— Итак, я тебя слушаю, — отвлек меня от созерцания своих голых конечностей шеф. — И можете сесть.
Я прокашлялась, собираясь с мыслями. На мягком диване хотелось лечь, по примеру шефа, и уснуть. Но спать — это последнее, что можно делать в присутствии вампира. Реально — последнее.
— Так вот. Получатель отказался принимать… его. И признавать, — я кивнула на сонного и уставшего Санти, привалившегося к моему боку.
— Это весьма нелюбезно с его стороны. — Алые глаза нехорошо блеснули. У магических перевозок имелись четкие правила, которые обязаны исполнять все без исключения. — И кто же этот наглец?
— Вице-канцлер, — сдала я мерзкого типа. Светлые брови вампира взметнулись вверх. — Говорит, не хочет нанести урон своей репутации накануне выборов в парламент.
— Вот как… — протянул шеф и внезапно улыбнулся. — Интересно… А как ты думаешь, это действительно его ребенок?
— Думаю, да, шеф. Иначе бы заказчица не смогла его три года им шантажировать.
— Даже так. — Теперь клыкастая улыбка стала очень довольной. — Знаешь, а ты правильно сделала, что пришла ко мне, — внезапно похвалил шеф. Первый раз на моей памяти.
— Вице-канцлер хотел, чтобы я отвела ребенка в приют Доброго Маркуса, и даже денег дал. — Я достала мешочек, на который вампир и не взглянул.
— Не надо никаких приютов. Думаю, я вполне могу оставить ребенка на некоторое время у себя. Уверен, мы найдем ему достойное место, — вампир откровенно оскалился.
— И еще получатель не подписал договор, — наябедничала я.
— Ничего страшного. Его деньги тоже можешь оставить себе, — широким жестом разрешил шеф.
— А о ребенке вы позаботитесь?
— Разумеется, — с готовностью ответил вампир.
— Вы же его… ну не того… — замялась я. С шефом мы знакомы не первый год. Не знаю, где он добывает кровь, но слухи ходят разные.
— Лара, конечно нет, — поморщился вампир. — Даю слово, что ребенок будет в целости и сохранности. И вообще, я предпочитаю юных магически одаренных девственниц.
Глаза у меня округлились. Это же не намек?
— Не беспокойся, — заулыбался довольный произведенным эффектом шеф, — пока меня полностью устраивает, как ты работаешь.
— Я буду стараться еще лучше!
— Не сомневаюсь. — Вампир снова пригубил вино или что там у него в бокале… даже думать не хотелось, если то самое. — Теперь можешь идти. А можешь и остаться…
— Пожалуй, пойду! — вскочила я. Потревоженный Санти заморгал глазами. — Санти, ты пока немного поживешь у этого дяди, он поможет найти тебе новый дом.
— Лара! — Малыш схватился за меня, глаза у него характерно заблестели, предвещая очередной слезолив.
— Шеф, сделайте что-нибудь, — взмолилась я, не готовая опять наблюдать за детским плачем.
— Лара, тебе еще многому предстоит научиться, — заметил, плавно поднимаясь, вампир. — Санти, так ведь тебя зовут? — Ребенок моментально отреагировал на свое имя. — Иди сюда, ты голоден? Я распоряжусь дать тебе молока, а потом, — шеф пристально осмотрел «груз», — мы тебя вымоем и уложим спать. Ты же устал с дороги?
Санти неуверенно переминался с ноги на ногу, хотя ещё минуту назад он мирно дремал.
— Вот и хорошо, идем. — Шеф взял его за руку и, кивнув мне на прощание, повел ребенка в глубь дома.
Я же поспешила уйти, поняв, что ему ничего не стоило так же взять за руку меня и увести. И сделать со мной все что угодно. И почему-то от этого «все» щеки заалели.
Стоп. Я точно не испытываю ничего такого к шефу! А значит…
В голове сам собою зазвучал тихий смех. Я скрипнула зубами, сбрасывая наведенные чары. Вот же упырь!
На улице ночная прохлада немного остудила мой пыл и привела в чувство.
Фух. Тяжело все-таки, когда твой шеф — вампир. Даже нельзя в случае чего сказать, что в гробу его видала. Ведь вампир и гроб — это как ребенок и соска.
Ох, нет, детей мне, пожалуй, тоже на сегодня хватит.
Хотя мысль, а правильно ли я поступила, нет-нет да и всплывала в голове.
С другой стороны, несмотря на слухи, я никогда не слышала достоверных историй про шефа, способных сделать его в моих глазах не заслуживающим доверия детоубийцей. А оставить Санти у себя я в любом случае не могла. Так что выбор невелик: либо приют, либо шеф. И вариант с шефом все-таки лучше.
