— Подожди, ведь ты переоделась уже после возвращения, так?
— Да.
— Выходит, платье могли испачкать лишь в тот момент, когда ты находилась в гараже?
— Конечно.
— Значит, кто-то в это время был в доме?
— Когда я вернулась, дверь нашла открытой.
— Убийца был в доме и теперь подставляет тебя?
— Вот именно.
— Мы разберемся с этим, дорогая. В любом случае надо звонить в милицию, будет гораздо хуже, если о трупе им сообщит кто-то другой. Куда ты выбросила платье?
— В мусорный контейнер, в переулке.
— Поехали туда, платье надо уничтожить. Если его найдут, это создаст лишние сложности.
* * *
Милицейская машина исчезла, переулок был пуст.
— Здесь есть калитка? — косясь на стену, окружающую мой дом, спросил Сергей.
— Конечно. Ты же…
— Да-да, я просто забыл. Где контейнеры?
— Вот там дальше, возле домов.
Мы проехали еще немного и остановились возле контейнеров.
Сергей вышел и долго шарил в темноте. Я сидела, закрыв глаза, боясь потерять сознание. Пакет с платьем должен валяться сверху, находись он там и сейчас Сергей сразу бы его обнаружил. Наконец Сережа вернулся, лицо его выражало недоумение.
— Пакета нет. Ты уверена, что выбросила его именно здесь?
— Конечно. Я сама посмотрю.
К контейнерам мы отправились вместе и несколько минут я исправно копалась в мусоре, пытаясь отыскать пакет. Сергей, стоя рядом, освещая контейнер фонариком, прихваченным из машины.
— Его здесь нет, — устало сказала я. — Теперь ты понял? Кто-то хочет… — Он перебил меня, не дав договорить:
— Где ты покупала платье?
— В салоне Эльзы Штоц.
— О, черт… если… вот что. Идем в дом. Я должен взглянуть.
— Нет. Не стоит тебе влезать во все это. Я справлюсь. Уезжай.
— Ты с ума сошла. Я тебя не оставлю. Никогда и ни за что. Нам потребуется адвокат, слава Богу, у меня есть один на примете.
Сейчас я хочу взглянуть на труп.
— Зачем?
— Если он упал с балкона…
— Сергей, я его не убивала.
— Разумеется, дорогая. Я просто хочу взглянуть до приезда милиции. Мы можем пройти через эту калитку?
— Да, конечно.
Оставив машину в конце переулка, мы вошли через калитку в сад и приблизились к дому. В гостиной и моей спальной горел свет.
— Балкон выходит в сад? — спросил Сергей.
— Да, вот здесь налево.
Через мгновение мы оказались на площадке под балконом, выложенной мрамором. Она была пуста.
В первое мгновение я поняла только это. Свет фонаря по-прежнему освещал балкон, площадку, вазоны, мокрую плитку.
Мокрую… Тут я услышала характерный звук, повернула голову и заметила шланг, небрежно брошенный возле вазона. В этом году поливальную установку ни разу не включали, что неудивительно: погода на весеннюю походила мало, садовник все еще в отпуске.
— Что это? — спросил Сергей, прислушиваясь.
— Кто-то включил воду, — пролепетала я.
— Воду? Зачем? И где труп? Ты ведь говорила, что видела его здесь?
— Я боюсь, — вцепившись в рукав его пальто, зашептала я. — Я ничего не понимаю.
— Ты здесь его видела?
— Конечно.
— Тогда куда он делся?
— Не знаю. Кто-то убрал его отсюда и включил воду.
— Какого черта включать воду? — взорвался он.
— У Виктора голова была в крови…
Сергей тревожно огляделся.
— Вот что, детка, идем в дом. Я хочу все как следует осмотреть.
Он старался держаться спокойно, но я видела, как дрожат его руки. Мы поднялись на второй этаж и вошли в гостиную. Сергей прошел к балкону, дверь была чуть приоткрыта.
— Он лежал внизу?
— Да, вон там. Сергей, я…
— Подожди, девочка. Ты подходила к нему?
— Конечно.
— И он был мертв?
— У него были такие холодные руки и взгляд…
— Холодные руки — это чепуха, а взгляд…. Лили, а что, если твой чокнутый муж просто решил тебя напугать?
— Ты думаешь? — опешила я.
— Вот-вот, почему бы нет? Ты бросилась в гараж, он испачкал твое платье, а потом улегся внизу. Когда ты убежала, встал и включил воду, чтобы смыть кровь. Кровь вряд ли настоящая, милиция бы в этом быстро разобралась.
— Но зачем ему это?
— Понятия не имею. Вы поссорились. Ты сказала, что толкнула его?
— Да, он упал…
— Ты убежала, а в голову этому сукиному сыну пришла мысль хорошенько тебя напугать.
— Нет, Сергей, нет. Он был мертв. Я видела.
— Девочка моя, успокойся, ты испугана, ты вся дрожишь…
