– А я смотрю, тебя ничем не проймешь… – В голосе невидимки послышались нотки уважения.
– Может, хватит болтовни, и выйдешь сам! – крикнул я, покачивая молотом. – Поговорим как мужик с мужиком или кишка тонка?!!
– Все геройствуешь. – Невидимка вздохнул. – Ладно…
Рядом с троном вспыхнуло, и из клубов дыма выступили несколько человек, облаченных в черные балахоны.
Дешевая показуха.
Я ухмыльнулся и двинулся в сторону этих лжемонахов. Те же дружным движением вскинули руки, и я замер с приподнятым молотом, ибо мне в грудь уставились стволы автоматов.
– Неожиданно, правда? – раздалось позади меня. – Да ты свой молоточек-то брось.
Я послушно разжал пальцы, и молот с грохотом рухнул на мраморный пол, сделав приличную выбоину. Один из монахов подошел ближе и с трудом отволок молот в сторону, пока его братья держали меня на мушке.
– Ну теперь можно и познакомиться.
Воздух напротив монахов заколыхался, и те расступились, пропуская вперед небольшого лысоватого человечка в роскошном мундире с аксельбантами.
– Разрешите представиться, Властелин.
Человечек протянул мне руку, но пожать не дал, а сразу отдернул, едва я протянул ему свою, укоризненно покачав перед моим носом указательным пальцем с нанизанным на него массивным перстнем. Жаль, а то я уж хотел ответить по-дружески, с хрустом в костях.
– Итак, насколько я понимаю, к нам пожаловал сам Ярослав Краснов – учитель труда в академии Штабурга, коей заведует мой старый знакомый господин Манглов.
– Старый знакомый?
– Да, хотя он меня, конечно, уже не помнит, даже не узнал, когда я на работу к нему устраивался, хотя где ему помнить того молодого мага, которого он завалил на защите диссертации, обозвав серой бездарностью!!! Теперь посмотрим, кто тут бездарность!!! Теперь он ответит за все, как и эти детишки, которые издевались надо мною целый год!!
– Издевались? – Я непонимающе посмотрел на разошедшегося мага, который бегал передо мной, потрясая кулаками и брызжа во все стороны своей слюной.
– Да, издевались, – бросил тот. – Я ведь упомянул, что устраивался на работу в академию, так вот, господин Краснов, до вас я был классным руководителем тех отроков.
– Так вы тот уволившийся учитель? – догадался я.
– Какой догадливый, – язвительно бросил маг. – Да, работал с ними около года, пока не узнал все, что мне надо. Ух, уж и поиздевались они надо мной. И главное, ты им ничего не можешь сделать в ответ, ибо «учительская этика превыше всего».
Последнюю фразу он произнес, явно подражая голосу нашего ректора, после чего смачно сплюнул.
Ну, с одной стороны, я его, конечно, понимаю. Не будь у меня этого иммунитета, фиг знает, что со мною уже было бы. Хотя, по словам Гоймерыча, детские шалости в основном не так опасны, как обидны, да и сама Академия контролирует применение силы, защищая, таким образом, обе стороны – так, на всякий случай. Да и, с другой стороны, ну не сошелся ты с детьми – уволься, чтобы себя не мучить и других.
– И из-за этого надо было губить детишек!? – практически прошипел я, чувствуя вновь нарастающий внутри меня гнев.
– Губить? – Маг в удивлении приподнял брови. – Да кто вам сказал такую глупость…
– Одежда, там, на вашем складе, их форма… – Я сжал кулаки и шагнул вперед, но тут же уперся грудью в автоматные стволы.
– Ах, вы об этом.
Маг демонстративно щелкнул пальцами, и метрах в трех от меня возник маленький столик со стоящей на нем клеткой, в которой, прильнув носиками к решетке, сидело с десяток полевых мышей. Увидев меня, мыши оживились, стали подпрыгивать в клетке и явно что-то мне сигнализировать лапками.
– Это…
– Ну так они гораздо симпатичнее, не находите? – сказал маг и с довольной улыбкой пригладил свою редкую прическу. – Такие миленькие.
Ага, миленькие, тебя бы в мышь превратить – посмотрел бы я, какой ты миленький стал… посмотрел и отдал бы на опыты Гоймерычу, вот уж он обрадовался бы такому подарку. Я с жалостью посмотрел на клетку, где у прутьев решетки сгрудились все сидящие в клетке зверьки и смотрели на меня тоскливо-умоляющим взором. Держитесь, ребятки, есть у меня тут одна идейка.
– И что ты с ними собираешься делать? – спросил я, отступая на пару шагов назад.
