Деревня была чистая и опрятная. Двухэтажные коттеджи шли по обеим сторонам единственной дороги. Одна половина домов выходила окнами к Оби, вторая – в сосновый бор. Людей было мало, в основном ребятишки, которые уже тащились с удочками. Иногда на какую-нибудь площадку возле домов опускался глайдер местного обслуживания, маленький, тихоходный, выкрашенный в клеточку, из него выходил человек и спешил куда-то.
Эспас и Ройд дошли до небольшой гостиницы и остановились.
– К Кириллу ты пойдешь один, – сказал Ройд. – Он живет в конце улицы, в предпоследнем коттедже с левой стороны. Я подожду тебя здесь.
– Что же все-таки я должен ему сказать? Или спросить?
– Все, что хочешь. Я уже говорил. Просто побеседуйте – и все.
– Ты сказал, что я его когда-то знал, значит, я должен назвать его настоящим именем?
– Как хочешь.
– Но я могу хотя бы сказать ему, что меня послал Ройд? Что ты здесь?
– Ты можешь говорить все, что захочешь.
– Почему бы тебе самому не поговорить с ним?
– Он, наверное, не захотел бы меня видеть.
– Наверное? Ну а по каналу связи ты с ним говорил?
– Покажи свою левую руку, – попросил Ройд, не отвечая на вопрос. Где у тебя диск связи?
Эспас покраснел:
– Я еще не… Я, наверное, потерял его. Нет, я оставил его в «Горном гнезде». Но он совершенно не действует. Сломан.
– Я предполагаю, что у Кирилла тоже нет диска связи, – сухо и жестко сказал Ройд. – Иди, если у тебя больше нет вопросов.
Эспас пошел по дорожке вдоль домиков. Ройд скрылся в дверях гостиницы. У предпоследнего дома Эспас остановился, оглядел его. Дом как дом. Небольшой заборчик, калитка с щеколдой. Он открыл калитку, прошел по тропинке к крыльцу. Эта же тропинка от крыльца вела к небольшому обрывчику. Дорожка проходила мимо грядок с огурцами и помидорами, мимо клумб гладиолусов и флоксов. Из дверей вышла женщина, вид у нее был усталый. Она вопросительно посмотрела на Эспаса. Эспас поздоровался.
– Я хотел бы узнать, здесь ли живет Кирилл?
– Здесь, – ответила женщина. – Проходите в комнату. Меня зовут Анна.
– Эспас, – неожиданно для себя сказал Эспас.
– Нет, нет, – испуганно прошептала женщина. – Нет, вы его не возьмете. Он не хочет. А я не могу.
Эспас подумал, что он зря назвал свое имя. Что-то тут есть, если оно произвело такое впечатление на Анну.
– Я никуда его не собираюсь забирать, – сказал Эспас. – Просто я хотел поговорить с ним.
– Да, да. Прости. Это я так… Я работала сегодня в ночную смену. У нас на ферме произошла авария. Я кибернетик. Я так устала, от всего устала. Устала ждать…
– Так я могу увидеть его?
– Да, да. Конечно. Они с Андрейкой ушли ловить рыбу. Это недалеко. Вниз по дорожке. Там есть мостки… Я позову их?
– Нет, я сам. Как я узнаю его?
– Так ты его не знаешь? – ужаснулась женщина. – Ну конечно… Он в белом свитере. В белом, совершенно белом.
Она подождала, пока Эспас спустился с обрывчика, и только тогда вошла в дом.
Песчаный берег спускался к реке небольшими пологими уступчиками, которые оставила убывающая вода. Метрах в пятидесяти. Эспас увидел деревянные мостки и на них двух людей: мужчину лет сорока в белом свитере и мальчика лет семи. Оба сидели на досках, и их босые ноги чуть не доставали до воды. Клев, судя по поплавкам, был плохой. Эспас подошел к воде и громко сказал:
– Кирилл!
Мужчина оглянулся, щелкнул языком, тихо сказал:
– Да. Вот так. – И громко: – Здравствуй!
– Кирилл, я хотел поговорить с тобой. – Эспас нерешительно переступил с ноги на ногу.
Андрейка потянул отца за рукав:
– Папа, клюет.
– Подержи мою удочку, – сказал отец сыну, нехотя встал, зашлепал босыми ступнями по мосткам, сошел на песок: – Так о чем ты хотел со мной поговорить?
– Да так, – пожал плечами Эспас. – Просто поговорить. Болтают, будто мы с тобой где-то работали вместе. Правда это?
– Может, и правда. Мир большой. А ты сам не помнишь?
– Нет, ничего не помню.
– И я не помню. Может, и встречались где. Давай хоть сядем на бревне. Чего нам стоять? – Они сели. – Ты извини, там в доме Анна только что пришла с работы. Устала. Поэтому не приглашаю.
– Почему у тебя нет диска связи на руке? – вдруг спросил Эспас.
– А, это… Забыл дома, наверное. Пустяки, меня никто не вызывает. Ловлю вот с сыном рыбу. Ходим в бор за грибами… Погода хорошая. – Кирилл зевнул. – Да. Вот так.
