— Да.
Ответ меня ошарашил. Что человек, имеющий настолько дорогой артефакт, делает в магической доставке? Нет, работа у нас, конечно, интересная, а со стороны — так и вовсе романтика: полеты, дороги, новые места. Но на деле все отнюдь не столь радужно. Мы мерзнем, мокнем, сваливаемся без сил после долгих перелетов, да и летаем не туда, куда хочется, а куда пошлют. И посыл частенько получаем весьма далекий.
Свои крылья богатенькие люди использовали для развлечения, но никак не для работы.
Тогда что он забыл в курьерах?
И почему такого напарника дали именно мне?!
Нет, с одной стороны — понятно. Если действительно охота на курьеров имеет место быть, то вдвоем оно безопаснее. И логично, что ученик достался мне, а не, скажем, Стелле: лично я не завидую тем, кто рискнет покуситься на ведьму. Уверена, они быстро взмолятся о пощаде.
Виро ни в каких напарниках не нуждался. Полуорк был неплохим магом, а короткий клинок, который он доставал редко, но метко, не раз спасал его в переделках.
Близнецы всегда работали вместе, они физически не могли надолго разлучаться, вернее — магически. Их магический рисунок представлял собой единое целое.
Все остальные выглядели так, что ни один бандит, грабитель или убийца к ним и не сунется. Разве что, пожалуй, наши полуэльфы, но эти точно в состоянии за себя постоять.
И все равно: почему я?
С такими мыслями и в молчаливом сопровождении Эдриана я дошла до нашего любимого заведения, располагавшегося недалеко от вампирского особняка. Очень удобно: получил взбучку от шефа и пошел ее запивать и заедать. Не дожидаясь, пока мне опять придержат дверь — свои скорее засмеют, чем порадуются и оценят, — я быстрее схватилась за ручку и дернула ее на себя, тут же окунаясь в мир тепла после прохладной и ветреной погоды, а еще божественных запахов, доносящихся от поросенка на вертеле.
— Хей, мы тут! — замахали четырьмя руками близнецы, подзывая к уже накрытому столу. — За Лару и ее новую жизнь! — поднял тост с кружкой эля то ли Тилли, то ли Вилли.
— Какую еще новую? — недовольно проворчала я, принимая кружку.
— Личную, — подмигнул какой-то близнец.
— И она для тебя точно в новинку, — подмигнул другой.
Началось!
— Моя личная жизнь тут ни при чем! — тут же вспылила я. Мне с Эдрианом еще как минимум месяц летать, а они уже начали подкалывать!
— Как это ни при чем, когда с тобой полетит такой красавчик? — приобнял меня один из Тилли-Вилли и развернул в сторону Эдриана, словно я еще недостаточно его разглядела.
Ответ так и крутился на языке, но опыт показывал, что чем спокойнее реагируешь, тем быстрее братья отстанут. Так что я скинула наглую, как и ее владелец, конечность и села поближе к Виро.
— Значит, все уже в курсе? — как можно спокойнее уточнила я, втайне обрадовавшись, что избавлена от глупой церемонии знакомства новенького с коллективом.
— Еще вчера узнали, — кивнула мне Стелла, возле которой стояли уже три пустых кружки, а четвертую она держала в руках. И ведь ни в одном глазу! Сразу видно — потомственная ведьма. Она небось еще пяток выпьет, подхватит груз и полетит, пусть шеф строго-настрого запрещает полеты в нетрезвом виде.
Жалеет он, разумеется, не нас, а грузы и имущество клиентов, которое мы имеем все шансы попортить, врезавшись куда-то.
— Ты последняя прилетела, поэтому наш разумный и рассудительный работодатель решил отдать Эдриана тебе, — пропел полуэльф Флавиль своим томным голосом. — Возможно, этот молодой человек смог бы повысить твою дисциплинированность, а заодно и скорость.
— Свою повышай, — огрызнулась я.
— Я на общий сбор прилетел первым. — Флавиль небрежным жестом поправил волосы. И сидел он с бокалом вина, а не с кружкой эля. Даже в этом отбивался от коллектива!
С ним спорить еще бесполезнее, чем с близнецами.
— Я рад решению шефа, — Виро — единственный, кто всегда говорил по делу, за что я особенно ценила бывшего наставника, — девушке сейчас опасно работать одной.
— Ты ведь знаешь, что уж я-то могу за себя постоять. — И, как ни странно, ничуть не бравировала.
— Слушайте сюда. Я тут справки навела. — Стелла, как наш неформальный лидер, а еще, наверное, самый опытный курьер, всегда была в курсе всего. — Пропадают лучшие летуны. У «Пегаса» весь костяк исчез, сразу пятеро. А у «Грифонов» самого Дарко грохнули!
