Не отвечая, он оглядел кухню. Может быть, чтобы последний раз посмотреть на то, от чего ему хотелось уйти. Или подзарядиться энергией. Или действительно показать, что Хелена ему не подходит.
– Я встретил другую.
Так и сказал. Коротко и ясно. Словно сообщил, что забыл купить молоко.
– Ты о чем? Какую другую? – Как будто она до конца не расслышала. Или тянула время. Или не хотела понять. С рук стекал уксус.
– Сожалею. Я не хотел, но так получилось. Поверь мне. Вечером я соберу свои вещи и перееду в гостиницу, а после Рождества мы все обсудим.
– Но…
– Ты ведь тоже знаешь, что у нас давно испортились отношения. Даже не могу вспомнить, когда мы последний раз прикасались друг к другу. Откровенно говоря, с тех пор, как у нас появилась Люкке…
– Что? Что ты такое несешь? Ты не можешь просто взять и бросить нас с Люкке!
Она заглянула в банку с сельдью. Не знала, как совладать с мыслями и чувствами, которые на нее нахлынули.
– Завтра сочельник. – Хотя какое теперь это имеет значение. Но тогда это казалось важным. Это единственное, что она смогла произнести.
– Извини, мне действительно жаль, что так получилось. Но мы больше не можем жить во лжи. Просто не можем. А поскольку мы собирались праздновать Рождество с твоими родителями, я подумал, что это не играет никакой роли. Без меня вам будет лучше.
Она не знала, за что ухватиться. Попыталась понять то, что он сейчас сказал. Кто он? Кто этот человек, который стоит у нее на кухне и бросает ее с дочерью накануне сочельника? Делает ее самым ничтожным и одиноким существом на свете.
Он будет встречать с ней Рождество?
– Как ты можешь так поступить со мной? А с Люкке? Это твоя дочь!
Она сама будет заботиться о Люкке? От этой мысли у нее подкосились ноги. Как она с этим справится?
– Ничего не могу поделать. Мне жаль, Хелена, но я влюблен в другую и больше не могу игнорировать свои чувства.
Ничего не могу поделать. Я влюблен в другую. Слова эхом отдавались в ее голове.
Кричи не кричи, никакого толка не будет.
– Мне жаль, Хелена. Ничего не могу поделать. Я влюблен.
– А лодочная стоянка входит? – вдруг прозвучал вопрос.
Хелена вздрогнула. Парень смотрел в окно на мостки на Страндвегене.
– Да, конечно… – Хелена натужно улыбнулась —…и членство в Королевском яхт-клубе. В проспекте все написано.
– Вот оно что, – отозвался молодой человек. Теперь небрежно, словно не хотел показать, что ее слова произвели на него впечатление. Она уже давно научилась распознавать такие игры.
Пара продолжала осматриваться.
Хелена попыталась выбросить воспоминания из головы. Запах сельди и звуки рождественской музыки.
– Извини, а не знаете, это стена несущая?
Она откашлялась и попыталась сосредоточиться.
– Да, это несущая стена, но ее и вот ту стену можно передвинуть. – Она показала. – Надо только сначала получить разрешение жилищного товарищества.
– Ой, тогда мы, можем быть, сделаем здесь спальню. – Девушка щебетала от счастья.
– Ну, мы подумаем, – сказал парень, уже с меньшим энтузиазмом.
– Конечно, – ответила Хелена. – Но не затягивайте. Во второй половине дня квартиру придет смотреть другая пара, и хозяин хочет заключить сделку до среды.
Всегда одни и те же фразы и приемы.
Девушка посмотрела на своего спутника томным взглядом. Когда они выходили, она висела у него на руке.
Дверь закрылась, и опять наступила тишина.
Хелена села на диван и уставилась на потертые обои в желтую полоску. Красивые. Она попыталась представить себе, через что они прошли. Чего только ни насмотрелись, каких только историй ни наслушались, пока висели на стене. Полоски стали сливаться, а в глазах защипало. Но слез не было.
В руке завибрировал телефон. Она взглянула на дисплей. Сообщение от Харальда. Он хотел увидеться и спрашивал, где она.
Она задумалась, но потом ответила, что находится на Страндвегене.
Буду там через 5 минут, – ответил он.
Хелена встала, зашла в ванную, два раза брызнула в рот спрей, закапала несколько капель «Клиар айс» в каждый глаз, поправила костюм, положила в рот две никотиновые жвачки и только потом спустилась на улицу.
