Полю было больно видеть, как прихрамывает Иллад. До того несчастного случая он был совсем другим человеком. Он был жилист, мускулист. Никто не мог тогда победить его ни в спринте, ни в беге на длинные дистанции. Именно он учил Поля ездить верхом, владеть ножом и саблей. Но после несчастного случая он стал менее подвижен. С тех пор он набрал вес, плечи ссутулились, и он стал ходить опустив голову. Но его ум по-прежнему оставался острым, а его внимание к мелким деталям по-прежнему оставляло за ним право считаться самым уважаемым капитаном охраны.
– Первое, с чего я хочу начать завтрашний день, это отправиться в горы.
– Я незамедлительно позабочусь обо всех приготовлениях.
Иллад склонил голову в поклоне.
Поль наблюдал, как Иллад спускался по ступенькам на нижний этаж. Он хотел было поблагодарить Иллада за внимание к его просьбе, но тут вспомнил о поклоне, и слова так и не слетели с его губ.
«Теперь и ты, Иллад? Ты же мой друг, а не один из челяди».
Поль испытывал чувство неудобства, когда теперь в его присутствии исполнялись все почести, ранее предназначавшиеся для его отца, герцога Джеймана Бенэярда. Те, кто некогда были его друзьями, теперь отдалились и вели себя иногда как подчиненные. Ему не нравились изменения в их поведении. Это было безмолвным признанием того, что его отец может никогда не вернуться.
На глаза навернулись слезы. Он взглянул на Джесси и отвернулся, отступив к перилам и положив на них руки.
«Почему тебе, почему? Почему?»
Он склонил голову на руки и дал волю слезам.
По скалистому дну впадины валялся искореженный металл, но каркас самой летательной машины оказался нетронутым. Это было обнадеживающим. Спасся ли Малха? Может, он лежит без сознания среди этого искореженного металла?
Поль подал знак поисковой группе спуститься с края ложбины.
– Мы окажемся в западне там внизу, – сказал Кристо. – Надо оставить наблюдателей здесь, наверху.
Поль взглянул на Кристо, который был одним из лейтенантов, командовавших солдатами отца. Он был высок, с тонкой шеей, пожалуй, этим и исчерпывались в нем все истинно джарредские черты. Широкий лоб, приплюснутый нос и большой рот выдавали в нем сайнеса, хотя большой крючковатый нос считался характерной чертой флогинов. Он начал уже лысеть, что вообще было редкостью, и это принято было генетически связывать с орнанами, хотя орнаны составляли всего полтора процента населения.
Эти предосторожности показались Полю совершенно излишними.
– Да, и всего в пяти милях от полуострова Медок.
– Так близко? – У Поля совершенно вылетело из головы, что они все время шли на юг через горы. Когда он увидел первый раз отраженный кораблем свет, оказалось, что он мелькнул ближе к северу, и поэтому они начали свой поиск именно оттуда. Из замечания Кристо Поль пришел еще к одному умозаключению.
– Ты думаешь лорд Мартхан заключил союз с Тайденом?
– Так считал ваш отец, и я с ним полностью согласен. Люди никогда не бывают нейтральными.
Поль выразил сомнение по поводу замечания Кристо:
– Не представляю лесорубов, поднявших против нас оружие.
– Я не думаю, Поль, что они это сделают. Их совершенно не интересует война. И лорд Тайден знает об этом. Я не думаю, что он собирался набирать новых солдат в свою армию. Ему достаточно тех, которые служат лорду Мартхану. Возможность сконцентрировать всю армию на полуострове Медок и поместье Каркан – вот, что для него очень важно. Стратегически он тогда получает еще три точки, где он может проникнуть на три территории.
– Но ведь там расположены три караульных поста, охраняющих земляной мост между полуостровом и Церусом. И без сомнения, герцог Липедес выставил достаточно надежную охрану на подступах к Церусу. А это не больше и не меньше чем тридцать человек. Тридцать! Тридцать солдат охраняют узенькую полоску земли не больше четверти мили шириной. Никто не сможет пройти, и уж шпионы точно. Да и топография земляных мостов даст возможность постам сдерживать атаки, пока не подойдет подкрепление.
– Не недооценивай способности лорда Тайдена.
Замечание Кристо не понравилось Полю – в нем слышался страх.
