Доктор Штайнах заявил, что сделал одряхлевшим крысам двенадцать инъекций гипофизарной сыворотки и тем самым «восстановил утраченный ими аппетит, вызвал рост новой шерсти, восстановил все физические функции и вообще превратил больных или уже наполовину мертвых созданий в активных животных».
В науке есть колдовство…
Если облысевшие старые крысы превратились в молодых и покрытых густой шерстью — если собаки, которых кормили синтезированной из угля пищей стали на редкость упитанными — если десятки тысяч мышей или морских свинок словно по волшебству толстели или худели на глазах у экспериментаторов…
Что, если, пусть и не во всех, но в некоторых из этих случаев присутствует рука ассистента, который в силу своего вероломства или по доброте душевной тихонько подсунул проворную и покрытую шерстью молодую крысу туда, где сидела немощная старая развалина? Или этого не было, а было либо оставшееся нераскрытым жульничество, либо благожелатели, дополнившие мясом рацион собак, которые, как заявлялось, должны набирать вес на синтезированной пище…
Или во всех этих случаях расставили свои капканы выдающиеся ловцы долларов?
Мой двусмысленный вывод (который убеждает меня не более, чем россказни о том, что все мы реально существуем) состоит в том, что некоторые из этих заявлений суть почти точные сообщения о случившемся; и что с помощью колдовства или в ответ на сильные желания экспериментаторов дряхлые крысы лишились прелестей преклонного возраста и вновь стали страдать от изнурительной неугомонности, свойственной молодым — и все с помощью колдовства, а не инъекций, которые сами по себе способны оказать такое же омолаживающее воздействие на крыс и людей, какое они оказали бы на мумию.
Но если профессор Штайнах, с помощью колдовства или благодаря своей сильной убежденности, вырастил шерсть на облысевшей коже крысы (не говоря уже о восстановлении функций, необходимых для более веселого времяпрепровождения), тогда почему же он со своим чародейством не добился таких же успехов и в отношении людей? Сегодня лечение Штайнаха дискредитировано. Особенно губительной оказалась резкая критика со стороны доктора Алексиса Каррела. Быть может, профессора погубила алчность. А быть может, он потерпел неудачу потому, что растратил свое колдовство на множество клиентов.
Если я могу заполнить пробел…
В миг религиозного экстаза житель Ремиремона, сосредоточив внимание на какой-нибудь точке в небе, переносит графическое представление, возникшее в его сознании, на градины…
Закоулок неподалеку от Ковентри-стрит (как и закоулки в Японии, Киле, Берлине, Нью-Йорке и других местах) и раны, в том виде, в каком их представляли себе некие человеконенавистники, на телах людей…
История моряка парохода в декабре 1931 года (все случилось во время шторма) и распаленное ненавистью сознание другого человека, находившегося на борту судна, породившее мысленную картину того, как этого моряка ударила молния и у него на голове появилась рана.
Пробел, или предполагаемый пробел, — различие (предполагаемое абсолютное различие) между воображаемым и материальным.
Исчезновение Эмброуза Смолла из Торонто — и исчезновение его секретаря, который обобрал Смолла и, по-видимому, к тому стремился, но наверняка не знал, что его подведет список активов. Возникшая в сознании секретаря картина того, как его наниматель бежит в Патагонию, на Землю Франца-Иосифа или на луну, словом, в такую даль, откуда никогда не сможет вернуться. Но могло ли воображаемое осуществиться? Или почему в газетах за декабрь 1919 года я не обнаружил упоминаний о выброшенном волной на один из пляжей острова Ява трупе мужчины, в карманах которого обнаружены едва поддающиеся расшифровке документы, указывающие на то, что этот мужчина канадец? Уж не являются ли так называемые астероиды телами людей, которые колдовством были выброшены в открытый космос?
Роза Смит — что, если после выхода из тюрьмы создаваемые ею зрительные образы преследовали ее бывшего нанимателя и убили его? Кое-кто говорит, что с таким же успехом я мог бы попытаться представить себе злодея из кинокартины, внезапно выпрыгнувшего с экрана и набросившегося на людей в зрительном зале. Я еще не пытался.
