Тут Евдокия сделала длительную паузу, затушила сигарету и вытащила еще одну. Продолжила уже срывающимся от душивших слез голосом:
— В последнее время он вообще стал вести себя странно. К телефону не подходил, все время сидел дома и постоянно смотрел в окно. Стал хмурым и неразговорчивым. А вот сегодня пришла с работы и… вы все видели.
— Подозреваете, он с кем-то связался? — Коля глотнул чаю.
— Да. Господи, почему я вам все рассказываю? — она покачала головой и глухо добавила. — Что вы можете сделать?
— Побольше милиции, точно. Вы ее, кстати, вызвали?
— Нет. Тут такое дело.
Евдокия Павловна нахмурилась и поджала губы, словно решая, говорить или нет. Затушила окурок, повертела в руках опустевшую пачку сигарет, смяла ее и кинула в пепельницу. Потом, решившись, встала и вышла из кухни. Вернулась с небольшим плотным пакетом и вытряхнула его содержимое на стол. Оттуда выпала колода карт и игральные кости.
— Вот, — она вытащила из кармана мятую бумажку, расправила ее и трясущимися руками протянула Николаю. Тот прочел вслух:
— "Твой брат у нас. Если хочешь его увидеть, гони к завтрашнему дню…" Сколько?! — воскликнул он.
— Именно, — всхлипнула несчастная, — даже эта квартира столько не стоит.
— Но за что?!
— Кайл, тебе ничего не напоминает? — покосился на друга Аргент. — Прошлое аукается.
— Этого еще не хватало! — Коля брякнул чашкой об стол так, что чай выплеснулся. — Спасибо, дорогой Зориан, удружил геночками.
— Что? Что вы говорите? — всполошилась Евдокия.
— Ничего. Алексей — игрок и, видимо, задолжал крупную сумму.
— За что же… За что же… — запричитала она, схватившись за голову, — такое горе… Господи, какое горе…
— Погоди, не реви, — Коля, не церемонясь, перешел на "ты". — Мы же сказали, поможем.
— Но как? — та захлюпала носом. — Милицию звать нельзя, а вы…
— Сначала надо проверить, подлинное ли послание, — подсказал Аргент.
— Угу, — Коля тщательно прощупал бумагу. ГлубОковдохнул и закрыл глаза, концентрируясь на зажатой в руках записке. Из черноты стали выплывать образы. Обрывочные, нечеткие.
На потолке болтается лампа без абажура, стены покрыты вздыбленной от сырости штукатуркой. По углам ржавые и черные разводы. Пусто, нет ничего, даже тряпки на полу. К батарее прикован молодой человек. Светлые волосы падают на худое лицо, скрывают кровоподтеки на щеках и виске. По затылку струится кровь, исчезая под рваной футболкой.
Над пленником возвышаются двое. Рассмотреть их как следует почти невозможно, свет слишком тусклый. Сквозь ватную завесу слышен хриплый голос.
— Бабло где?
Глухой удар, сдавленный стон.
— Нету.
Снова удар. Еще один. Еще.
Коля вздрогнул и открыл глаза.
— Сволочи, — прошипел он. — Бить-то зачем.
Евдокия испуганно вскрикнула.
— Вы что? Ты… экстрасенс какой?
— Я? Был бы экстрасенсом, определил бы, где его держат.
— Но ты можешь, — толкнул в плечо Аргент. — Магия крови, помнишь?
Николай скрипнул зубами. Вот дурак! Как он мог забыть? Если родственник пролил свою кровь, его можно было найти благодаря особенным магическим узам. В видении Алексея ранили, и пятно в прихожей — еще одно доказательство. Он встал, вытащил из выдвижного ящика нож, подошел к раковине и полоснул им по ладони.
— Ай! Что вы делаете? — вскрикнула Евдокия.
— Что надо, — Коля сжал кулак, наблюдая, как капает кровь. Главное, сосредоточиться на мысли о брате. Магия сделает остальное. Она укажет путь, приведет к цели. Притяжение растет. Здесь, на Земле, ощущения сильнее и ярче. Будто магнит тянет куда-то… По шоссе, прямо, за черту города, по проселочной дороге, в старинный особняк…
— Поехали, — коротко бросил он, выходя из транса.
— Куда? — сил удивляться у несчастной женщины не осталось.
— Алексея выручать.
— Нет! Нельзя! Вы же еще мальчишки! Давайте вызовем милицию, они профессионалы! Если вы знаете, где держат брата…
— Вы же сами сказали, что нельзя никому сообщать, — заметил Аргент.
— Вам-то что за интерес! — горько всхлипнула Евдокия. — Лезть на рожон из-за чужого человека! Зачем вообще мне помогать? Надеетесь получить деньги?
— Нам от тебя не нужно ни-че-го, — отчеканил Коля. — Я хочу спасти брата.
