— Спасибо, я обязательно скажу ему. — Хенк выпрямился и отошел or двери.
Смеясь и похлопывая друг друга по спине, Джесси и Хенк пошли по улице в сторону бара. Лорин вылезла из машины и посмотрела им вслед. Неожиданно до нее долетел обрывок их разговора. Джесси, смеясь, спрашивал Хенка, когда тот научился читать. Все двенадцать лет, что они вместе провели в школе, Хенк никогда не брал в руки книгу. Он и в школу пошел только потому, что так было надо.
Хенк что-то ответил, но ветер отнес его голос. Лорин увидела, как Джесси сжал кулаки и собрался ударить его, но затем рассмеялся и через плечо посмотрел на нее.
«Почему же он сказал это? — думала Лорин, продолжая смотреть на них. До этого все было так хорошо». Они неплохо поговорили, и ей даже начало казаться, что многое из того, что о нем говорили. — не правда, но его последняя фраза все испортила.
— Привет!
Лорин подняла голову. Перед ней, улыбаясь, стоял Кэлэн.
— Привет! Что это ты ходишь по стоянке машин библиотеки?
— У меня есть на то свои причины. Послушай, как насчет чашечки горячего кофе?
Кэлэн подошел к ней и быстро обнял, но тут же отпустил. Она никогда не позволяла ему большего.
Немного не дойдя до угла, Джесси обернулся. Вид полицейского, обнимавшего Лорин, поразил его, и он пошел быстрее. Через несколько минут он скрылся за углом.
— Пошли. — Лорин взяла Кэлэна за руку. — Вообще-то, Кэти могла что-то приготовить, но сейчас библиотека закрывается, и нам придется искать самим.
— Согласен, — медленно ответил Кэлэн, шагая рядом с ней. — Лорин…
— Да? — Поднявшись по ступенькам, Лорин взглянула на него. Кэлэн был настолько высок, что она едва доходила ему до плеча.
— Это Джесси Тайлер только что вылез из джипа?
— Да, а что?
— Он имеет очень дурную славу.
— Я знаю, — нахмурилась Лорин. — Я подвезла его из Дель Рио. Мы буквально столкнулись там. Ты можешь подумать, что я сошла с ума, но мне почему-то кажется, что не все из того, что о нем говорят, — правда.
— Действительно, не все. — Кэлэн покачал головой. — Но почти все.
— Как раз это я и хотела сказать. Лорин повернулась в ту сторону, где только что за углом скрылись Джесси и Хенк, и произнесла последние слова настолько тихо, что Кэлэну пришлось сделать усилие, чтобы что-то расслышать.
— Ты что-то хочешь мне сказать? — переспросил он.
— Нет. — Лорин улыбнулась и покачала головой, пытаясь как можно скорее забыть о Джесси Тайлере и о том волнении, которое она испытала, сидя рядом с ним. — Пойдем, — сказала она, — выпьем кофе.
Сидя вечером у камина с книгой в руках, Лорин неожиданно поймала себя на том, что ее мысли постоянно возвращаются к Кэлэну. Заместитель шерифа казался ей во многом похожим на Рауля. Может быть, именно поэтому она и встречается с ним, поразила ее внезапная догадка. Может быть, то, что она ищет в Кэлэне — это не он сам, а Рауль, или, точнее говоря, то, чем он мог бы стать, если бы убийца промахнулся?
Пока Рауль был жив, Лорин казалось, что вся ее жизнь проходит, как во сне. Она жила в городе, в котором родилась и выросла, занималась любимым делом, общалась с людьми, которых хорошо знала и любила. Разговаривая с Раулем, она думала, что наконец-то нашла человека, которого может полюбить и с которым может без колебаний связать свою судьбу. Но счастье продлилось недолго. Когда Рауля убили, Лорин подумала, что такой счастливой и безмятежной жизнью могут наслаждаться только боги. А она была всего лишь одной из бесчисленного множества смертных. Если бы тогда, в апреле, она не придала значения крохотному клочку бумаги, обнаруженному ею под одним из столов в библиотеке, думала она, то, возможно, сейчас ей не пришлось бы сидеть и размышлять над тем, как складывается ее жизнь. Сначала убили Рауля, затем напали и на нее, и, наконец, она неожиданно для самой себя попала под обаяние Джесси Тайлера. Несмотря на то, что Лорин сказала Джесси, что не верит ни слову из того, что о нем говорили, жить в маленьком городке и оставаться глухим к мнению людей было просто невозможно.
Телефонный звонок прервал размышления Лорин. Она поднялась с места и взяла трубку.
