— Спасибо вам за все! — поблагодарил его Сем. — Я понимаю, что обязан вам жизнью, и буду помнить об этом всегда. Но поймите меня правильно, я хочу во всем разобраться сам. Сем повернулся и снова зашагал по дорожке.
— Это ваше право, вы свободный человек! — крикнул ему вслед Петр.
— Да! Вот и пообщались! — думал Петр, стоя у лифта и провожая взглядом Сема.
Всё, что произошло, совсем не было похоже на ту встречу, которую он себе представлял. Судя по той информации, какую он нашел в «сети», и по многочисленным консультациям с психологами, социологами, писателями-фантастами, человек из прошлого, придя в себя и узнав, что он попал в будущее, должен был испытывать чувство удивления и радости. Его должно было интересовать всё: условия жизни, устройство общества, развитие техники, интеллектуальный уровень граждан и многое другое. Именно на такую встречу настраивался Петр. Но всё произошло совсем иначе. Поведение Сема обескуражило и озадачило его. Он не мог понять, почему была такая реакция на всё происходящее, что могло обидеть его, что было не так. Ведь он только хотел помочь ему адаптироваться, помочь поскорей «встать на ноги».
«Как он будет чувствовать себя в современном обществе? — думал Петр. — Он же не знает ничего о нём. И у него ничего нет: ни дома, ни аэромобиля, ни личного «секретаря», ничего».
Кстати, о «секретаре»: чтобы не беспокоить Сема, Петр выключил все средства оповещения своего «секретаря», кроме цветового. И сейчас, взглянув на него, он увидел, что тот ярко-красного цвета.
— Кто-то пытался связаться… и не раз, — озадаченно пробормотал Петр.
События последних часов закрутились с такой скоростью и в таком неожиданном направлении, что Петр позабыл обо всём, в том числе и о «секретаре».
«Ну что ж, как бы там ни было, а человека мы спасли, — думал Петр, поднимаясь к себе. — Интересно, что же мне написать в докладе о произошедшем? Как объяснить уход Сема?»
Сем быстрым шагом двигался по направлению к увиденным им высотным зданиям, всё дальше и дальше удаляясь от Медицинского центра. Но не от Центра он пытался уйти, а от тех проблем, которые свалились на него.
Сем родился и вырос в Нью-Йорке, жили они в районе Сохо. Он был хорошим сыном и прилежным учеником. Он всегда старался избегать шумных компаний. Любил подолгу просиживать в своей комнате, читая книгу, или смотря в окно, или просто лежа на кровати и рассматривая потолок, часами мечтал о чем-то. Он очень много читал, любил фантастику, исторические романы, любил разнообразную справочную литературу — от карманных справочников до многотомных энциклопедий. Из друзей у него был только Вилли, живший по соседству и заходивший к нему в гости. Зимой, длинными вечерами, они любили вместе мечтать. Летом они вместе бегали на Гудзон, подолгу загорали и купались. По окончании колледжа он решил стать не финансистом или юристом, как многие его сверстники, а астрофизиком. И поступил в Вашингтонский университет. По окончании университета он занялся теоретической астрофизикой. Он любил комфорт, любил тепло, всё в его жизни было размеренно.
А сейчас он потерял всё: потерял родителей; потерял друзей; потерял Барбару, а ведь они собирались вскоре пожениться; потерял работу. А самое главное — он потерял свое место в жизни. Именно эти мысли привели его в шок, именно от них он бежал как ошпаренный.
Сем шел по парку, погруженный в свои мысли и не замечая ничего. Но вдруг он услышал громкое стрекотание. Посмотрев в сторону приближающегося звука, он увидел группу машин. Впереди летел аппарат, обстригающий деревья. Вначале он облетал дерево и осматривал его, затем обстригал только те ветви, которые нарушали форму, отстриженные ветви он складывал к себе в контейнер. За ним летел аппарат, обстригающий кусты. Он тоже вначале осматривал кустарник, а затем подстригал его, подравнивая форму, и сразу втягивал пылесосом подстриженные листья и ветви. Следом летели аппараты, занимающиеся клумбами, они кружились над цветами как пчелы, осматривая каждый цветок, каждую травинку; засохшие растения они удаляли и складывали к себе, и тут же высаживали новые, доставая их из своих корзин. Последней летела группа аппаратов, подстригающая газон.
