- Хорошо, - произнес Йен, подумав несколько минут. - Но если ты меня обманул, тебе не поздоровится, старик.
- Я понял, я понял, - закивал он. - Обещаю, ты не будешь разочарован.
Через пару минут они уже выходили из города. Все вещи Йена были при нем, а его спутник сказал, что у него ничего тут нет. Когда они проходили сквозь ворота, юноша обернулся и тяжело вздохнул. Не так он себе представлял это путешествие, ой не так!
Дорога обещала быть длинной. Конечная точка располагалась далеко на востоке. В лесу на границе между Халаном и Арадором. Так далеко от дома Йен еще ни разу не забирался, и, к своему удивлению, понял, что уже начал скучать по запаху опилок в доме и каждодневным наставлениям отца.
Шагая по краю дороги, юноша то и дело косился на своего нового знакомого. Он выглядел уверенным в себе и, кажется, ни о чем не волновался. Легкая походка и прямая спина никак не вязались с внешностью мага. Такому с палкой ходить или вообще дома сидеть, а не по большакам пешком путешествовать.
Йен не очень хотел с ним разговаривать, но все же первым нарушил молчание:
- Скажите, э-э-э...
- Можешь обращаться ко мне учитель, или тан Алор, - повернув голову, сказал чародей.
- Скажите, тан Алор, а как погибла мама? - глядя себе под ноги, тихо спросил Йен. - Что случилось?
- Я точно не знаю, парень, когда я пришел туда, все уже закончилось. Судя по всему, кто-то вмешался в ритуал, и вышедшая из-под контроля магия уничтожила всех, кто был рядом.
- То есть, вы не знаете, что именно с ней произошло? - погрустнев, спросил Йен.
- Нет, - Алор покачал головой. - Но я могу рассказать, как она жила, и каким человеком была.
- И каким же?
- Давай дойдем до Школы Крови, и там я тебе все расскажу.
- Так не пойдет! - произнес Йен, резко остановившись. - Вы обещали мне все рассказать!
- Ну, что ты хочешь узнать, парень? Почему она оставила тебя и отца? Этого я не могу сказать, у нее были свои причины, о которых она мне не успела рассказать. Но я могу отвести тебя туда, где она провела много лет. Может быть, попав туда, ты что-нибудь поймешь для себя?
- Меня зовут Йен, а не парень, - только и смог ответить он.
- Очень приятно, - проворчал Алор. - А теперь пойдем, путь и так неблизкий.
Йену ничего не осталось сделать, кроме как последовать за ним. Он сам себе не хотел признаваться, но слова Алора заинтриговали его. Парень хотел узнать, кем была его мать, и что она после себя оставила.
Через день Алор и Йен сошли с широкого тракта и продолжили путь по чуть ли не звериным тропам, а иногда и вовсе шли через поля. Юноша поразился переменам. Стоило немного отойти от торгового пути, как местность практически обезлюдела. Будто до столицы не день пути, а целый месяц. Вокруг практически не было городов или хотя бы деревень, а те, что были, доживали свои последние годы.
Каково же было удивление Йена, когда небольшая лесная тропа вывела их на широкую дорогу, а в сотне метров находилась приличная с виду гостиница. Он даже представил, как смывает, наконец, дорожную пыль, ест горячий вкусный обед и засыпает на мягкой пастели, а не холодной земле.
- Зато мы сэкономили несколько дней пути, - весело проговорил Алор, глядя на парнишку.
- Лучше уж сделать крюк, чем пробираться через глухомань.
Маг пожал плечами, показывая этим, что у каждого может быть свое мнение, но отказываться от отдыха не стал. И Йен за это ему был очень благодарен. Юноша взглянул на вывеску над дверью. 'Старый Боров'. Не самое оригинальное название, по дороге в Роген он видел как минимум три таких же.
В зале было очень темно. Маленькие окна почти не давали света, а немногочисленные свечи позволяли видеть лишь немногим дальше пяти метров. Немного привыкнув к темноте, юноша оглядел заведение. Типичная таверна средней руки, без изысков, но и тараканы по полу не ползают. Зал был пуст, лишь у самого входа сидели семь человек. И с первого взгляда было понятно, что эти люди не привыкли зарабатывать честным трудом. Лица, не отягощенные интеллектом и глаза, жадно смотрящие на стоящих в проходе людей, не оставляли сомнений в ремесле этой семерки.
