Видишь людей, которые прячутся в доме? Это мы. Видишь, присели под лестницей? Это мы с тобой. Мы прячемся от
тех, кто требует уплаты долгов. Мы на пороге выселения. Банк дал нам один день, чтобы мы заплатили по закладной.
Представители кредитных организаций столпились на лужайке перед домом. У специалистов по ссудам наш номер стоит на
скоростном наборе. Но мы — банкроты. Мы проштамповали свой последний продовольственный талон. Вода отключена, машина отобрана, мебель вывезена, а теперь в дверь стучит налоговый инспектор. Он требует уплаты налогов. «Я знаю, что
вы там! Открывайте!»
И мы открываем. Он сообщает нам, сколько мы должны; мы напоминаем ему, что деньги не растут на грядке. Он
упоминает про тюрьму, и перспектива теплой постели вне досягаемости кредиторов уже не кажется нам такой плохой.
Инспектор заговаривает о шерифе, и тут звонит его мобильник. На проводе Вашингтон. Президент хочет поговорить с
нами, требует от нас объяснений. У нас их нет. Мы ничего не можем сказать в свою защиту. Только попросить о терпении. Он
молча слушает и велит снова передать трубку инспектору. Слушая президента, инспектор кивает и говорит: «Да, сэр... да, сэр... да, сэр». Он прячет телефон и смотрит сначала на тебя, потом на меня. «Я не знаю, кто вы такие, но ваш долг уплачен»,
— говорит он, рвет свои бумаги и подбрасывает клочки в воздух.
Может быть, ты не знаешь, что Бог сделал нечто подобное для нас. Может быть, никто тебе не рассказывал про
«богатство благости, кротости и долготерпения Божия» (Рим. 2:4). Может, ты задремал в тот день, когда проповедник читал
псалом 102:8: «Щедр и милостив Господь, долготерпелив и многомилостив». В таком случае неудивительно, что ты
раздражителен. Неудивительно, что ты нетерпелив. Банкротство может свести с ума лучшего из нас. Знаешь, что ты должен
сделать?
Выходи наружу. Стань сюда, где стоял налоговый инспектор, и посмотри на эти клочки бумаги, разбросанные по
лужайке. Посмотри на доказательство Божьего терпения.
Ты был должником!
Помнишь те времена, когда ты произносил Его имя только в проклятиях? Бог мог бы разозлиться на тебя. Но Он не
сделал этого. Он был терпелив.
Помнишь тысячи закатов, за которые ты никогда не благодарил Его? Он мог бы ограничить красоту в твоей жизни. Но
Он не стал. Он был терпелив с тобой.
А те воскресные дни, когда ты приходил в церковь с напыщенным видом, чтобы показать свой новый наряд?
Удивительно, что Он не сделал тебя голым в тот момент. Но Он не сделал. Он был терпелив.
А все эти обещания: «Вызволи меня из этой ситуации, и я больше не буду обманывать». «С этого момента я всегда буду
слушаться». «Я больше не стану выходить из себя, Господи!» Боже милостивый! Если бы нарушенные обещания были
бревнами, мы могли бы построить целый квартал. Разве у Бога недостаточно причин, чтобы выступить против нас?
Но Он не делает этого. Почему? Потому что «долготерпит нас» (2 Пет. 3:9).
Павел представляет терпение как первое из проявлений любви. Во главе апостольской «Армады Любви» — на
расстоянии одного-двух корпусов перед «Милосердием», «Кротостью» и «Прощением» — идет флагманский корабль
«Терпение». «Любовь долготерпит» (1 Кор. 13:4).
Греческое слово, которое переводится здесь как долготерпит, — описательное. Оно значит: «закипает медленно».
Представь себе котелок с кипящей водой. От чего зависит скорость, с которой вода закипает? От размера печки? Нет. От
сосуда? Сосуд может играть роль, но самое важное — сила пламени. Вода закипает быстро, когда пламя сильное. Она
закипает медленно, когда пламя слабое. Терпение — это умение «ослабить пламя».
Полезное объяснение, верно? Терпение не наивно. Оно не игнорирует неправильное поведение. Оно просто ослабляет
пламя. Ждет. Слушает. Медленно вскипает. Так Бог относится к нам. И, согласно Иисусу, так мы должны относиться к другим
людям.
Однажды Иисус рассказал притчу о царе, который решает разобраться со своими должниками. В записях
обнаруживается личность, которая должна не тысячи и даже не сотни тысяч, а миллионы. Царь приказывает, чтобы этот
5
человек, его жена и дети были проданы для уплаты долга. Из-за своей неспособности расплатиться этот человек вот-вот
