– Оборотень во дворце? Ты что тут забыла, рыжая? – отвлек меня ехидный вопрос из-за спины.
Обернувшись, заметила стоящих около стены парней и девушек. Всего насчитала десять, со мной – одиннадцать.
– Куда определили, туда и попала, – пожала одним плечом.
– Да ладно? Маг? Так не бывает, – категорично заявила девушка в пышном платье со слишком откровенным декольте. От обилия драгоценностей рябило в глазах. И зачем она столько всего на себя навесила?
– Скорее ведьма, – поправила ее, но, кажется, сделала только хуже.
– Хорошая шутка, вот только ведьмы – явление и так редкое для нашего мира, а уж оборотень с ведьмовской силой – и вовсе нереальное, – авторитетно заявил блондин с синими глазами, правда, их цвет почему-то менялся. То светлел, то темнел, наверное, зависел от настроения хозяина.
– Не знаю, что редкость, а что нет, но дар у меня ведьмовской, стихии откликаются на зов, со зверьем я могу общаться, даже с духами лесов и полей способна найти общий язык.
– Это невозможно, – продолжал упорствовать блондин, но его за локоть попридержала шатенка с откровенным декольте.
– Не кипятись, сейчас придет верховный, он быстро вышвырнет эту шавку, непонятно как затесавшуюся в наши ряды.
– Да ладно вам! Милая лисичка, – включился в разговор юноша, чьи волосы походили на седые, такими серыми они были. И я уже хотела порадоваться адекватности хоть одного из собравшихся, как тот продолжил: – Должна же быть тут та, с кем можно покувыркаться. А оборотни, говорят, – все легкого поведения. Нам еще повезло, что такая милашка попалась. Так как, составишь мне компанию на сегодняшнюю ночь? Уверен, будешь довольна, – это уже игривое мне.
От омерзения меня перекосило.
– Нет, – бросила спокойно, не став распаляться на злость. Он явно этого не заслуживает.
– Смотри-ка, шавка не оценила достойного предложения, – презрительно бросила вульгарная девица.
Я смотрела на это сборище и пыталась понять, что с ними такое. С виду вроде приличные люди и нелюди, но ведут себя как отъявленные мерзавцы. Кто дал им право меня оскорблять? Я вообще вижу их в первый раз. Даже лорды, посещавшие наши праздники, никогда не опускались до оскорбления простолюдинов. А тут такое отношение…
Самое неприятное, среди всей этой толпы нашлись и простолюдины, их ни с кем не спутаешь: обветренные лица, грубая кожа на руках – сразу видно, много и часто работали, одежда затертая, но чистая, хоть и из дешевой ткани. Но они старались прижаться к стене и не отсвечивать, лишь бы только их не зацепили.
– Нет? Ты мне отказываешь? – Его глаза полыхнули синим отблеском. – Я ведь могу и приказать.
– И сделаешь хуже себе, – равнодушно пожала плечами. – Я ведь могу и отпор дать, который тебе вряд ли понравится.
Седой хотел уже ринуться ко мне, но его остановила шатенка и покачала головой с толикой осуждения. А потом повторила:
– Не марай руки, я же сказала – верховный придет и разберется, а пока сделай вид, что ее тут нет.
– Ну, положим, придет он не сейчас, а только через пару часов, нам что, ее терпеть рядом все это время? – гневно вопросил черноволосый юноша.
Свое удивление я скрывать не стала:
– Я что-то не понимаю, чем вам не угодила? Я вас вижу впервые в жизни, а вы ведете себя так, будто успела перейти вам дорогу и наплевать в чай.
– Ты еще и рот открываешь в присутствии высшего аристократа?! – вконец разъярился брюнет. Его аж трясло от ярости.
А я вдруг поняла, что с ним не так. Его магия. Она клубилась внутри, ее было настолько много, что парня могло разорвать в любой момент. Получается, отсюда и бесконтрольная ярость. Он готов цепляться к чему угодно, потому что так велит ему сила.
– Выпусти ее, – предложила, а юноша поперхнулся воздухом и словами, которые собирался сказать.
– Что?! – Злость брюнета перешла на новый виток.
Но пока он не накинулся на меня, поведала о его собственной проблеме:
– Выпусти силу, это она тебя бесит и раздражает, заставляет становиться неадекватным. Представь ее тонким ручейком, отпусти на волю. Если она вырвется сама и непроизвольно, ты погибнешь.
– Что ты несешь?! Я прекрасно контролирую свою магию! – вконец озверел черноволосый.
