Нянька одна.
Нянька. Барышня! Барышня! Мисс Пру! Господи твоя воля, да что там с ребенком? Э-эй, мисс Форсайт!.. Дверь на запоре — должно, почивает или молится!.. Барышня! Слышно, возится. Отец вас кличет. Отопритесь. Да отопритесь же, мисс! Похоже, чуть вскрикнула… Господи, да кто там? (Глядит в замочную скважину.) Что ж это там творится? Царь небесный, да с ней мужчина!.. Ну не сносить нам головы! Вот ведь бесстыжая — из молодых да ранних! (Стучится.) Ты отопрешь, пакостница? Попробую другой дверью. (Уходит.)
Выходят Тэттл и Мисс Пру.
Мисс Пру. Господи, опять она идет! Она все расскажет отцу. Что мне теперь делать?
Тэттл. Ах чтоб ее!.. Пришла бы чуть позже — так милости просим.
Мисс Пру. Господи, ну что я скажу? Придумайте, пожалуйста, мистер Тэттл, как мне соврать.
Тэттл. Не тот случай, чтоб врать. Я никогда не лгу без причины. А раз мы ничего не сделали, то, по-моему, и говорить нечего. Слышите — идет! Я оставляю вас вдвоем, выкручивайтесь, как можете. (Вталкивает ее в спальню и закрывает дверь.)
Входят Валентин, Скэндл и Анжелика.
Анжелика. Как можете вы обвинять меня в непостоянстве?! Я же никогда не говорила вам, что люблю вас.
Валентин. Тогда я могу обвинять вас в уклончивости: вы не говорите ни "да", ни "нет".
Анжелика. Не смешивайте равнодушие с уклончивостью. Просто вы так мало интересовали меня до сих пор, что я не задавалась этим вопросом.
Скэндл. И у вас не хватало доброты ответить тому, кто вас спрашивал? Простите, что вмешиваюсь, сударыня.
Анжелика. Как, вы вступаетесь за доброту?
Скэндл. Только за напускную. Ведь женская непреклонность такова же.
Анжелика. Убедите своего друга, что у меня она тоже напускная.
Валентин. От этого мне будет мало пользы. Как отличить постоянное притворство от реальности?
Тэттл(приближается к Скэндлу и шепчет ему). У вас тут какой-то частный разговор. Тайны, да?
Скэндл. Тайны. Но я вам доверюсь. Мы тут говорили о любви Анжелики к Валентину. Только, смотрите, молчок!
Тэттл. Нет-нет, никому ни слова! Это тайна, я знаю, ведь о ней повсюду шепчутся.
Скэндл. Ха-ха-ха!
Анжелика. Что такое, мистер Тэттл? О чем это все шепчутся, я не расслышала?
Скэндл. О вашей любви к Валентину.
Анжелика. Какой вздор!..
Тэттл. То есть о его любви к вам, сударыня. Вы меня уж простите, но о страсти вашей милости я услышал впервые.
Анжелика. О моей страсти? Да кто вам сказал о ней, сударь?
Скэндл. Бес в вас сидит, что ли?! Я ж вам сказал: это тайна!
Тэттл. Но я полагал, ей можно доверить то, что ее касается.
Скэндл. Да разве благоразумный человек доверит женщину самой себе?
Тэттл. Ваша правда. Прошу прощения. Сейчас все исправлю. Сам не пойму, сударыня, с чего мне взбрело в голову, что особа вашего ума и благородства не останется равнодушной к долгим и пылким мольбам такого идеала, как Валентин. А посему простите, что, взвесив по справедливости его достоинства и вашу премудрость, я вывел баланс вашей взаимной симпатии.
