- Нет! - замотал головой Грибок.
- Не узнал он, - подтвердила Адарья. - Темно было.
А двое из тех бандитов стояли молча... Только я думаю, что без своих тут не обошлось. Я так думаю - откуда они узнали, что у нас делить землю хотят? Само оно разве дошло до этого Маслака? Донес кто-то. Пришел и сказал! И, скажи ты, на днях, видно, там был. Ведь разговор о дележе начался совсем недавно!..
- И видно, кто-то из тех, кто не хочет землеустройства, - добавил Шабета.
- Ну наверно ж!..
- Кого вы подозреваете? - мягко спросил Шабета.
Глаза Грибчихи потухли.
- Не буду бога гневить, не знаю. А раз не видела, то и говорить нечего. Не схватили за руку - не вор...
- Кто-то связан с ними, факт. А кто? - не отступал Шабета.
- Не буду говорить, никого не поймала... - Бросив осторожный взгляд на дверь и приблизившись к Шабете, Грибчиха тихонько сказала: - Про Дятлика Василя, что на том конце, говорят - будто он привел!.. Он в тот вечер стоял с Чернушковой Ганной!.. - Она тут же отошла от него и на всякий случай громко заявила: - Не видела ничего, не знаю!..
Давая понять, что сказала все, она поднялась со скамейки и попросила:
- Только вы о том, что я сказала... никому!..
- Хорошо, - пообещал Шабета.
Может, никогда еще не было у Ганны, охваченной противоречивыми чувствами, такого тяжелого р-азговора, как в этот день с милиционером. Она не беспокоилась за себя, совесть у нее была чиста, она знала, что позвали ее сюда в качестве свидетеля. Ганна тревожилась о Василе. И хотя Шабета вначале ни словом не упомянул о Василе, допрашивая, как выглядели бандиты, их приметы, голоса, поведение, она думала об одном: сейчас будет решаться судьба Василя. Что она скажет милиционеру?
- Значит, в тот вечер вы сидели с Дятлом Василем... - выслушав ее, не спросил, а как бы повторил Ганнины слова Шабета.
Ганна кивнула.
- И вы ничего не ждали, ни о каких бандитах не думали?.. А они вдруг подошли и - прямо к вам? Так сразу и подошли! Как это они вас так сразу нашли?
- Не знаю... Мы там уже много раз были...
- Допустим, что вас видели там не раз. Допустим, что на вас направил кто-нибудь, а сам остался в тени...
Ганна с облегчением отозвалась:
- Я и сама так думала! Кто-то показал, подвел!.. Чужими руками захотел жар загрести!..
- Кто это мог быть?
- Не знаю...
- Загадка... Туман... - задумчиво произнес милиционер. Он внимательно посмотрел на Ганну. - Есть одна догадка, и очень простая. Что Дятел Василь... сам... ждал их!
- Он? Вот уж выдумали!..
- Он, может быть, сам назначил встречу им!
Ганна вскочила в сильном волнении, возмущенная:
- Он... Они его еще немного - и пристрелили бы... Еще немного - и конец был бы ему!.. А вы говорите!..
- Но ведь он повел их?
- Я... не знаю, как и что потом было...
- Вы давно знаете его?
- Оладьи из земли вместе лепили! Хаты ж наши - рукой подать!.. - Ганна горячо, порывисто добавила: - Нет у него ничего с ними, с нелюдями! Я знаю! Поверьте!..
Она обеспокоенно, с надеждой взглянула на Шабету, ждала, как приговора, его слов. В сердце ее не гасла надежда - он поверит ей, поверит Василю, видит же, что она не врет...
- Он не злой... Добрый он...
- Все хорошие, - недоверчиво, непримиримо ответил Шабета. - Из кого только бандиты выходят...
Он встал, костяшками пальцев постучал по столу, с угрозой заключил:
- Ничего, я докопаюсь! Выведу на чистую воду!
Выходя от Шабеты, полная тревоги за Василя, который опять стал самым дорогим на свете, Ганна вдруг на крыльце увидела его самого. Он сидел, невесело опустив голову, - видимо, ждал, пока его позовут к милиционеру. В порыве сочувствия и ласки, мгновенно охватившем все ее существо, отдавшись этому порыву, ни о чем не думая, будто подхваченная волной, Ганна бросилась к Василю.
Она сразу поникла - так неласково взглянул на нее Василь. Он поспешно отвернулся от Ганны и, как человек, готовый ко всему, решительно пошел в сени.
- Со мной - так же, - сказал посыльный, Рудой Андрей, куривший возле изгороди. - Шел, сидел, так сказать, все молчком... Думает о чем-то...
- Переживает...
Ганна медленно спустилась с крыльца, побрела на улицу.
