Для себя она, в общем-то, уже сделала единственно возможный выбор. ОСН, разумеется, будет защищать ее лишь в том случае, если она станет одной из них. То, к чему стремился Алый Круг, с некоторых пор стало ей чуждо, а Организация была единственной силой, способной противостоять Ночи и ее сторонникам, в большинстве своем незаурядным магам. В конце концов, если ее, Кайндел, что-нибудь не устроит в ОСН, она просто окажется в прежнем положении.
И на повторный вопрос Одина она, аккуратно положив книжечку устава на край стола, ответила утвердительно. Впрочем, устав ей тоже понравился — за недостатком времени его не успели изложить сухим официальным языком, облечь формулировки в нечитаемые и холодящие душу слова без какого-либо признака жизни. Маленькая книжечка давала полное представление о том, к чему на первых порах стремится Организация, и какими именно путями ее бойцам следует выполнять свой долг. Ничего настораживающего на этих страницах не нашел бы самый рьяный враг ОСН.
— Итак, вы согласны, сударыня? — еще раз осведомился Один, жестом давая Багире понять, что той лучше помолчать.
— Да. Разумеется. Но, надеюсь, ваши курсанты не маршируют по полтора часа в день?
— Ну что вы, это не армия, — расхохотался офицер, которого глава ОСН называл Книжником. — У наших курсантов на строевой шаг не остается времени. Но согласитесь, он редко требуется в бою.
— Согласна. Вообще никогда не требуется.
— Что ж. — Один взял ладонь Кайндел в свою, жесткую, как наждак. — Предупреждаю — трудиться придется очень много. Конечно, как я полагаю, вы умеете и знаете о магии немало, однако другие навыки придется приобретать наравне с прочими курсантами.
— Я это понимаю. Я готова.
Она заглянула в его глаза. Можно было не сомневаться, что в юности этот мужчина кружил головы девушкам и наслаждался этим в полной мере. Взгляд его по-прежнему наполняло пламя юности, хотя оно давно уже претворилось в нечто иное, чем тяга к наслаждениям. Несмотря на свой сравнительно небольшой возраст, он сумел добиться многого и в своей жизни, и от самого себя. Один прекрасно владел собой, но Кайндел умела смотреть в душу даже тем, кто прятал ее. Она не стремилась продлить взгляд, подавляя своей волей волю другого — ей требовалось лишь прочесть чужую мысль.
И она добралась до мысли Одина. Та оказалась злой. «Я, конечно, не верю тебе, — думал он. — Но от былой последовательницы Алого Круга, обладательницы таких необычных навыков и умений можно добиться многого. А к важной информации я тебя все равно не подпущу. Ни в коем случае».
Он сморгнул, будто почувствовав, что его душу вывернули наизнанку. Но девушка лишь любезно улыбнулась главе ОСН. Она ждала худшего, и выведанное успокоило ее. Если Организация готова давать ей новые знания и навыки в обмен на информацию, которую ей теперь нет никакого резона скрывать… Что ж, тем лучше. Доверие ей не нужно. Пока ей нужна только жизнь, возможность успокоиться и окрепнуть, стать сильнее тех, кто стремится найти ее и убить.
— Ну как? — спросил Шреддер, ждавший ее за дверьми. — Теперь ты будешь с нами, да?
— Получается, что так, — вздохнула Кайндел.
— Тогда ты поступаешь в мое распоряжение.
— То есть?
— Меня обрадовали, что на этот раз куратором группы курсантов буду я. Наверное, хотят дать мне передохнуть. — Эйв покивал выходящей из дверей Багире. — Привет.
— Я вижу, ты уже нашел Уиде замену, — поджав губы, бросила она.
— Господи, ну что ты за язва, — вздохнул он.
— Зачем ты приволок ее сюда? — процедила женщина. — Неужели трудно было понять, какую змею ты тащишь в наше укрытие?
— Скорее уж яблоко раздора. И ты считаешь, что лучше Одина разбираешься в этом?
— Один просто пожалел ее.
— Это его, Одиново, дело. Пойдем, Кайндел. Тебе предстоит проработать целую кучу тестов.
— А что, ваши мастера уже умудрились написать тесты, способные выявить наличие или отсутствие магических способностей? — заинтересовалась девушка.
— Они пытаются, — признался Эйв. — Тесты уже дают результат, весьма близкий к реальному. Прочие же параметры выявляются безошибочно. Реакция, психическая устойчивость, эмоциональная стабильность, ай-кью.
