Он покачал головой:
— О чем ты толкуешь? Я ни слова не пойму!
— О Единой Жизни. Все есть единый Танец, и ты должен почуять это прежде, чем поймешь умом.
— И ты считаешь, что я не умею ходить? Она снова хмыкнула:
— Волчий Сновидец, ты даже ползать пока что не Умеешь!
Он задумался, теребя мех, оторачивающий его парку, и собирая его в пучок.
— Ты меня научишь?
— А ты готов учиться?
Во рту у него стало как-то непривычно сухо. Готов ли он?
— Да.
— Идем! — Она встала, хрустнув больными суставами, подошла к пологу, закрывавшему вход в пещеру и распахнула его.
Когда он выходил из пещеры, ему показалось, что пустые глазницы волчьего черепа сердито на него смотрят. Он упрямо сжал кулаки. Ничего, он научится, всему научится!
Цапля повела его на вершину гребня. Они стояли прямо над горячими ключами. Вода струйками била из-под земли, шипя и пузырясь. Вокруг стояла ночь. Она расстелила плащ на камне:
— Садись. Не уходи отсюда, пока я не приду за тобой. Все, что ты должен обрести, — в тебе самом. Попытайся услышать тишину, звучащую сквозь шум.
Он недоверчиво покосился:
— Какая здесь тишина? Здесь все звенит и грохочет. Он увидел, как в тусклом свете Звездного Народа блеснули ее редкие зубы. Она положила руки на колени и взглянула сквозь ряды пологих холмов на дальние хребты:
— Ты думаешь, там есть ход? Он поглядел вслед за ней на ледяные пики. Легкая горечь проснулась в его сердце.
— Да.
— Сначала найди ход в своем сердце — тогда ты найдешь его в Леднике.
Он на мгновение зажмурился. Все же он не до конца ей верил.
— Однако это непонятно. Единая Жизнь, Танец, Проход… Что ты всем этим хочешь сказать?
— Это все одно и то же. Все есть ничто, — с каким-то неожиданным весельем произнесла она. Он удивленно поднял бровь:
— Да ты рехнулась.
Цапля похлопала его по плечу:
— Конечно. И тебе то же предстоит. Садись. Слушай. Выкинь из головы все слова. Никаких мыслей. Никаких образов. Ты должен очистить свой разум, сделать его пустым — тогда можно будет наполнить его вновь. Как сейчас? Хорошо?
Он кивнул:
— Да. Будто голос, что звучал во мне, умолк.
— Я так и думала, что ты это скажешь. — Она повернулась и пошла прочь. В темноте были слышны только ее шаги. Обернувшись, она прибавила:
— И помни:
У тебя есть только один враг — ты сам.
Волчий Сновидец с сомнением теребил подбородок, глядя на серебрящуюся в лунном свете струю.
— Ладно, — вздохнул он. — Попробуем.
Он закрыл глаза, и все слова в его сознании умолкли, вытесненные шумом горячих ключей. Это оказалось легко… Всего-то навсего полдюжины сердечных ударов.
А потом слова вернулись к нему. События прежней жизни вспыхивали в его сознании. Обрывки каких-то разговоров липли к нему. Звуки льющейся воды исчезали в их борьбе. Ничего не помогало. Только ночной холодок и неудобный камень, на котором он сидел, — вот и все союзники в этой безмолвной ночной схватке, схватке с самим собой.
Лицо Пляшущей Лисы вставало перед ним. Он чувствовал смущение, горечь и мучительное желание увидеть ее вновь. Он пытался отогнать этот образ, но душа его разрывалась от боли.
Он слышал голос Чайки, нежный, утешающий. Грезы все продолжались, все новые скрытые, таимые от самого себя мысли и воспоминания пробуждались в нем.
Он вспоминал слова Цапли: «Твой единственный враг — ты сам», вновь и вновь пытаясь совладать с собой. Спина его болела. Он начал чувствовать голод.
Так прошли долгие часы.
Он с удивлением увидел, что уже рассветает. На небе появились красные и голубые просветы. Он в отчаянии пытался заставить себя не думать о предстоящем дне. Но воображение уносило его все дальше. Мягкий ветерок доносил знакомые голоса.
Между тем тело его онемело, а под ложечкой все сильнее сосало от голода.
Он чувствовал себя все хуже.
Он сам не заметил, как его стало кренить на сторону. Разбудили его мошки.
— Хорошенький же из тебя Сновидец! — пожурил он себя. Он готов был стонать от изнеможения. В ярости он прихлопнул назойливое насекомое и раздавил его трепыхающиеся останки.
Рассвело. Где же Цапля? Неужели забыла о нем? Может, пойти поискать ее?
— Нет, я не должен уходить отсюда.
Солнце жгло его, жажда становилась нестерпимой. Насекомые все гуще слетались на запах его пота. Они стояли вокруг него шевелящимся облаком. Черные мухи и москиты сосали его кровь. Комары заползали к нему в нос, впивались в шею и спину. Он в отчаянии повернулся, пытаясь закрыть голову капюшоном. Сладкое забвение…
