На нем был выгравировано изображение большого дерева, могучие корни которого занимали почти все пространство. Было такое ощущение, что картинка живая и только скажи ей, и окажешься там, где и этот величественный великан. Тут мои размышления прервал конь. Он подошел ко мне и легонько потянул за плечо. Повернувшись в сторону настойчивого друга, спросил у него, как бы, между прочим:
- Может, не будешь отвлекать, а поможешь найти что-нибудь, чтобы укрыться от бури, а? - весело спросил я, помахав перед ним кусочком сахара, и затем в шутку подмигнул ему.
Конь, посмотрев на меня некоторое время и подмигнув в знак согласия, отправился в сторону еще не распакованных вещей. И главное не фыркнул, и не задвигал ушами, а в самом деле подмигнул. Прямо как человек. Ну, до чего же умный и весьма странный попутчик у меня.
Интересно такие кони у всех или у только меня такой особый и неповторимый? Ну да ладно примем этот факт, как само собой разумеющее.
Конь, пока я стоял разинув рот и смотрел на это чудо, подошел к маленькому черному футляру, и сорвав с него веревки которыми он был перевязан, понес мне, держа за импровизированную ручку. Положив футляр возле меня, конь фыркнул, явно прося поощрения. Я протянул ему пару кусочков сахара, которые тут же были съедены с величественным видом.
- Да, дела - задумчиво проговорил я и решив больше ничему ни удивляться, стал рассматривать странный футляр.
Размером он был около полуметра. Поверхность матового черного цвета, изредка переливающегося ярко золотистыми всплесками. На футляре было только несколько слов, смысл которых я сначала не понял. Там была одна -единственная надпись, которую я позже обнаружил и на других предметах.
Эльмаррион. - вот и все, что гласила странная надпись. И я даже знал, что это надпись означает. 'Тьма несущая свет' - но смысл слов возникающих в голове, ясности так и не принес. Да и сам футляр никак не хотел открываться. Наверное, его запирал какой-то хитрый механизм, и надо было только найти потайную кнопку.
Хотя легче сказать, чем сделать! После довольно долгих поисков, растянувшихся до наступления ночи, я не выдержал и со словами: 'Проклятый мир!' - бросил футляр далеко в сторону. Но мой гнев резко сменился безмерным удивлением, несмотря на то, что совсем недавно зарекся не удивляться.
С той стороны, куда упал футляр, резко подул ветер, и тут же стих, открыв моему взору широкий портал, наподобие тех, что я видел в кино. Но этот был реальный, и чувствовалась, как течет вокруг него энергия необычайной силы. Она так и манила меня к себе, но я сдержал порыв, решив все же оставить на потом исследование портала. Лучше пока провести отдых под открытым небом, чем неизвестно где...
Сняв с коня оставшийся груз, я завалился на расстеленное одеяло, также оказавшееся в бездонных баулах и вскоре моментально отрубился. Сон был без сновидений, короткий и быстрый. Проснулся я оттого, что кто-то настойчиво тряс меня за плечо. Отмахнувшись спросонья, хотел вернуться в мир морфея но не тут-то было, меня все также настойчиво продолжали теребить. С трудом разлепив веки я открыл глаза и моему взору предстала ехидная морда коня. Заметив, что я проснулся, он ударил копытом по песку и снова потянул меня в сторону.
Сдавшись, я кое-как встал и поплелся за конем, решив, что он видимо меня куда-то зовет. Так оно и оказалось. Пройдя от лагеря на расстояние двадцати шагов, конь остановился и оглянулся на меня, поджидая пока я подойду. Остановившись рядом с конем, я посмотрел в ту же сторону куда смотрел мой хитрый друг.
Поначалу я ничего не мог различить в бескрайних просторах песка и солнечных бликов. Но, присмотревшись, узрел в вдалеке едва видимую точку, постепенно увеличивающуюся. По мере приближения можно было различить размытый силуэт огромной конструкции движущейся в моем направлении. Самое интересное, что она двигалась или точнее парила над песком.
Тут явно замешана магия и явно не простая, а техно-магия, простой магией возможно, но подпитка магической силой постоянно и для такого массивного объекта, вытягивает слишком много сил. Тут даже архимаг вспотеет, не то что рядовой ученик или мастер маг. Внутренне я возликовал и побежал обратно, собирать вещи. Быстро покидав всё в сумки и оседлав коня, поскакал на встречу странному каравану. Когда до него оставалась каких-то пару сотен метров, конь перешел на обычный шаг, тем самым дав мне возможность обдумать то, что я буду говорить. Со стороны каравана меня уже заметили. Небольшой отряд людей отделился от него и направился в мою сторону. Остановив коня, решил дождаться делегацию на месте.
