– Почему не оделась теплее?
– Да как-то не планировала отлучаться надолго. Особенно из академии, – шмыгнула я покрасневшим носом. Хорошо хоть не успела в домашнее переодеться. Представляю, каково сейчас было бы разгуливать в любимой желтой пижаме. – Так ты мне скажешь наконец, что у тебя за дело?
– Не волнуйся, ничего сложного.
– Я не волнуюсь.
Вообще-то еще как волнуюсь, но ему знать не стоит.
Риан свернул на одну из улочек, и некоторое время мы двигались по тротуару, а потом перешли на другую сторону и очутились у какого-то кафе. Вычурная вывеска над входом гласила: «Меланж». Большие окна открывали вид на полупустой уютный зал с маленькими столиками и на витрину со сладостями и пирожными в глубине. Против воли потекли слюнки, я раньше в таких местах-то и не бывала, видно, пришла пора исправить упущение. Одно радует: хотя бы не ресторан, а то я в форме для оборота не слишком вписываюсь, впрочем, как и в мужской куртке не по размеру.
Глод отворил передо мной дверь, с полупоклоном пропуская вперед:
– Леди, прошу.
От такого обращения поморщилась, но шагнула внутрь, уж слишком манило благоухающие свежей выпечкой тепло. От запахов ванили и корицы в душе против воли нарастал детский восторг. Впрочем, он вмиг сменился раздражением – скорее всего, я здесь даже захудалое пирожное не смогу себе позволить. Да что там пирожное! Наверняка цены такие, что и на горячий чай не наскребу. Может, у них найдется стакан теплой воды? Эх…
– Нам сюда. – Риан повел меня по проходу вдоль столиков.
Миновав их все, повернул к ряду приватных кабинок, отделенных от прочего пространства некоторым подобием балдахинов. Я насторожилась, но, к счастью, у всех, кроме одной, темно-зеленые, с золотым растительным узором занавеси были раздвинуты и закреплены витыми шнурами.
– Заказано. – Глод кивнул поспешившему навстречу официанту, и тот, приветливо улыбаясь, проводил нас во вторую, соседнюю с той самой – таинственной.
Прислушалась из любопытства.
Внутри определенно кто-то находился, и, судя по всему, один. Но больше ничего я так и не почувствовала, как ни старалась. Что-то было в этом странное. Удивительно, но тот человек словно совсем не шевелился, мне удалось уловить лишь мерное дыхание, но ни стука приборов, ни каких-либо иных звуков даже с моим слухом оборотника расслышать не удалось. К тому же он хранил полнейшее ментальное молчание – даже применив эмпатию, не уловила никакого отголоска. Вот совсем. Хм… Кажется, мне все это не нравится. Хотя, может, кто-то из обслуживающего персонала прилег вздремнуть и уснул беспробудным сном, да и только?
Успокоив себя, прощупала на всякий случай и Риана. Он волновался, и сильно, но мастерски это скрывал. Будь на моем месте кто иной, может, и не заметил бы, но так уж вышло, что оборотников с волчьей ипостасью я чувствую гораздо ярче, чем прочих. Ох, Риан, что же ты задумал?
От всех этих открытий ничуть не полегчало, скорее наоборот. Тем временем принесли меню, но я даже не стала его открывать, не хотелось лишний раз расстраиваться. И без того, чую, предстоит изощренная пытка. Даже не взглянула на коричневую кожаную папку с меню, весьма внушительную, надо сказать, и попросила стакан теплой воды. Официант ничем не выдал удивления, лишь кивнул, улыбнувшись, и покосился на Глода.
Риан хмыкнул и сделал заказ:
– Мне как обычно. Девушке – то же самое, только добавьте травяной чай с малиной и кусок слоеного пирога. Он свежий?
– Как обычно, господин Глод.
Официант удалился, а я постеснялась протестовать, но вполголоса предупредила:
– Боюсь, не могу все это себе позволить. Лучше отмени, пока не поздно.
– Брось, Халли. – Риан облокотился на стол и отыскал мой взгляд, его голос зазвучал как-то особенно: – Ты же голодная, я вижу.
Вот не хотела, а покраснела! Ведь прекрасно поняла, что он имеет в виду. Нет, они с Люсиа сговорились сегодня, что ли?! Впору заподозрить соседку в заговоре.
Вру:
– Я поужинала.
В этот момент предательски заурчало в животе, и Глод снова хмыкнул, продолжая пристально пялиться, а я вдруг задумалась. Как так вышло, что вокруг него не вьются толпами девушки? Вроде же видный парень? Весь из себя такой уверенный. Эдакий плохиш чистой воды. Наверное, характер чересчур мерзкий?
