«Ну и что! – думала Лара. – Залезла же как-то радистка Кэт с двумя младенцами в канализационный люк. И я тоже справлюсь».
Она перетащила вещи и ребёнка в два этапа: коляска и часть вещей, вперёд, на несколько десятков метров, возвратилась за оставшимися вещами, донесла до коляски, повторила алгоритм. И так пока не дошла до стоянки такси.
Впереди было 43 дня декретного отпуска. Лара отлёживалась. Через неделю она всё-таки позвонила Леночке. Леночка была гордостью их семьи: закончила школу с золотой медалью, медицинский институт – с красным дипломом, вышла замуж за свою школьную любовь – лучшего хирурга города по злокачественным опухолям и единственного сына шишки городской администрации. Леночка была их личным медицинским светилом, и к ней обращалась вся семья. Поскольку не все вопросы можно решать с мужем, даже если он врач. Есть вещи, о которых мужу лучше не знать. Особенно если он вдали. Чтобы не волновать лишний раз.
– Леночка, это нормально, после родов кровотечение уже больше недели и температура?
– Как тебя выписали из больницы с кровотечением?! У меня шок! (Это была её любимая фраза.) Я в шоке от ваших врачей! Немедленно приезжай домой!
– Леночка, я не могу сейчас приехать.
– Ты ненормальная! И врачи у вас ненормальные! У вас там, в Эмиратах, все ненормальные! Как можно выписать человека с кровотечением и температурой! Тебе срочно нужна госпитализация!
– Леночка, перестань ругаться! Госпитализация не вариант. Ты врач, значит, военнообязанная, поэтому говори быстро, что нужно делать. У нас тут военно-полевые условия. Мне ещё ребёнку делать гражданство, паспорт и визу.
На другом конце провода была тишина. Видимо, Леночка переваривала ситуацию.
– Крапива есть? – спросила она.
– Крапиву найдём…
После того как Лара родила, живот сразу же прилип к спине. «А где же живот? – удивлялась она. – Только что был тут, такой большой и круглый, как мячик. А теперь нет».
«Главное условие красивой фигуры – плоский живот. А идеальной фигуры – ямочка!» – говорили им на уроках танцев. Хорошо, конечно, иметь ямочку вместо живота, но не когда у вас тазобедренные выступают, как у узников Бухенвальда.
«Наверное, я совсем плохо выгляжу, раз сердобольные соседи-пакистанцы каждое утро оставляют мне под дверью бидончик со свежим куриным бульоном».
После беременности Лара весила меньше, чем до. А впереди ещё предстояла беготня по кабинетам и сбор бумажек для получения гражданства, паспорта и визы на ребёнка.
Во всех кабинетах на неё смотрели с подозрением, проверяя и перепроверяя её печати в паспорте, даты вылета в Египет, даты прилёта, сверяя даты со сроками родов, действительно ли она летала к мужу или «нагуляла» этого ребёнка. Потому что по исламу и шариату это было уголовным преступлением. Семейное право в Эмиратах подчиняется законам ислама и шариата.
Всё это было унизительно, но не смертельно. Не опасно. Не как с бандитами.
«Переживём, – говорила сама себе Лара. – Главное, что От-эйба согласился помочь с визой».
Лара часто вспоминала то время, когда они с Мухаммедом были вместе, их первые дни. Мухаммед рассказывал ей о своём детстве.
– Ты знаешь, когда я был маленьким мальчиком, лет пяти, голодным и грязным, в нашем городе жили русские. Они были инженерами. Они часто угощали меня шоколадом. Для нас, нищих чумазых мальчишек, они были как боги. Мы считали их богами. В детстве я дал себе клятву, что обязательно женюсь на русской.
«Вот так, с лёгкой руки, мы переходим из статуса королев в статус богинь, – подумала Лара. – По национальному признаку».
Быть королевой или богиней, конечно, приятно, но обязывает. Уже не походишь с распущенным животом, дряблой попой, горбатой спиной или втянутой шеей. Кстати, о спинах.
– Ты знаешь, в первые дни после нашего с тобой знакомства все мои друзья окрестили тебя принцессой.
– Почему принцессой?
– Потому что за трапезой ты единственная, кто всегда сидел с прямой спиной.
Этому её научила мама.
«Так вот кого он мне напоминает, – думала Лара. – маму. Такой же заботливый, так же хорошо играет в шахматы. У них много общего».
Однажды Мухаммед будил её на работу на русском:
