— Хорошо, — наконец продолжила моя непрошеная гостья. — Не будем спорить. Спор никогда ни к чему хорошему не ведет. У меня другое дело. Как насчет сделки?
— Сделки?
Я заинтересовано закусил губу, предварительно влив в себя остатки пива. Элидеганс внимательно за мной следила, словно по моей мимике и реакциях хотела прочитать мысли.
— Я по поводу сегодняшнего инцидента, — произнесла она.
— Да? А что с ним не так? — я ухмыльнулся. — Обычное практическое занятие, можно сказать даже удачное.
— Ты знаешь о чем я! — выпалила девушка, на секунду теряя терпение. — Ты залез в мою память! Не знаю, что ты там увидел, я успела перехватить тебя довольно поздно, но мне бы хотелось об этом поговорить.
— Да почти ничего, — соврал я, все с той же ухмылкой глядя девушке в глаза. Пришло время платить по счетам, а? — Не понимаю, чего ты переживаешь…
— Я о том, — к лицу девушки неожиданно прилила кровь, — о том моменте, где я тебя нашла.
— Ах о том моменте, — задумчиво протянул я. — И что?
— О нем никто не должен узнать.
Ну да, этого следовало ожидать. Вот только как мне поступить… нет, знаю.
— И сколько ты готова заплатить за мое молчание? — невинно поинтересовался я, словно обсуждал проплывающую по небу тучку.
— Что?? — девушка немного опешила, подавшись вперед. Подобного поворота она явно не ожидала, но к своей чести быстро взяла себя в руки. Возможно отчасти она стала верить тем слухам, что обо мне почти необоснованно распускали «Преступники». — Сколько ты хочешь?
— А во сколько ты ценишь мое молчание?
— Ты же маг! — не выдержала девушка, в ее глазах начало проступать презрение. — Разве так можно?..
— Можно, — грубо прервал ее я. — Не будем разводить полемику. Бизнес есть бизнес.
Жанна Элидеганс вся подобралась, выпрямила спину, уничтожила меня надменным взглядом. Мне даже показалось, что сейчас она свиснет мордоворотов, ожидавших снаружи, в общем зале. К такому повороту событий я подготовился, загодя прочитав формулу «Боевого телепорта». Заклятие это весьма сложное и требует много манны, его в основном используют на магических дуэлях, но порой оно пригодно и в бытовых ситуациях. С его помощью легко убегать, учитывая, что голова после его применения остается ясной как чистое стекло.
Но форс-мажора не произошло. Девушка, сидящая напротив меня, не делала никаких резких движений.
— Я могу заплатить тебе пятьдесят радуг, — через силу выдавила она. — Устраивает?
— Радуги? Кому надо эти камни! — фыркнул я. — Золото, пускай в ход золото!
— Но, — замялась Жанна, — золото же здесь не в ходу. Зачем оно тебе?
— Не твоего ума дело, — довольно агрессивно огрызнулся я. — Пятьдесят золотых монет!
— Чего?? Это же намного больше! Спустись к банку ведомства и ознакомься с курсом!
— Э-э, ладно. Тогда двадцать.
— Пятнадцать.
— Ты еще и торгуешься? — возмутился я, а потом с ехидцей напомнил: — Ты же маг.
Элидеганс и бровью не повела.
— Бизнес есть бизнес, — повторила мои слова Жанна. — По рукам?
— Черт с тобой, по рукам. Когда я получу деньги?
— А когда я получу гарантии?
— Гарантии, — напыщенно заявил я, — это мое слово! Я архимаг и не разбрасываюсь обещаниями налево и направо.
— Хорошо, — ее это удовлетворило. — Золота при себе у меня нет, как ты можешь догадаться. Но я напишу расписку, по которой ты получишь свои пятнадцать монет в банке. Идет?
Я подождал, пока Элидеганс наскребет на выданном ей клочке бумаги нужные абзацы. Девушка писала молча, но иногда на ее лице проскальзывало раздражение. Как же, она опустилась до уровня такого болвана как я! Или ей просто жалко денег? Такой вариант маловероятен, поэтому остановимся на первом.
Прежде чем отдать мне расписку, Жанна выдвинула свои требования.
— То, что ты увидел в моей памяти, принадлежит только мне и никому больше. Забудь обо всем, а если не сможешь — запомни: никто и никогда не должен узнать о… — девушка судорожно сглотнула, словно собственные воспоминания доставляли ей боль, — … о том, что было.
— Конечно. Как скажешь.
— Обещаешь?
— Слово чести.
В банк я успел сразу же перед его закрытием. Расписку Жанны Элидеганс сперва принимать не хотели, но я пригрозил им всеми возможными неприятностями, ссылаясь на профессора Герпа, декана Натали Гардинг и свой статус архимага. В конечном итоге молодой парень с кислой физиономией выдал мне туго набитый мешочек, который я тут же сунул в карман. Весело распрощавшись, я вышел на улицу.
