3
Я привел матроса и двух рабочих в пекарню. Моя мама там работала ночами и очень уставала, но работать в пекарне было выгодно, потому что хозяин два раза в неделю давал по буханке хлеба.
Я вызвал маму. Хозяин пекарни высунулся из окна, зло поглядел на матроса и на вооруженных рабочих, но ничего не сказал. Как видно, побоялся.
- Мария Никифоровна, - начал матрос (он по дороге узнал у меня, как зовут мою маму), - Мария Никифоровна, не говорил ли ваш муж перед арестом, куда он спрятал винтовки?
Мать поглядела на взволнованные лица ожидающих ее ответа людей и, словно виноватая, промолвила:
- Не знаю, товарищи... Когда его арестовали, меня дома не было. Знаю только, что прятал он винтовки с какими-то солдатами. Вам бы этих солдат найти...
- Где их найдешь, этих солдат! - Матрос переглянулся с рабочими и огорченно вздохнул: - Ничего не поделаешь... Видно, не найти нам человека, который знает, где винтовки спрятаны!
Но такой человек нашелся. Этот человек был я.
4
В ту самую ночь, когда мой отец вместе с солдатами закапывал ящики с винтовками, я тоже находился на пустыре. Я сидел, притаясь, в старом, полуразрушенном сарае и видел все. И слышал тоже все.
Я попал ночью на пустырь из-за своего зуба.
В те времена многие из рабочих ребят были неграмотными и верили в разную чепуху. Какая-то вздорная старуха сболтнула нам, мальчишкам, что если в полночь тайно от всех закопать в землю в пустынном месте свой выпавший или выбитый зуб, то все остальные зубы вырастут такими крепкими и острыми, что ими можно будет перекусывать даже гвозди.
И так случилось, что у меня в это время оказался как раз такой зуб. Его можно было считать одновременно и выпавшим и выбитым. Он у меня сильно шатался, и, когда во время игры один из приятелей нечаянно двинул меня локтем по подбородку, зуб вылетел... Я решил, что никак нельзя пропустить такой случай - вырастить зубы, которыми можно будет перекусывать гвозди.
И в одну из ночей, в тот самый час, когда мать уже ушла на работу, а отец еще не возвратился с работы, я отправился на пустырь закапывать свой зуб.
Место я заметил заранее - возле старого сарая. Я выкопал ножом ямку, уложил в нее зуб, засыпал землей и проговорил три раза: "Растите, зубы, здоровыми и острыми" - ив этот момент услышал голоса, скрип телеги...
Я немедленно юркнул в сарай и замер, стараясь дышать пореже.
Прямо к сараю подъехала телега. Люди разговаривали тихо, но я услыхал голос отца. Тут я испугался еще больше. Я знал, что мне сильно попадет, если он увидит, что я ночью торчу на пустыре из-за какого-то зуба.
Они работали долго. Взошла луна, и я сквозь щель в стене разглядел солдат, вырытые глубокие ямы и ящики, которые они зарывали в землю. В ящиках были винтовки. Когда они кончили работать, отец сказал:
- Спасибо вам, товарищи солдаты, за помощь рабочему классу. Близок тот час, когда мы возьмем эти винтовки в руки и пойдем вместе с вами свергать власть капиталистов и помещиков.
На следующее утро отца арестовали.
Я не знал, что мне делать с моей тайной, она меня жгла, не давала покоя. Я бы, конечно, мог рассказать о зарытых у стен старого сарая винтовках кому-нибудь из верных товарищей отца, но мне было стыдно признаться, что очутился я ночью на пустыре из-за зуба... Мне было стыдно, что я поверил какой-то старухе...
Но теперь, когда я понял, что винтовки, спрятанные отцом, необходимы рабочим для вооруженного восстания против помещиков и буржуев, я преодолел свой стыд и рассказал матросу все...
5
Не было, наверно, никогда мальчугана за Нарвской заставой, с которым обращались так осторожно, как со мной.
В ту ночь меня вели на пустырь, словно я был стеклянный. За одну руку меня держал матрос, за другую - дядя Вася, командир заводского отряда Красной гвардии, а еще один командир освещал нам дорогу фонариком.
Я привел их к сараю и показал место, где были зарыты ящики с винтовками. Потом приехал заводской грузовик с рабочими; они быстро откопали ямы, погрузили тяжелые ящики в грузовик, и мы поехали на завод. Там роздали винтовки рабочим.
Отряд за отрядом уходил с заводского двора в темноту, один за другим уезжали грузовики, переполненные вооруженными рабочими. Остался последний грузовик. На него погрузили ящик с патронами и пулемет. На этом грузовике должны были ехать матрос и группа красногвардейцев.
