Тернер от неожиданности отпрянул. Он не хотел спорить с ней. В действительности он не был уверен, что кто-нибудь в состоянии помочь ей.
– Самое худшее позади, – он пытался как мог успокоить женщину. – Я знаю, что реинтеграция крайне болезненна, но все уже кончилось...
– Я знаю, что все кончилось! Моя миссия окончена. Ты меня ее лишил. – Она продолжала глядеть на него диким взглядом.
– Да, ваша миссия прервана, – он протянул ей руку. – Вы свободны теперь. Вы можете остаться...
– Нет! – она оттолкнула его руку. – Моя миссия – это все, что у меня было, можешь ты это понять?
– Я прошу вас, пойдемте со мной.
– Нет. Я не уйду с корабля. Не могу. – Расширенные как в лихорадке глаза наполнились слезами. – Это все, что у меня осталось в жизни. – Голос Флейм сорвался. – Ты отобрал у меня мое дело.
– Мне очень жаль, – ответил Сэм. Он был почти в отчаянии. – Пожалуйста, мисс Есенина, выслушайте меня!
– Я сказала, что остаюсь здесь.
Уговаривать было бесполезно.
– Но что же вы будете делать? – Тернер старался говорить как можно мягче и спокойнее.
Она внимательно посмотрела на него, потом выпалила:
– Комплекс не имеет полномочий уничтожать киборга!
И снова закричала, на этот раз на русском, так что Тернер ничего не понял. Вскочив с кресла, она бросилась на него и толкнула его на устланное ковром искривленное покрытие стены.
Тернер попытался схватить ее. Они оба были киборгами, но Тернер был крупнее и сильнее. Он накинул телекинетическую защиту на лицо и наиболее уязвимые части тела на случай еще одного ее нападения.
Совсем недавно он считал себя могущественнейшим человеком на планете, однако сейчас приходилось драться не на жизнь, а на смерть.
Но Флейм не нападала. Вместо того чтобы ударить или схватить его, она обшаривала его дубленку в поисках карманов. Прежде чем Тернер осознал это, она уже сунула руку в один из них.
Она улыбалась, но лицо было искажено ужасной гримасой: она нашла то, что искала, – в ее руках был снарк.
Тернер пришел в ужас – против сварка магическая защита была бессильна. Он отшвырнул сумасшедшую, взывая к компьютеру о помощи, проклиная себя, что позволил ей завладеть оружием. Ему не следовало заходить в кабину. Он ведь победил. Зачем ему понадобилось жалеть убийцу, зачем он пытался помочь ей? Было глупо, непростительно, чудовищно глупо, победив, умереть от ее руки.
Сэм знал, что смерть – вот она, в двух шагах. Он не понял, который из снарков она выхватила. Там их было два – один заряжен на пять процентов, и убить им невозможно, а другой с тридцатипроцентным зарядом – достаточно для уничтожения человека.
Однако, заполучив снарк, Есенина-Флейм совсем не собиралась использовать его против Тернера. Она не оказала никакого сопротивления, когда, охваченный ужасом, он отбросил ее в сторону. Брошенная на пол женщина с нечеловеческой быстротой сняла предохранитель, направила оружие себе в лицо и нажала на курок...
Кровь брызнула на ковровое покрытие стен и на кресло. Сумасшедшая изогнулась, затем рухнула на пол и затихла.
От одного взгляда на то, что осталось от ее головы, Тернера вывернуло прямо на бежевый ковер.
– Простите, сэр, – раздался ровный голос компьютера. – Запрос: требуется подтверждение смерти киборга с кодовым обозначением Флейм.
Тернер вздрогнул, судорожно сглотнул и зачем-то вернулся, чтобы удостоверить смерть.
Сомнений не было и быть не могло.
Самое ужасное было, думал он позже, смотреть на провода и детали схемы, просвечивавшие сквозь влажно блестевшие кости и ткани.
– Мертва, – сказал он и закрыл глаза – он не мог больше видеть то, что лежало перед ним.
– Запрос: цел ли правый большой палец киборга с кодовым обозначением Флейм?
Тернеру не хотелось еще раз осматривать тело, он устало спросил:
– Зачем это?
– В памяти компьютера находится вражеское диверсионное устройство. Входная панель закодирована таким образом, что открывается только от прикосновения большого пальца киборга с кодовым обозначением Флейм.
Тернер вытер губы, широко открыл глаза и уставился на глянцевый портрет древней видеозвезды.
– Что?
– Киборг с кодовым обозначением Флейм поместил в память компьютера вражеское диверсионное устройство. Если периодически не возвращать его в исходное положение, оно начнет размножение через восемьдесят часов десять минут сорок четыре секунды.
