– Не так уж она и виновата, – кротко заметил «прекрасный незнакомец». – Формально у меня есть право сюда входить.
Тэффи была совсем сбита с толку:
– Что вы такое говорите? Это моя квартира, я плачу за нее деньги…
– Платите. Мне.
– Вовсе нет. Я плачу… – она помедлила, чтобы придать должный вес старательно заученным именам, – Хансену, Симону и Компании.
– Хансен давно уже отошел от дел, Симон – мой двоюродный брат, а Компания, – он слегка поклонился, – это я.
– Н-но это значит, – она смутилась, вспомнив, как невежливо с ним разговаривала, – что вы хозяин дома?
– Что-то в этом роде. Я купил его давным-давно и сначала сам жил здесь. – Равнодушие, с которым он произнес эту фразу, показывало, что покупка дома была в его жизни незначительным событием. – Но я оставил за собой квартиру наверху.
– Чтобы устраивать вечеринки?
– Чтобы поддержать молокососа-племянника. – Поль говорил о нем с нескрываемой нежностью. – Помочь ему пробиться и сделать карьеру.
– Племянник… – повторила она. – Ник? Но он назвался… – Она пыталась вспомнить его фамилию. – Элиот. Английская фамилия.
– А что, это запрещено? – Поль вторично протянул ей ключ. – Так вы берете или я оставлю его у себя?
– Беру, беру.
Выпустив из рук порванный пеньюар, она схватила ключ. Поль застыл, глядя на нее сверху вниз, потом резко отвернулся.
– Пойдите и переоденьтесь, Тэффи. Тэффи проследила глазами за его взглядом и вскрикнула от ужаса. Края разорванного пеньюара разошлись и открыли прекрасной формы груди. Она так поторопилась их прикрыть, что выронила ключ, который скользнул вниз по складкам ткани и, еле слышно звякнув, упал на ковер у ее ног.
– Ой! – Тэффи наклонилась его поднять…
– Не смейте! – охрипшим голосом приказал Поль, глядя поверх ее головы.
Тэффи застыла на месте, придерживая остатки того, что раньше было лифом.
– Послушайте, что я вам скажу, Дэвайна Гриффин. – Его глаза смотрели в одну точку чуть выше ее плеча. – Сейчас я могу сделать три вещи. Во-первых, я могу уйти…
– Вы… вы этого хотите? – Она с трудом скрывала свое разочарование.
– Во-вторых, я могу подождать здесь, пока вы… – он быстро оглядел ее и отвел взгляд, – пока вы не прикроете свое роскошное тело. Пожалуй, я справлюсь с собой, если вы поторопитесь.
– А в-третьих? – Она понимала, что играет с огнем, но не могла не спросить.
– В-третьих, я могу отнести вас туда, он кивнул в сторону полуосвещенной спальни, ноздри его раздувались, – сорвать с вас эту так называемую одежду и заняться вами вплотную…
– Я пошла переодеваться! – Она поспешно ретировалась в спальню и захлопнула за собой дверь. – А потом вы расскажете, откуда у вас ключ?
Он нагнулся и поднял его с ковра.
– Уверяю вас, Аннет не раздавала их направо и налево.
– Но вам-то дала!
– Я подожду в гостиной. – Он двинулся по коридору, точно зная, куда идти.
Тэффи заперла дверь спальни со смешанным чувством облегчения и недовольства и огляделась. Огромная двуспальная кровать, оставленная ею в беспорядке, казалась теперь необычайно пустой. Тэффи скользнула взглядом по золотисто-розовому ночнику, скомканному одеялу, по белым встроенным шкафам, бежевому ковру… Неужели это та же самая комната, в какую она вошла в девять, после того как вымыла голову, написала письмо домой, вытерла кое-где пыль – словом, сделала все, что обычно делают, если некуда пойти в субботний вечер?
Как все изменилось с тех пор! Из зеркальной створки гардероба на нее блестящими глазами смотрело ее отражение, с растрепанными пушистыми волосами…
– Никакая я не мышка, – сказала она себе, отворачиваясь. – И пусть не думает, что меня можно съесть.
Роман, который она пыталась читать, лежал на столике. Вид нежно обнявшихся влюбленных на обложке заставил Тэффи со вздохом бросить книгу в ящик стола. Затем она натянула трусики и лифчик.
Вот так-то лучше. Ну а теперь, как насчет джинсов и новой футболки в розово-коралловых тонах? Она сняла ее с вешалки, примерила и нахмурилась. В лучах лампы футболка приняла в точности тот же оттенок, что и одинокое коралловое сердечко на цепочке Поля. Тэффи повесила ее обратно в шкаф и повернулась к платьям. Вот это подойдет, на темно-зеленом, как пеньюар, фоне рисунок пепельного и дымчато-синего цвета. Она слегка приспустила свободные рукава, чтобы открыть загорелые плечи, и, подумав, надела нижнюю юбку, сделав платье более пышным. И сюда, пожалуй, подойдут туфли на низком каблуке. Пожалуй, так будет и более безопасно…
