видит бог, она была нужна тебе, - я слегка толкнула его локтем, и он рассмеялся. - Ну, прекрати. Этот дает силу, - он показал на предмет, похожий на скалу. Так он объяснял о каждом шарме: что он означает, и почему Крис купил его. Пока мы не дошли до маленькой лягушки.
Указав на нее, я спросила.
- А что означает она?
Крис опустил глаза. Он склонился над лягушкой.
- Это напоминание, что я всегда здесь, если потребуюсь тебе, Брук.
Я быстро взглянула на его лицо. Стараясь не рассмеяться, поскольку это была не очаровательная пучеглазая лягушка, а настоящая жаба с бородавками.
- Погоди-ка, ты олицетворяешь себя с лягушкой?
Он кивнул, но все еще избегал смотреть мне в глаза.
- Да, я был проклят. Я был безумно влюблен, и у меня не было шанса получить спасительный поцелуй, - он посмотрел на меня, и эти голубые глаза заставили меня позабыть обо всем на свете. - Я всегда любил тебя, Брук.
