Ефрейтор понимал: надо бы что-то сделать. Защититься как-то. Добьют ведь. Он изо всех сил пытался придавить гашетку автомата, и ему это удалось. Автомат пробудился, затарахтел, задергался в слабых ладонях, скользких от холодного пота. Но понапрасну стрелял верный автомат. Ефрейтор не видел, что дуло верного "калашника" почти уткнулось в пол и пули, злобно визжа, только крошат цемент да рикошетят в разные стороны.
Безродко все щурил глаза, силясь разогнать сгущающиеся сумерки, но темнота продолжала неотвратимо заполнять все вокруг.
Судьба ефрейтора была в конечном счете предрешена. Третья пуля, которой предстояло его добить, уже вошла в ствол бандитского пистолета. И если б в зал не ворвались ребята-спецназовцы, если б не прикрыли его своим быстрым огнем, да еще если б не неопытность бандита - сплоховавшего, дернувшего рукой в момент следующего выстрела...
Глава II ПРОБУЖДЕНИЕ
1
Она еле-еле разлепила мокрые ресницы - и для чего? Чтобы увидеть эту скользкую металлическую стенку, возвышающуюся литым, неприступным бастионом прямо перед носом? Не стоил такой пейзаж потраченных усилий..... Несколько интриговал, правда, светлый длинный предмет почти на краю данного пейзажа. С левой стороны. Внизу. Что бы это могло быть? Но на загадочном предмете никак не удавалось сконцентрировать взгляд.
После длительных экспериментов с глазными мышцами, затратив немало усилий, она наконец-то добилась успеха: оба глаза одновременно повернулись влево и сосредоточились на лежащем предмете - длинном, белесом...
Она смотрела и раздумывала: что бы это могло быть? Что-то внутри предупреждало: не волнуйся, все очень просто. Поищи - ив себе самой найдешь разгадки всех этих загадок.
Она сосредоточилась, заглядывая в себя, напряглась - и будто книгу начала листать. Толстую такую, ученую, с золотым тиснением на корешке. Книга называлась: "Энциклопедия". Или: "Толковый словарь русского языка". Или еще как-то. А скорее всего - и так, и этак, и по-всякому, потому что книга заложенных в неё" знаний была суммой всех этих словарей и энциклопедий.
На одной из страниц этой сборной книги и нашлось слово, подходящее к загадочному предмету. И слово было: "нога".
А ведь действительно - нога. Как просто! Обыкновенная голая нога. Не совсем только понятно: откуда здесь голая нога? Чья она? Имеет ли какое-то продолжение? Или все ногой и заканчивается?
О, как много вопросов сразу! Так запросто и не ответить. Для этого надо бы посмотреть еще дальше влево. И чуть ниже. Но о том, чтобы скосить глаза еще больше, нечего было и мечтать. Ведь для этого потребовалось бы дополнительное мышечное напряжение, а сил и так едва хватало на поддержание дыхания.
Впрочем, если хорошенько подумать, то можно сэкономить и на самом малом. На том же дыхании. Стоит только захотеть...
Она захотела - и дыхание послушно прекратилось. При этом действительно появился резерв сил. Ура, сработало!
Она потихонечку, постепенно напрягла шею, продвинула голову налево - в направлении голой ноги... Но получилось еще хуже, чем было, потому что началось нечто невообразимое. До этого момента она, видимо, лежала на боку, на правой руке (и в руке уже начиналось покалывание застоявшейся крови), а предпринятое усилие сместило центр тяжести тела - и мир вокруг пришел в движение. Стал перемещаться, неуклонно, неуправляемо задираться кверху, а потом рывком крутанулся - это она перекувырнулась, скатываясь вниз. Больно шлепнув при этом голой кожей по влажной металлической поверхности и гулко стукнувшись об эту же поверхность лбом.
Все это произошло так неожиданно и оказалось так неприятно, что она с ужасом ждала продолжения своего падения. Но продолжения не было - по-видимому она скатилась до самого низа. Голова теперь не прижималась щекой к скользкому бастиону стенки, а лежала затылком в чем-то жидком, по родному теплом и приятном. Глаза же таращились теперь прямо вверх. И видели край металлической стенки - поблескивающее холодом кольцо вверху. А за ним - пустота полумрака.
Кстати, вопрос с голой ногой благополучно разрешился сам собой. Нога сопровождала ее в перемещениях - из чего стало понятно, что это - ее собственная нога.
