Почти всю свою сознательную жизнь Ангелочек жила в холодном мраке отчаяния. Любовь Михаила пробила несколько брешей в холодной стене ее отчуждения. И вот, в эти бреши стали проникать теплые чувства, а затем и горячие эмоции: привязанность маленькой Руфи не оставляет ее равнодушной и перерастает в нерастраченную нежность к ребенку; уважение к Элизабет и Джону заставляет задуматься о том, каковы должны быть нормальные семьи, любящие родители; искренняя дружба Мириам дает возможность проявиться самым глубоко спрятанным чувствам. Во многих случаях гордыня Ангелочка начинает уступать место смирению (особенно эта работа души заметна в случае с принятием в подарок вышитого руками Элизабет нижнего белья).
Теперь не только любовь Михаила, но и дружба Мириам начинают менять Ангелочка. То хорошее, что было заложено в ней Богом, но не имело возможности развиться, начинает раскрываться в благоприятной среде. Как зернышко от теплых солнечных лучей и живительной влаги начинает прорастать, выпуская листочек за листочком, так и душа Ангелочка, оттаяв в лучах любви, рвется наружу.
В дружбе с Мириам проявляется то, что Ангелочек, будучи старше годами и несоизмеримо старше по тяжелому жизненному опыту, — трогательно наивна и болезненно беззащитна в вопросах простых человеческих отношений. Ей приходится учиться этому у своей новой подруги. Прямота, добрый юмор и истинное благочестие Мириам разрушают сложившийся у Ангелочка еще в детстве фарисейский стереотип «порядочных» девушек. Здравомыслящая Мириам часто высказывает весьма зрелые мысли и наблюдения. Но наступает момент, когда и Ангелочек может поделиться своим печальным опытом и предостеречь подругу в момент, когда та, раздосадованная «безразличием» Павла, размечталась о мужском внимании и позавидовала Ангелочку. Мрачные слова Ангелочка и фраза о том, что она все бы отдала, чтобы быть чистой и незапятнанной, ставят все на место.
Интересно, как Ф.Риверс использует классический в любовных романах прием ревности. Ангелочек погружается в новый для нее мир чувств: ревнуя Михаила к Мириам и видя детское восхищение девушки, она влюбляется в своего мужа все больше.
Поведение Михаила и постоянная работа Господа в душе Ангелочка постепенно дают ей поверить в реальность происходящего, — да, ей действительно выпал один случай из миллиона: этот принц на белом коне, достойный самой лучшей и добродетельной девушки, выбрал, женился и будет верен до смерти именно ей, Ангелочку. Признательность, нарастая, вскоре приобретает такую силу, что Михаил постепенно становится ее идолом. Иссохшая душа припадает к источнику и не может напиться. Маятник качнулся в обратную сторону, Ангелочек влюбилась, и теперь она хочет, чтобы ничто не могло встать между ней и Михаилом.
Наступает время, когда Богу приходится снова вмешиваться. Болезненно. Подобные отношения названы в Писании идолопоклонством, и это их истинная сущность. Все, что становится между Богом и человеком, от чего существует непреодолимая зависимость, есть идол или кумир. Наши близкие часто становятся нашими идолами, и мы даже не осознаем этого. Забота и привязанность к супругу или детям — прекрасная вещь, если она не порабощает человека. Бог добивается нашей свободы от такой зависимости. Он ревнует святой ревностью: о нас, а не против нас. Ведь любой кумир несовершенен, и рано или поздно, но мы обнаружим слабости того, кого боготворили.
Тогда мы постараемся его свергнуть и обвинить. Любой кумир также, по определению, предполагает жертву поклонения, и мы будем приносить эти жертвы, всегда ощущая, что их может быть недостаточно, чтобы гарантировать наше спокойствие. Достаточно ли мы хороши для наших близких, которых мы превратили в идолов? Хорошо ли мы о них заботимся? Не отвергнут ли они нас, когда мы оступимся? Не обратятся ли к другим поклонникам?
Ангелочек ведет себя подобным образом. Она пытается заслужить благорасположение Михаила, которого сама же превратила в идола. Напрасно он пытается ее убедить, что ему ничего от нее не нужно, кроме любви. Тщетные попытки. Ангелочек падает от изнеможения, но старается заслужить своими усилиями его любовь. Картина печальная и безысходная, и Михаил это понимает.
